El Director Ejecutivo de la mina dijo que será la única en Latinoamérica con esta tecnología. También aseguró que siguen explorando para extender su vida útil.

Una inversión de 25 millones de dólares está realizando Barrick-Shandong Gold para modernizar  la refinería de oro de Veladero. La obra estará terminada en diciembre, según anunció el director ejecutivo de Barrick, Fernando Giannoni.

"Estamos haciendo una obra gigantesca en la refinería para incorporar tecnología de punta, obra que realiza Techint. En diciembre tendremos la nueva planta de procesos de refinería", contó Giannoni.

Luego explicó que la obra necesaria ya que la refinería tiene muchos años. "Se modifica la estructura que tiene y se incorporan nuevas tecnologías. Entre lo más importante está el proceso que permite que cuando se hace la fundición de los metales haya cero emisiones. No existe en Latinoamérica una refinería de punta como esta y estamos orgullosos de ese proyecto", destacó.

Adelantó que el anuncio oficial se realizará cuando esté terminada la obra. "Esta inversión, que incluye modernización y digitalización, es una señal de compromiso para San Juan, si pensáramos en el cierre de mina no estaríamos invirtiendo", dijo el Director Ejecutivo.

Otras inversiones importantes de la minera es la búsqueda de fuentes limpias de energía para Veladero, y la posibilidad de reemplazar el combustible fósil.

"Venimos a hacer minería en San Juan por 100 años y tenemos que estar preparados para lo que viene. Trabajamos para que Veladero se pueda ampliar y extender su vida", señaló.

Pero en esos 100 años incluyen a Pascua Lama, donde se siguen realizando estudios técnicos y de prefactibilidad. "Tal como dijo el Presidente global de compañía, lo más probable es que sea una mina subterránea, entonces pasar del diseño original a este y pasar a la construcción requiere más estudios para tener más precisión sobre dónde está el oro y definir costos. Queda un tiempo más de estudios y de análisis, pero somos optimistas en que los resultados den bien y empezar lo antes posible", sentenció.

Según informó el director ejecutivo de Barrick, además de incorporar nuevas tecnologías en busca de mayor sustentabilidad, la mina pretende aumentar su producción con el menor impacto ambiental.

En el marco de la travesía a Veladero que realizaron motoqueros y de la que él también fue parte, el director ejecutivo de Barrick Shandong Gold, Fernando Giannoni, señaló que la mina está incorporando nuevas tecnologías para garantizar un menor impacto ambiental y mejorar la producción, y en ese sentido, aseguró que uno de los objetivos a lograr en los próximos años será reemplazar las fuentes de combustibles fósiles que actualmente utilizan con energías renovables.

“En busca de generar una minería más sustentable, con la incorporación de nuevas tecnologías, estamos analizando las posibilidades de sustituir las fuentes de combustibles con otras más limpias”, explicó al mismo tiempo que agregó: “Por ese motivo estamos llevando adelante una gigantesca obra, de 25 millones de pesos de inversión, en el área de refinería. De esta manera, en la fundición de metales no habrá emisiones de ningún tipo sin perjuicio ambiental”.

Con la última etapa de construcción de la nueva planta de fundición se prevé que para el mes de diciembre esté finalizada. En ese aspecto, el director de operaciones de la mina, Inivaldo Díaz, detalló: “Estamos ampliando la infraestructura en el área de refinería para tener un mejor tratamiento de los productos que salen de la fundición, ya sean los gases u otras sustancias que se emiten en el proceso, pues tenemos una preocupación desde un punto de vista ambiental y de salud de las personas que operan en el sector. Los sistemas son sumamente eficientes e innovadores, estamos instalando equipos que primera vez que se van a usar en la región y que garantizan mayor seguridad tanto para el personal como para el medio ambiente”.

Barrick Shandong Gold, un paso adelante

Con la adhesión de la minera al proyecto Hacia una Minería Sustentable, que propone estándares de control de seguridad a cumplir para la evaluación de un externo, Giannoni expresó que este será un elemento que brindará transparencia en las operaciones mineras y añadió: “Ya firmamos el convenio con la Cámara Argentina de Empresarios Mineros y nos comprometimos a cumplir con exigencias en diversas áreas de operación para luego ser auditados por ajenos e independientes, de modo que se genere una total confianza de parte de la sociedad sanjuanina”.

Respecto a su implementación, el ejecutivo de Barrick destacó que las firmas de origen canadienses ya cuentan con algunas de las pautas establecidas en el protocolo y por ello tardarán menos que otras mineras para llevarlo a cabo. “Se puede decir que nuestra empresa está más avanzada en la adecuación del proyecto que impulsa mayor sustentabilidad, aunque lo más importante será que la comunidad sanjuanina sea testigo de la transparencia con la que se trabaja.