Andes Iron y el SEA presentarán sus alegatos al igual que los detractores de la iniciativa, Oceana y el movimiento “Chao Pescao”. La mesa comunal de La Higuera será uno de los defensores del proyecto minero de US$2.500 millones.
A las 15:00 horas de hoy parte el maratónico juicio en el que se recibirán los alegatos de ocho actores independientes, que se sumarán a las presentaciones del reclamante; la empresa Andes Iron. Ésta, busca revertir el rechazo al proyecto minero portuario Dominga que impulsa desde hace años y que fue rechazada en agosto por el Comité de Ministros. La compañía se enfrentará al Servicio de Evaluación Ambiental, el cual fue llamado a informar los detalles de sus resoluciones que terminaron por frenar la iniciativa.
El 21 de agosto pasado, la suerte del proyecto minero de US$2.500 millones quedó truncada luego de que el Comité de Ministros resolviera rechazar la reclamación presentada por la empresa, que buscaba anular la decisión de la Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo, que en marzo resolvió no aprobar el Estudio de Impacto Ambiental (EIA). “Se ha causado un daño a la democracia de este país, hay un daño a la institucionalidad del país, vamos a insistir ante los tribunales ambientales”, dijo en la ocasión el presidente Ejecutivo de Andes Iron, Iván Garrido.
La decisión del Comité de Ministros motivó a que Andes Iron solicitara al Primer Tribunal Ambiental que declarase nula la resolución y que se retrotraiga el proyecto a la etapa posterior a la del Informe Consolidado de Evaluación (ICE). Éste último recomendó, justamente, aprobar el proyecto Dominga.
La primera audiencia por Dominga se realizará hoy en la Corte de Apelaciones de Antofagasta y comenzará con la presentación del primera relator del Tribunal Ambiental, Pablo Miranda. Los siguientes 30 minutos serán para los descargos de Andes Iron, secundada por el SEA. Después se dará inicio a las presentaciones de una serie de actores independientes entre los que figuran los movimientos ecologistas “Chao Pescao” y Oceana, además la Asociación Gremial de Mariscadores y Pescadores de Los Choros, quienes formaron parte de proceso de evaluación del proyecto Dominga como observantes. Los tres calificaron forma desfavorable el proyecto Dominga por temas medioambientales. Esto, ya que según la organización faltaba información esencial respecto a los efectos del proyecto Dominga sobre la reserva nacional pingüino de Humboldt.
A estas organizaciones contrarias al levantamiento del proyecto Dominga -que contempla la construcción de una mina de hierro y cobre- se sumará el Movimiento en Defensa del Medio Ambiente de la Higuera, el Comité de Agua Rural Los Choros y la Asociación de Pequeños Propietarios Agrícolas de los Choros. Asimismo estarán presentes dos abogados que representan a personas naturales del sector, que también sostendrían reparos hacia Dominga.
El proyecto también concitará ante el tribunal personalidades que apoyan la construcción de la iniciativa entre los que se encuentra los 248 vecinos, organizados en la Mesa Comunal y que representan a ocho localidades. Entres ellas, Los Choros y La Higuera.
A ellos se suma el sindicato de trabajadores independientes de Pescadores Artesanales Totoralillo Norte y la Asociación Gremial minera de la Higuera.
Debido al alto número de actores involucrados, se estima que la audiencia se prolongue hasta mañana o, incluso, hasta el jueves.
Mientras tanto, los abogados defensores de las partes estarán atentos a los alegatos formulados, para así definir su estrategia futura. Se estima que la audiencia de hoy durará cerca de cuatro horas y los alegatos podrán ser vistos a través de la plataforma web del Tribunal Ambiental de Antofagasta. De ahí en adelante comenzaría a correr el reloj.
El Tribunal cuenta con treinta días de plazo para dar su veredicto. No obstante, existe la posibilidad de que ambas partes decidan llegar a un acuerdo antes de que se cumpla ese lapso de tiempo. Por ejemplo, a través de un proceso conciliatorio.
Dominga es un proyecto integrado de mina y puerto, en proceso de obtener los permisos ambientales, que se ubicará en la comuna de La Higuera, al norte de la Región de Coquimbo, una zona que se caracteriza por su alta biodiversidad e históricamente vinculada a la actividad minera.
En construcción creará 10.000 puestos de trabajo directos y 1.450 en operación, cifras que se elevan significativamente si consideramos que por cada empleo directo se generan unos 2,5 empleos.
Propiedad de la empresa Andes Iron, Dominga contempla la producción anual de 12 millones de toneladas de concentrado de hierro y 150.000 toneladas de concentrado de cobre, como subproducto. La inversión es de US$2.500 millones y su vida útil es de 26,5 años. La energía eléctrica se obtendrá del Sistema Interconectado Central (SIC).
El estudio de factibilidad técnico-económico, que se completó en abril de 2016, concluye que por las características del yacimiento, producirá un concentrado de hierro premium a bajo costo. Expertos estiman que se trata de un producto cada vez más demandado por las acereras que operan en Europa y Norte América.
Para mejorar el proyecto y responder al desafío de promover una Nueva Minería, Dominga ha incorporado las opiniones de los vecinos, autoridades y expertos (ver agenda de reuniones bajo la Ley del Lobby Nº 20.730) y hemos implementado un Sistema de Prevención, conforme a la Ley N°20.393.
Dominga es el primer proyecto minero de la región de Coquimbo que sólo utilizará agua de mar desalinizada en todos sus procesos. Para eso, construirá una planta desalinizadora en Totoralillo Norte que además permitirá aumentar la actual disponibilidad de agua para los habitantes de la comuna de La Higuera.
El proyecto hace suyo el enfoque ecosistémico, que promueve una gestión integrada de la biodiversidad, que considera los distintos componentes de la naturaleza y su interacción, incluido el hombre.
Además, es uno de los primeros proyectos en evaluación que alcanza un balance positivo de biodiversidad al aplicar la Guía para la Compensación Óptima, recientemente propuesta por la autoridad.
PULSO
La empresa Andes Iron, a cargo del proyecto minero Dominga se reunirá este martes con el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para dar inicio al proceso de presentación de alegatos en el Tribunal Ambiental de Antofagasta y así revertir el fallo del Consejo de Ministros que rechazó la construcción de la iniciativa.
Recordemos que el pasado diciembre la compañía presentó un recurso de reclamación judicial ante el Tribunal Ambiental de Antofagasta -que tiene jurisdicción sobre la región de Coquimbo- para revertir la decisión tomada en marzo de 2017, que rechazó la construcción del proyecto minero-portuario Dominga.
La iniciativa que pretendía construir un mina de hierro y cobre y un terminal portuario en la comuna de La Higuera fue rechazada en el ítem “resolución de calificación ambiental” por el Consejo.
El recurso de reclamación judicial ante el Tribunal Ambiental de Antofagasta fue acogido y, por esto, este martes se realizará la presentación de alegatos que, de ser favorable para Dominga, abriría un proceso de conciliación entre ambas partes.
Desde la organización internacional Océana, su directora ejecutiva en Chile Liesbeth Van der Meer aclaró que el proyecto Dominga es inviable. Además, la representante enfatizó que el objetivo del Tribunal Ambiental es velar por la protección del medio ambiente.
El alcalde de la comuna La Higuera, Yerko Galleguillos, planteó que el proyecto minero Dominga debe ser aprobado por el bien del territorio, y que su rechazo se debió a motivos políticos y no técnicos.
Desde la Comisión Investigadora de la Cámara, el diputado comunista Daniel Núñez, se mostró confiado en que el Tribunal Ambiental resuelva en la misma linea que el Consejo de Ministros.
El presidente del Tribunal Ambiental de Antofagasta, Daniel Guevara, reconoció que no está cerrada la opción de acuerdo de conciliación entre las partes.
Desde la Organización Internacional Océana esperan que el veredicto del Tribunal esté para el mes de marzo. En caso de rechazar los alegatos de Andes Iron, existe como última instancia la Corte Suprema.
