Chile dio inicio oficialmente a la interconexión de los dos principales sistemas eléctricos del país, que suministran energía desde el extremo norte hasta Chiloé, una iniciativa que abaratará el costo de la electricidad y facilitará la entrada de proyectos de energías renovables.
La interconexión consiste en una línea eléctrica de 600 kilómetros de extensión entre las localidades de Mejillones y Copiapó que une el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) y el Sistema Interconectado Central (SIC).
El proyecto ha sido desarrollado por la Transmisora Eléctrica del Norte (TEN), una empresa formada por Engie, controlada por GDF Suez, y el grupo español Red Eléctrica, con un presupuesto de 860 millones de dólares.
"Ésta es una obra que cambia el sector energético de Chile", destacó hoy Axel Leveque, presidente de TEN y gerente general de Engie Chile, durante el acto de inauguración desarrollado en Mejillones, en la norteña región de Antofagasta,
Los máximos ejecutivos de Engie Chile y el consejero delegado de Red Eléctrica, Juan Lasala, participaron este miércoles junto al ministro de Energía, Andrés Rebolledo, en la ceremonia de lanzamiento del proyecto, aunque la interconexión está en marcha desde el 21 de noviembre.
Leveque calificó la iniciativa, cuyas obras comenzaron en agosto de 2015, como un "proyecto faraónico". Se han construido 1.350 torres de más de ochenta metros de altura y se han utilizado 15.000 kilómetros de cable conductor.
El resultado de la interconexión del SING y el SIC es el nuevo Sistema Eléctrico Nacional, que cubre una extensión de 3.100 kilómetros de la geografía chilena y entrega energía eléctrica al 97 % de la población.
El gerente general de Engie destacó que la unificación de los sistemas ayudará a diversificar la matriz energética al facilitar el ingreso de proyectos de energías renovables.
Se trata principalmente de proyectos de energía eólica y solar que se sitúan en el norte del país y que hasta ahora no podían transportar la energía que generaban a la zona centro y sur de Chile, detalló Leveque.
En ese sentido, el ministro de Energía, Andrés Rebolledo, subrayó que la interconexión es la mayor obra de transmisión eléctrica de la historia de Chile, y además permitirá que "las energías renovables no convencionales lleguen a más hogares".
"El futuro energético de Chile está íntimamente relacionado con las energías renovables. El futuro está a las puertas y con esta obra nos acercamos más a él", destacó Rebolledo, indicó El Periódico.
Las empresas, socias en la interconexión eléctrica entre los sistemas eléctricas, apuestan a que la llegada de renovables potenciará la transmisión en esta zona.
Con sus ojos puestos en el mercado de la transmisión está la cuarta generadora de Chile, Engie Energía Chile, y la española Red Eléctrica.
Ambas empresas presentaron ayer su proyecto más ambicioso en este sector, la línea de 600 kilómetros que une las regiones de Antofagasta y Atacama, y que interconecta el Sistema del Norte Grande (SING) con el del centro sur del país.
Tras este hito, que desde Engie califican como “faraónico”, ambas empresas tienen sus objetivos alineados en mantenerse activos en el sector; sobretodo considerando que dentro de los segmentos eléctricos la transmisión es la más pujante por el auge de las energía renovables.
“Queremos seguir creciendo en transmisión porque habrá más necesidad ahí a futuro. La energía renovable habrá que ir a buscarla donde está”, comentó el gerente general de Engie Energía Chile, Axel Leveque. “Nos queremos enfocar en un principio en el Norte Grande por un tema de sinergías y competitividad, en un mercado extremadamente competitivo la transmisión como se ha visto últimamente”.
Por su parte el consejero delegado de Red Eléctrica de España, Juan Lasala, comentó que “nos gustaría ir creciendo poco a poco, si hay proyectos brownfield los miraremos y si hay nuevas licitaciones las analizaremos. No significa que iremos a todas, pero cualquier licitación en Chile en transmisión es interesante para nosotros”.
Al igual que Engie, el área de interés de Red Eléctrica -que ya tiene sede en Chile- es el Norte Grande del país. “Cuando llevas poco tiempo en un país te gusta asentarte en una zona”, explicó Lasala.
Además, desde la española también miran de cerca la interconexión internacional, particularmente el proyecto que apunta a unir eléctricamente a Chile con Perú. “En Perú tenemos redes que llegan hasta Tacna, muy cerca de la frontera; y (en Chile) además del proyecto de TEN tenemos unas concesiones que quedan en la zona de Pozo Almonte por lo que tenemos una posición razonablemente buena en términos geografía para hacerlo, y si se lleva adelante seguro que es un proyecto que estudiaremos”.
Por años, la española había intentado ingresar al sistema eléctrico chileno, y lo logró tras adquirir en 2016 el 50% de la Transmisora Eléctrica del Norte (TEN), que desarrollaba el proyecto de interconexión, publicó Pulso.
