En agosto,  Argentina avaló la construcción de dos represas, en la meridional provincia argentina de Santa Cruz, financiadas por el grupo chino Gezhouba y un consorcio local compuesto por Electroingeniería e Hidrocuyo.

Las dos represas, que buscan realizar un aprovechamiento hidroeléctrico del río Santa Cruz, y llevan por nombre "Cóndor Cliff" (anteriormente llamada Presidente Dr. Néstor Kirchner) y "La Barrancosa" (anteriormente llamada Gobernador Jorge Cepernic), fueron aprobadas mediante una resolución conjunta de los ministerios de Energía y de Ambiente publicada en el Boletín Oficial.

Las obras, que permiten el desarrollo de un proyecto clave para la matriz energética de Argentina, están cobrando impulso gracias al trabajo mancomunado entre operarios y técnicos locales y de China.

Una vez terminadas las obras iniciales, los campamentos de empleados albergarán unos 2000 trabajadores, con el consiguiente impacto en la economía local.

Las viviendas, oficinas y el comedor están en un campamento, mientras que a unos kilómetros de allí se construye otro campamento base, de oficinas.

Allí es donde se llevan a cabo movimientos de suelo para un terraplén de prueba, ya que allí, posteriormente, se asentaría el dique.

En un recorrido por la zona se puede constatar la presencia, ya habitual, de vehículos pesados, camiones, maquinas y grúas de marcas chinas como Sanyi y Shantui.

Esa maquinaria permite el movimiento de tierras, que separa los áridos por tamaño, según sean rocas, piedras, piedras pequeñas, tierra, arena o arena fina.

Gonzalo Valdez Bonich, topógrafo, quien se sumó al proyecto en mayo de 2015, explicó a Xinhua parte de las tareas que se realizan.

Se trata, dijo, de un "relevamiento del talud de la excavación exploratoria. Es una exploración que se está ejecutando para investigar un poco más lo que tenemos en el suelo, antes de iniciar las excavaciones definitivas".

"Estamos en una etapa inicial, en una etapa de estudios, que avanza progresivamente bien", resaltó el experto, añadiendo que "en el inicio del trabajo se hicieron perforaciones, y hace tres meses, cuatro meses, se empezó con la excavación exploratoria, en base a estudios y perforaciones que hicimos al principio".

Pensando a futuro, Valdez Bonich dijo que "en un tiempo", a unos metros de allí "estará montado el eje de presa", clave para el sistema energético de la Argentina.

La hidroeléctrica "Cóndor Cliff" estará equipada con cinco turbinas de generación tipo Francis, con una potencia de 950 megavatios y la Energía Media Anual producida se estima en 3.268 GWh.

Por su parte, la hidroeléctrica "La Barrancosa" estará dotada de tres turbinas de generación tipo Kaplan; totalizará una potencia instalada de 360 MW y generará una media anual de 1.952 GWh.

Se prevé que el proyecto genere 5.000 empleos para la provincia de Santa Cruz y que, con ocho turbinas, se produzca el 4 por ciento de la energía que requiere la tercera economía de América Latina.

Las obras se ejecutan en el marco del Proyecto Aprovechamientos Hidroeléctricos sobre el río Santa Cruz y están ubicadas en el tramo definido entre el Lago Argentino y un punto ubicado 135 kilómetros aguas arriba de la localidad de Comandante Luis Piedrabuena, en el sur del país.

El Ejecutivo argentino destacó el cumplimiento de lo ordenado por la Corte Suprema de Justicia, que supeditó el inicio de los trabajos de ambas represas a la realización de las audiencias públicas en el Congreso.

En diciembre de 2016, el máximo tribunal del país había ordenado nuevos estudios de impacto ambiental y una audiencia ante el Congreso de la Nación, luego de que Organizaciones No Gubernamentales (ONG) interpusieran medidas cautelares.

En la audiencia, realizada en el Congreso el 20 de julio último, se determinó "la conveniencia de avanzar con la ejecución de las obras en pos del desarrollo del país", explicó la resolución conjunta.

"Al referirse a las autoridades públicas nacionales, el informe señala que los funcionarios intervinientes en el análisis de factibilidad de las obras, han presentado argumentos sólidos que avalan avanzar en la ejecución de las obras planificadas", añadió.