Menos emisiones contaminantes y una mayor eficiencia energética son las señas de identidad de los combustibles que apuestan por la sostenibilidad y el medio ambiente. A estas alturas nadie duda de la importancia de pensar en las consecuencias que tiene la energía que consumimos. La misma que nos permite tener calefacción en casa o que se muevan los coches.
Pero ¿qué pasa con los grandes medios de transporte como el barco? El transporte marítimo, tanto de mercancías como de personas, es un sector que apuesta por reducir las emisiones contaminantes con el uso del gas natural licuado (GNL): un combustible alternativo para buques, que a día de hoy se mueven en su mayoría con combustibles derivados del petróleo.
Menos emisiones y efecto invernadero, más ahorro energético y económico
El gas natural es uno de los combustibles fósiles más respetuosos con el medio ambiente. Genera hasta un 25% menos de emisiones de CO2 que el resto de combustibles tradicionales. Además, contribuye a la reducción casi total de las emisiones de óxidos de azufre (SOx), reduce más de un 80% los óxidos de nitrógeno (NOX) y elimina casi totalmente las partículas (PM).
Para José Ramón Freire, presidente de la Asociación Ibérica del Gas Natural para la Movilidad (Gasnam) y director de Soluciones de Movilidad en Gas Natural Fenosa, “hoy por hoy, y si consideramos el futuro como el escenario de los próximos 30-40 años, el GNL es el único combustible de futuro respetuoso con el medio ambiente en el sector marítimo. No hay otra solución no contaminante alternativa”.
Además, en cuanto a las consecuencias económicas, el uso del GNL en el transporte marítimo conlleva un ahorro económico ya que el coste por kWh es menor que el del gasóleo y fuel.
La descarbonización del transporte, adiós al modelo no sostenible: necesidad y realidad
El debate sobre la economía baja en carbono es un tema de especial relevancia para la sociedad por su impacto en la sostenibilidad medioambiental y económica. Es necesario hacer los deberes para cumplir con los objetivos medioambientales que impone la Unión Europea en un futuro próximo.
Este proceso de uso del GNL como combustible para embarcaciones se conoce como la descarbonización del transporte marítimo e implica una reducción considerable de las emisiones, con efecto inmediato en la calidad del aire y en el efecto invernadero ya que se evita la emisión de gases nocivos, como los óxidos de azufre y nitrógeno.
En esta transición energética y en la búsqueda de combustibles más eficientes relacionadas con el transporte marítimo, el objetivo de Puertos del Estado, el ente público con responsabilidad sobre el sistema portuario de titularidad estatal, es que en 2020 todos los puertos españoles puedan suministrar GNL a los barcos para que sean más limpios y eficientes.
Como ejemplo, el Puerto de Barcelona apuesta por el uso de este combustible alternativo y está desarrollando toda la infraestructura necesaria para suministrarlo a nivel general, pero de manera específica en el sector de los cruceros, ya en 2018. “El Puerto de Barcelona cuenta desde 2016 con un ambicioso Plan de Mejora de la Calidad del Aire, cuyo eje central es, precisamente, la promoción del GNL como combustible alternativo para buques, camiones y maquinaria de terminal” recalca Jordi Vila, jefe de Medio Ambiente del Puerto de Barcelona. “Los proyectos están encaminados a que el Puerto de Barcelona pueda convertirse en el principal hub del Mediterráneo de suministro de GNL como combustible alternativo de movilidad”, apunta.
El pasado marzo, Gas Natural Fenosa y la naviera Baleària inauguraron en el Puerto de Barcelona el primer motor auxiliar de gas natural para barcos de pasajeros en España. Este proyecto pionero en nuestro país nacía para reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire, tanto en el entorno urbano como portuario.
Según un portavoz de Baleària “somos una de las navieras líder a nivel mundial en uso del gas natural. No solo porque hemos puesto en marcha el primer motor a gas en un ferri de pasaje en España, sino porque también tenemos tres ferris en construcción, que llevarán motores duales de gas natural.”
En la conexión entre Barcelona y Palma de Mallorca, el ferri Abel Matutes, en el que se instaló un motor auxiliar así como un tanque de GNL de 30 m3 con autonomía para una semana, consume gas natural en las maniobras de aproximación y salida del puerto y para la producción de energía eléctrica durante el tiempo que está atracado, sustituyendo al combustible habitual. Con la aplicación de este sistema, se consigue una reducción anual de emisiones de cerca de 4.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2), más de 60 toneladas de óxido de nitrógeno (NOx) y seis toneladas de óxido de azufre (SOx).
