A menudo, la plata es superior al oro, con la mayoría de los participantes del mercado prestando atención al metal amarillo. Al mismo tiempo, la plata tiene muchas características que convierten al metal precioso en un producto atractivo y un componente insustituible en muchas aplicaciones, en particular para las empresas relacionadas con la industria y sus inversores.
La plata cuenta con una multitud de propiedades que la hacen única, incluyendo su resistencia, maleabilidad y ductilidad, su conductividad eléctrica y térmica, su sensibilidad a alta reflectancia de luz y su capacidad para soportar rangos de temperaturas extremas. Las notables propiedades de la plata restringen su sustitución en la mayoría de las aplicaciones.
La plata se utiliza en la joyería, la electrónica y las industrias eléctricas, la energía, el automóvil así como en medicina y óptica. La plata es también un importante instrumento de inversión.
Los precios de la plata aumentaron un 10% el mes anterior gracias a la mejora de la demanda industrial, a los inciertos climas políticos globales y económicos que impulsaron la demanda de inversión ya los precios del oro.
Sólo alrededor del 30% de la oferta anual proviene de las minas de plata primarias, mientras que más de un tercio se produce en las operaciones de plomo / zinc y un 20% más en las minas de cobre. Sólo seis de los 20 principales productores primarios de plata. Los depósitos de mineral polimetálicos de los cuales se recupera la plata representan más de dos tercios de los recursos de plata del mundo.
El siguiente análisis cubre aquellas operaciones mineras que producen plata que son unidades informadoras separadas y cuyas cifras de plata minadas recientemente han sido reveladas por los propietarios / operadores.
Las minas de cobre primarias de KGHM Rudna, Polkowice-Sieroszowice y Lubin, ubicadas en Polonia, tienen potencial para ser incluidas en la lista de las 10 principales operaciones de producción de plata en 2016, con la mina de Rudna incluso probablemente subiendo a la cima de esta lista. Pero por ahora, estas minas han sido excluidas del análisis pendiente de la liberación de los resultados integrados de KGHM 2016.
Con casi 22 millones de onzas de plata producidas en 2016, la mina de plata Saucito de Fresnillo es la operación de plata más grande del mundo. La producción de plata durante todo el año disminuyó marginalmente en Saucito como resultado del esperado retorno a los grados de minerales normales después de extraer el mineral de grado extraordinariamente alto de la vena Mesquite y agotar el mineral de desarrollo de alto grado.
La segunda mina de plata de Escobal más grande del mundo está ubicada en el sureste de Guatemala, a unos 40 km al sureste de la ciudad de Guatemala. Tahoe está minando el depósito de Escobal por métodos de detención de longhole subterráneos, con el procesamiento por flotación diferencial para producir concentrado de plomo y zinc concentrado de metales preciosos.
En 2016, la mina Escobal produjo un récord de 21,2 millones de onzas de plata en concentrado, lo que representa un 4% más que en 2015. La reciente suspensión de su licencia minera en Escobal debido al fallo de la Corte Suprema de Guatemala sitúa al futuro de esta mayor plata La mía en peligro.
La mina de plata Dukat es uno de los primeros y originales activos de Polymetal. Es la mayor operación de plata primaria en Rusia y la operación insignia de Polymetal. La producción de plata en Dukat cayó un 12%, de 22.4 millones de onzas en 2015 a 19.8 millones en 2016.
La mina de plata-plomo-zinc Cannington de South32, ubicada en el noroeste de Queensland, fue un líder indiscutible durante mucho tiempo en la producción de plata, con un récord de 44 millones de onzas de plata alcanzado en 2005.
Desde entonces, la producción de plata cayó significativamente debido a la reducción de la plata Y Cannington finalmente perdió su posición número uno en los últimos años, aterrizando cuarto en 2016. La producción de plata en Cannington fue 18,24 millones de onzas en 2016, o un 18% menos en comparación con los números de 2015.
Quinto en nuestra clasificación, la mina Antamina es una gran operación de cobre-zinc-molibdeno-plata-plomo, ubicada en los Andes, a 270 kilómetros al norte de Lima, Perú.
El depósito se encuentra a una altitud media de 4.200 metros. Los propietarios son BHP Billiton plc (33,75%), Glencore plc (33,75%), Teck (22,5%) y Mitsubishi Corporation (10%). La mina es una operación a cielo abierto, camión / pala. Un gasoducto concentrado de 302 kilómetros transporta concentrados de cobre y zinc al puerto para su transporte a fundiciones y refinerías en todo el mundo.
La producción de plata aumentó 17% en 2016, y esta es la mayor ganancia interanual entre las 10 mayores operaciones de plata.
La mina polimetálica Penasquito de Goldcorp es el mayor productor de oro de México, compuesto por dos pozos abiertos - Peñasco y Chile Colorado - que contienen oro, plata, plomo y zinc. Penasquito es una mina a cielo abierto que emplea procesamiento de flotación y molienda en dos líneas de procesamiento de sulfuros de 50.000 toneladas / día y un circuito de rodillos de trituración de alta presión (HPGR) de 30.000 toneladas / día.
Debido a los desafíos operacionales, menor grado y recuperación, la producción de plata en Penasquito cayó un enorme 31% en 2016 en comparación con 2015. Como resultado, Penasquito perdió su condición de la mayor operación de plata y se estableció para sexto en 2016.
La mina subterránea Uchucchacua de plata-zinc-plomo de Buenaventura está ubicada en la provincia de Oyón, a unos 265 kilómetros al noreste de Lima, Perú, a una altitud de entre 4.000 y 5.000 metros sobre el nivel del mar. Es la séptima mayor y más alta mina de plata en la lista de los 10 primeros.
La mina epónima de Fresnillo es el octavo productor de plata más grande y una de las minas continuamente operativas más viejas del mundo. Es notable que las operaciones mineras se han registrado en el sitio desde 1554.
La producción de plata de todo el año 2016 aumentó ligeramente como resultado del acceso a vetas de mayor grado en las áreas de San Carlos y San Alberto.
Noveno en nuestra clasificación, la mina Pirquitas de Silver Standard está ubicada en la Provincia de Jujuy, al norte de Argentina. Se encuentra a una altura de 4.100 metros sobre el nivel del mar y es accesible por carreteras de todo tipo de clima.
Es una mina a cielo abierto que utiliza una flota de camiones de 100 toneladas y tres unidades de carga. El mineral es triturado y tratado en un preconcentrador de gravedad antes de procesarlo en una planta de flotación mineral convencional. El concentrado de plata producido de la planta se envía a fundiciones de terceros.
La mina Garpenberg de Boliden, ubicada en el municipio de Hedemora, Suecia, ocupa el décimo lugar en nuestra clasificación. Es la mina más vieja de Suecia todavía en funcionamiento.
Los avances tecnológicos recientes de la industria han permitido una expansión de la mina Garpenberg, de 1,4 millones de toneladas anuales a 2,5 millones de toneladas. Esta renovación ha hecho de Garpenberg una de las minas más rentables y modernas del mundo.
