Los fiscales brasileños han ampliado la investigación denominada "Lava Jato" sobre la corrupción en la petrolera estatal Petrobras, y ahora examinan dos presuntos planes que involucrarían a navieras extranjeras.

En el primero, los fiscales alegan que un político brasileño de alto rango aceptó más de US$400.000 en sobornos por parte del operador de naves de transporte de asfalto Sargeant Marine, cuya sede central se encuentra en Florida.

El político, Candido Vaccarezza, supuestamente ayudó a Sargeant Marine a obtener contratos con Petrobras por un valor total de US$180 millones. La policía brasileña ha emitido órdenes de detención contra un representante de Sargeant, Luiz Loureiro, y para dos ex directores de Petrobras. Vaccarezza ya se encuentra detenido y sus abogados negaron los cargos.

Cabe consignar que en 2016 Sargeant se unió a Vitol para convertirse en Valt, uno de los mayores transportistas marítimos de asfalto del mundo, en marzo de 2016. Se debe señalar que las supuestas acciones materia de investigación, son anteriores a esta fusión.

Por otra parte, los fiscales alegan que seis petroleras griegas pagaron millones de dólares en sobornos a funcionarios y políticos brasileños, utilizando una firma de corretaje de Londres, una serie de cuentas offshore y un diplomático griego como contacto.

A cambio, estos funcionarios supuestamente ayudaron a las seis navieras a obtener un total combinado de US$500 millones en contratos de Petrobras entre 2009 y 2013. Las acusaciones provienen de evidencias descubiertas en fases anteriores de la investigación de “Lava Jato”.

Las compañías implicadas incluyen Olímpyc Agencies, Perosea Shipping, Tsakos Agean Dynacom, Dorian Hellas y Galbraiths. El 18 de agosto la policía brasileña arrestó a seis sospechosos y sometió a otros 11 individuos para interrogarlos en relación con estos cargos.

"Estas nuevas operaciones envían un mensaje claro: las empresas extranjeras no serán excusadas en la Lava Jato", dijo el fiscal Athayde Ribiero Costa. "Muchas multinacionales tienen una tradición de cooperar con las investigaciones, pero es una pena que varias de ellas no hayan actuado activamente para investigar los hechos ... Tal vez no se dieron cuenta de que la histórica impunidad brasileña no se aplica para ‘lava Jato’”.