El gobernador del Chubut, Mariano Arcioni, se expresó por primera vez públicamente a favor de que se genere un debate vinculado a la explotación minera en Chubut y, en este marco, dijo que es decisión de los legisladores avanzar con la zonificación de la actividad prevista en la misma ley 5.001 generada luego del histórico plebiscito de Esquel del año 2003 por la cual se prohibió la explotación metalífera con determinadas características.
Arcioni fue consultado sobre el tema luego de que un nutrido grupo de jefes comunales de la Meseta le solicitara, por medio de una carta, que se habilite el desarrollo minero en la provincia, especialmente en esa zona en la que se encuentra el Proyecto Navidad, el yacimiento de plata más importante del mundo entre los que se encuentran aún sin explotar.
“Negar el desarrollo minero es negar las posibilidades de desarrollo de la región y de superar una crisis de largo tiempo”, subrayaron los jefes comunales de Gastre, Marcelo Aranda; de Telsen, Leonardo Bowman; de Los Altares, Mario Oviedo; de Lagunita Salada, Miguel Ancamil; de Las Plumas, Miguel Colón; de Paso de Indios, Mario Pichiñán; de Gan Gan, Ricardo Sepúlveda; y de Paso del Sapo, Víctor Candia.
Al respecto, consultado por la prensa, Arcioni indicó: “Uno no puede prohibir que se dé el debate. Los intendentes tendrán sus razones, sus intenciones, los vecinos, las cámaras y demás. Y es sano que se dé el debate”.
“Yo no tengo ningún problema en que se dé la discusión, pero mi posición y del Ejecutivo Provincial es respetar la voz de los chubutenses”, agregó.
Consultado si hasta el año 2019 no va a haber minería en Chubut, teniendo en cuenta la ley 5.001, dijo: “No es una decisión del gobernador. Es una decisión de los legisladores. Tenemos la ley 5.001 que en su Artículo 2 dice que hay que zonificar. Es una decisión de la cámara de diputados. El Ejecutivo, en el que hoy yo soy el titular, va a respetar la voz de los chubutenses”.
Acerca de si existe una presión del Estado Nacional por habilitar la actividad afirmó: “No es presión. Claro que tienen la intencionalidad de explotar un recurso que genera beneficios por todo lo que implica, como también lo están manifestando los señores intendentes. No es que los intendentes hacen una manifestación y Nación hace presión. No, es la misma intencionalidad y es natural que busquen su beneficio”.
En este contexto aclaró: “Yo no tomo ninguna presión. Al contrario: es sano que se dé el debate, pero mi posición es clara. Uno no puede prohibir un debate, cercenar una discusión. Hay voces de la sociedad que quieren ser escuchadas, a favor y en contra. Y si se tiene que dar el debate, se trata del ejercicio de la democracia”.
En cuanto al Proyecto Navidad, propiedad de Pan American Silver, de acuerdo con informes técnicos encargados en los últimos años, el estimado actual de recursos bajo tierra asciende a las 632 millones de onzas de plata localizadas a pocos kilómetros de Gastre, a 350 kilómetros al noroeste de Rawson y con alrededor de 600 habitantes.
La empresa Pan American Silver ha expresado públicamente que está dispuesta a invertir 1.000 millones de dólares solo en una primera etapa para la producción del yacimiento, lo cual generaría mano de obra estimada en miles de puestos de trabajo de manera directa e indirecta, e ingresos a las arcas provinciales por regalías, de manera similar a lo que aporta la industria petrolera.
Según las estimaciones, en Navidad podrían trabajar 2.500 personas en la construcción y luego más de 1.000 personas en forma permanente, directa, en la mina en los próximos 35 o 40 años, a lo cual se agregaría el movimiento económico anexo vinculado a industrias y servicios relacionados.
El ministro de Ambiente de la Provincia, Ignacio Agulleiro, cuestionó al sector industiral que «hace lobby» por la minería en Chubut. Dijo que tienen un discurso «vacío» en cuanto al cuidado ambiental. Adhirió a lo expresado por el secretario de la Cámara Minera de Chubut en cuanto a que el Pacto Federal impulsado por Nación «sólo apunta a la rentabilidad de las empresas».
Agulleiro se hizo eco de las declaraciones del secretario de la Cámara Minera de Chubut, Julián Hernández, en cuanto a sus críticas al Acuerdo Federal Minero. «El planteo que hace pone en valor la decisión de Mario Das Neves de no avalar el Pacto Federal Minero, porque era un pacto que de alguna manera únicamente buscaba la rentabilidad de las empresas, afectando la recaudación y las regalías que podían tener las provincias», sostuvo el ministro de Ambiente. Y repasó que «tampoco establecía ninguna cuestión que regulara el tema de preservación ambiental. Por lo cual entendíamos queno era lo más conveniente para el desarrollo de la actividad».
También dijo compartir Agulleiro lo expresado por Hernández en cuanto a que «en países donde la actividad está desarrollada, se cobran regalías superiores al 16% y nosotros acá estamos pensando en cobrar un 3% del 2,5 (que son los Ingresos Brutos), o sea menos del 8 por mil».
«Creemos que el tema de la presión que ejerce el Gobierno nacional tiene que ver con lograr una mayor rentabilidad industrial y no con la conveniencia a nivel provincial o ambiental», insistió Agulleiro.
El sector industrial que hace lobby por el desarrollo minero, tendría que hacer un acuerdo inicialmente para comprometerse a resolver el problema ambiental actual, y mostrar de esta manera a la comunidad que hay un compromiso y no es sólo discursivo cuando se dice que vamos a hacer minería pero ambientalmente de manera correcta», reclamó Agulleiro ante empresarios provinciales que ven en la actividad minera posibiambientalmente lo que existe para lograr la licencia social, para después avanzar un paso más», porque «en este momento ese discurso de minería con cuidado ambiental, es bastante vacío de parte del sector industrial».
Repasó Agulleiro que «tenemos una industria metalmecánica, metalúrgica, hidrocarburífera, pesquera, que en muchos casos no está debidamente ordenada a nivel ambiental y la performance ambiental muchas veces deja mucho que desear. Y cuando el Ministerio de Ambiente avanza en el ordenamiento y en exigir inversiones para lograr mejores parámetros ambientales, muchas veces el sistema industrial genera una reacción en grupo, lo que hace muy difícil poder lograr estos beneficios y estas acciones de índole ambiental».
