Los precios del cobre subieron el martes, mientras que los del níquel retrocedieron hacia mínimos de un mes alcanzados la semana pasada por tomas de ganancias, aunque la preocupación por los suministros desde Filipinas y una demanda saludable fundamentalmente de China brindaban respaldo al mercado.
Los precios del cobre subieron el martes, mientras que los del níquel retrocedieron hacia mínimos de un mes alcanzados la semana pasada por tomas de ganancias, aunque la preocupación por los suministros desde Filipinas y una demanda saludable fundamentalmente de China brindaban respaldo al mercado.
El contrato referencial del cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganó 0.1%, a 6,539 dólares por tonelada.
El níquel, en tanto, retrocedió 0.8% a 11,140 dólares por tonelada, tras tocar 10,875 dólares previamente en la sesión. La semana pasada el contrato bajó hasta 10,845 dólares, su menor nivel desde el 18 de agosto.
“El níquel subió alrededor de 40% entre julio y comienzos de septiembre, sobrepasando los 12,000 dólares. Los especuladores están vendiendo”, dijo Robin Bhar, analista de Societe Generale.
Legisladores de Filipinas presentaron un proyecto el mes pasado que limitaría la producción de níquel en el mayor productor mundial del mineral. No obstante, las crecientes exportaciones desde Indonesia, otro importante productor, limitarían el avance de los precios.
El complejo de metales también aguardaba el resultado de una reunión de política monetaria de dos días de la Reserva Federal de Estados Unidos que comenzó el martes.
Entre otros metales, el zinc cerró con una baja marginal a 3,096 dólares la tonelada, el aluminio ganó 1.7% a 2,124 dólares, el plomo avanzó 1.3% a 2,420 dólares y el estaño bajó 0.2% a 20,650 dólares.
El Minem asegura que es posible acrecentar la extracción de cobre a más de 3 millones de toneladas para el 2021.
El primer viceministro de la República, Martín Vizcarra indicó que el alza de precio en el cobre genera una mejor expectativa para el empresariado minero, lo cual repercutirá en los recursos para la construcción de infraestructura de servicios básicos.
“Veo desde ayer entusiasmo en todos los participantes. La expectativa es mejor cuando uno de los principales minerales para el país, como el cobre, ya no está como en la anterior edición de Perumin (2015) de alrededor de US$2 la libra, sino que ahora está acercándose a los 3 dólares”, manifestó durante la inauguración del evento que menciona.
Ante las declaraciones de la ministra del ministerio de Energía y minas (MINEM), Cayetana Aljiovin, sobre la probable oportunidad de acrecentar la extracción de cobre a más de 3 millones de toneladas para el 2021, Vizcarra sostuvo que la cotización del cobre genera entusiasmo no solo en los empresarios mineros, sino también en el Estado porque los ingresos también aumentarán.
“Además, aumentan las responsabilidades del gobierno para utilizar esos recursos de la mejor manera posible. Por eso, la minería es importante para la economía del país y debemos hacer el esfuerzo para que hayan más proyectos mineros y ese rol lo tiene que desempeñar el Estado, y queremos cumplirlo desde el gobierno”, dijo.
El vicepresidente consideró que esa tarea no es fácil, porque hay cada vez una resistencia mayor a nuevos proyectos mineros, porque si antes fueron factores tecnológicos para los procesos mineros, luego vinieron cuestionamientos de carácter económico y ambiental, ahora se tiene problemas de carácter social.
“Lo fundamental es que esos recursos que se generan de la minería se orienten a los sectores que realmente se requieren para mejorar la infraestructura, carreteras, servicios básicos, vivienda, salud y educación”, manifestó.
En ese sentido, destacó la importancia que los proyectos mineros trabajen de cerca con la población aledaña a fin de mejorar la relación y evitar la desinformación.
“Cuando los proyectos trabajan de la mano con el entorno en el cual se desarrollan, efectivamente cambia la percepción y comienzan a tener la receptividad que quizás por falta de información generó los rechazos”, dijo.
En 2016 este indicador cerró en 26,9%, cifra que ya era un retroceso: La paralización de Escondida, que duró 44 días, afectará la posición del país, según estimaciones de la consultora Plusmining. Si bien desde 2018 en adelante el porcentaje se estabilizaría en torno al 26%, preocupa la falta de proyectos greenfield .
La mejoría en el precio del cobre hará que los resultados financieros de las mineras del país sean positivos este año. Sin embargo, en términos de producción las noticias no serán tan positivas, impactando la participación de mercado que tiene el país.
Según estimaciones realizadas por la consultora especializada Plusmining, la producción de cobre del país cerraría este año en cerca de 5,1 millones de toneladas, lo que significaría una disminución de unas 400 mil toneladas del metal rojo.
Cálculos que, de concretarse, golpearían la participación mundial del país en la producción del commodity . El año pasado Chile se mantuvo con distancia de sus competidores, como el principal productor de cobre con una cuota de 26,9%. Sin embargo, este año bajaría a poco más del 24%, según la consultora.
“Si bien la participación se recuperará a futuro, este año bajará por lo especial que ha sido, principalmente por los problemas de producción, como fue la huelga en Escondida”, comentó el director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guajardo.
La paralización de la principal faena del metal en el mundo, por 44 días, impactará los números del país. A esto se suman otros efectos, como la caída en las leyes del mineral.
Empresas como Codelco, por ejemplo, informaron al primer semestre una baja del 5,34% en su producción, respecto de igual período del año pasado.
A esto se suma el crecimiento en la producción de Perú, industria que ha puesto en marcha en el último tiempo faenas de gran tamaño, como lo es Cerro Verde. Pese a la fuerte caída, los próximos años la participación chilena en la producción mundial de cobre tendería a estabilizarse, manifestó Guajardo. Según Plusmining, entre 2018 y 2025 la participación nacional en el metal rojo oscilará entre el 25% y 26%.
“Al final, lo que estamos viendo es que durante este período la producción de Chile aumentaría 3% promedio, muy en línea con tasa de crecimiento de la producción mundial”, sostuvo.
Pese al repunte que tendrá el volumen de cobre chileno desde 2018, el experto encendió las alarmas por lo que podría ocurrir desde 2025 en adelante.
“Los niveles de producción desde 2025 hacia delante, y la participación que tendrá Chile en el mundo, dependerán de las decisiones de inversión que se tomen ahora y los datos no son muy alentadores”, afirmó.
Es preocupante, a su juicio, la falta de proyectos totalmente nuevos, denominados greenfield , en el país, lo que podría hipotecar el sitial de Chile en la industria.
Apuntó a que la mayoría de los proyectos incluidos en el catastro de inversión minera realizado por Cochilo, y que suman US$ 64.856 millones, corresponden a expansiones de faenas existentes.
“Estos aspectos más estructurales podrían empezar a pesar en la producción de Chile y su participación de mercado más allá del 2025. Por eso es relevante tomar decisiones adecuadas ahora”, opinó.
Añadió que se debe avanzar en la disminución de la incertidumbre, que generan, por ejemplo, los procesos de tramitaciones ambiental, de manera que se puedan ejecutar los proyectos. Además, cree necesario establecer los incentivos para la generación de nuevas faenas, a través de la atracción de capital especializado en su desarrollo.
“Si no se promueven nuevos proyectos, estaremos sujetos a las expansiones que, si bien son importantes, tienen límites, en un marco de caída de leyes y deterioro de otras variables mineras”, finalizó.
+5,1 millones de toneladas sería la producción chilena de cobre durante este año, según estima Plusmining.
+35,7% fue la participación nacional en la producción mundial del metal rojo en 2007, hace diez años.
+US$ 64.856 millones suma el catastro de inversiones realizado por Cochilco. La mayoría de los proyectos considerados corresponden a faenas actuales.
