Un desastre ambiental amenaza las aguas del mar de la China Oriental por un buque cisterna que continúa vertiendo petróleo después de chocar con otro barco de carga.
Las autoridades chinas dijeron en la prensa estatal que la embarcación está en peligro de explotar y hundirse.
Los trabajadores de rescate intentaron llegar hasta el lugar pero fueron impedidos por nubes de humo tóxico, según el ministro de Transporte.
China informó que el cuerpo de un tripulante no identificado había sido recuperado. No obstante, el resto de la tripulación, originalmente 30 iraníes y dos bangladesís, siguen desaparecidos a pesar de los intentos internacionales de rescatarlos.
Se desconoce la extensión del derrame y el daño ambiental. La embarcación seguía en llamas el lunes en la mañana.
El buque trasportaba petróleo súper ligero conocido como condensado que, en casos de derrames, puede resultar más peligroso para el medio ambiente que el crudo común y corriente.
"El condensado tiene más probabilidades de evaporarse y mezclarse con el agua", comentó a la BBC John Driscoll, de JTD Energy Services.
"También puede ser incoloro e inodoro, de manera que es más difícil de detectar, contener y limpiar".
El buque cisterna Sanchi es de bandera panameña pero pertenece a una compañía en Irán.
El Sanchi trasportaba aproximadamente un millón de barriles de crudo iraní cuando chocó contra un barco de carga chino, el sábado en la noche, 165 millas náuticas al este de Shanghái.
Todos los 21 tripulantes del buque chino fueron rescatados.
China ha enviado varios barcos en un operativo de búsqueda y rescate, mientras que Corea del Sur ha prestado asistencia con un barco y un helicóptero de su Guardia Costera.
La Marina de Estados Unidos también envió un avión militar para ayudar en la operación de rescate.
reinta y dos personas se encuentran desaparecidas después de que, el sábado en la noche, un barco cargado con petróleo y un buque de carga colisionaran al frente de las costas del este de China.
El barco Sanchi, una embarcación registrada en Panamá, llevaba 136.000 toneladas de petróleo iraní y se prendió en llamas después del choque.
El ministerio de Transporte de China señaló que las personas que se encuentran desaparecidas son todas miembros de la tripulación.
Se trata de 30 iraníes y 2 ciudadanos de Bangladesh.
Ese organismo también informó que las 21 personas que formaban parte de la tripulación del carguero han sido rescatadas.
"Sanchi está flotando y quemándose. Hay una mancha de petróleo y estamos impulsando los esfuerzos de rescate", dijo el ministerio.
Una imagen publicada por la cadena estatal de televisión CGTN muestra grandes columnas de humo que salen del barco petrolero.
El choque sucedió a unos 296 kilómetros de distancia de la costa de Shanghái.
Ocho barcos chinos han sido enviados para reforzar el operativo de rescate, indicó la agencia de noticias oficial Xinhua.
Corea del Sur también ha mandado un barco de su flota de guardacostas y un helicóptero para cooperar en la operación.
El barco cisterna había estado navegando hacia el puerto de Daesan, en Corea del Sur, y había partido de la isla Kharg, en Irán, de acuerdo con la agencia de noticias Reuters.
Se estima que llevaba US$60 millones en petróleo, lo que equivale a poco menos de un millón de barriles.
El buque de carga CF Crystal, que estaba registrado en Hong Kong, transportaba 64.000 toneladas de granos y había salido de Estados Unidos rumbo a la provincia de Cantón, en el sur de China.
La tripulación, que fue rescatada, es de nacionalidad china, confirmó el ministerio de Transporte de ese país.
