Informe revela que cartera de proyectos ascendió a US$10.968 millones al segundo trimestre. Además, refleja que la correlación entre el alza del cobre y la reactivación de iniciativas históricamente ha sido de dos años de anticipación.
La inversión minera proyectada para los próximos cinco años se mantuvo al segundo trimestre en niveles mínimos desde 2008, según el último informe de la Corporación de Bienes de Capital (CBC).
El reporte revela que el stock de inversión minera prevista para el período 2017-2021 llegó a US$10.968 millones al segundo trimestre. (versus los US$10.967 millones de los tres primeros meses del año).
Esta cartera involucró a 61 proyectos de inversión, de los cuales 53% fueron estatales y 47% privados.
A nivel territorial, la región de Antofagasta se mantuvo con la cartera de proyectos de inversión estimada más cuantiosa para el período 2017-2021 con US$ 6.790 millones y 29 iniciativas. Le siguió la Región de O’Higgins con una inversión quinquenal de US$2.259 millones correspondiente a 6 proyectos estatales.
El informe también revela que el peak de demanda de mano de obra requerida para los proyectos de inversión minera para el período 2017-2021 se registró en enero de este año, cuando se requirieron 17.404 trabajadores.
Al segundo trimestre, la demanda de mano de obra alcanzó los 15.000 trabajadores.
En relación al primer trimestre, se evidenció una variación positiva en la demanda de mano de obra del sector principalmente por el ingreso de tres nuevas iniciativas: Berta Fase 2, proyecto minero San Luis -preferida y extracción de minerales de hierro-distrito pleito.
El análisis de la CBC refleja también una correlación entre períodos de alza del precio del cobre y la reactivación de los proyectos de inversión de unos dos años de anticipación. Aunque advierte que a ello se debe sumar otros factores como la calidad de los proyectos, tramitaciones en el Servicio de Evaluación Ambiental, (SEA), permisos sectoriales y financiamiento.
En este punto, el gerente de Estudios de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Álvaro Merino, afirma que un proyecto minero toma más tiempo que el que observábamos hace décadas atrás. “Un mayor precio del cobre es un importante incentivo para llevar adelante proyectos mineros, pero también es fundamental tener presente el marco institucional donde se va a desarrollar, la sustentabilidad del mismo, desde el punto de vista económico, ambiental, social y las condiciones de mercado. Ahora bien, el tiempo específico que tome un determinado proyecto minero va a depender naturalmente de cómo se estructuren y comporten las materias señaladas”,acota.
En tanto, el director de Plusmining, Juan Carlos Guajardo, afirma en que si bien mientras más consolidada sea la perspectiva de recuperación del mercado del cobre, mayores posibilidades de que se reactiven decisiones de inversión, “la reactivación de la inversión minera requiere también un mejoramiento del ambiente de inversión, en cuanto a certeza jurídica y permisos, principalmente”.
El experto añade que “dada la dolorosa experiencia de las inversiones de las compañías mineras en el período del súper ciclo, habrá hacia adelante una cautela adicional para asegurar que las inversiones sean adecuadas”.
Para Guajardo, el valor promedio del metal rojo se situará, entre US$ 2,80 y US$2,85 la libra en 2017, mientras que en US$3 la libra en 2018.
Por su parte, el representante de la Sonami estima que la cotización promedio anual del cobre se situará en un rango, entre US$2,75 y US$2,80 la libra este año, y entre US$2,80 y US$2,90 la libra el próximo año.
“El aumento del precio del cobre es una noticia positiva que por cierto contribuye a ver el futuro con mayores grados de optimismo. Sin embargo, la mayor cotización del metal no lo es todo para el crecimiento de la inversión, por ello como país se requiere reencantar a los inversionistas”, apunta.
Finalmente, Merino sentencia que se requiere agilizar el otorgamiento de permisos y generar una instancia pública que vele por una más expedita tramitación de grandes proyectos.
Banco Scotiabank elaboró un informe donde señala que la finalización de nuevas minas y la expansión de minas tradicionales, como en Chile, Zambia y la República Democrática del Congo “inclinarán el mercado a pequeños superávits durante el horizonte de pronóstico”. Así indicó que se espera que el vaciado de esa capacidad “empuje los precios a un promedio de $ 2,85 la libra en 2018 y $3 la libra en 2019”.
De este modo, explicó que los moderados superávits en los últimos años han pesado sobre el cobre, pero que el reciente repunte de la actividad industrial China empujó al cobre, saltando de mínimos cercanos a los $2 la libra el año pasado a máximos recientes por encima de $3,15 la libra”.
Precisó que los fundamentos del cobre se han reducido desde su última perspectiva pero, “no lo suficiente como para justificar los recientes aumentos de precios, y que las promisorias reducciones de los inventarios de cobre demostraron ser un falso comienzo después de que las entregas a los galpones de bolsa de metales de Londres han dejado a los intercambios bien abastecidos”.
