Tras la reciente firma del acuerdo con YPF, Pan American Enegy y Winteshall Energía, la petrolera de capitales franceses Total, que tiene a cargo la operación del bloque Aguada Pichana Este correspondiente al mega yacimiento de Vaca Muerta, anunció que ya empezó a perforar el primer pozo de shale gas (gas de esquistos) en el área. 

Citando fuentes de Total, la agencia Télam informó que “luego del anuncio realizado el 18 de julio, la empresa comenzó la perforación del pozo AP.Ge-712(h), ubicado en Aguada Pichana Este”, que tendrá una profundidad de 2.800 metros, con un drenaje horizontal de 2.000 metros para la explotación de shale gas. 

“Se trata del primer pozo de la fase de desarrollo” de la primera de las áreas que comenzó con sus operaciones. En rigor, el acuerdo contempla la explotación de tres áreas ente las cuatro compañías petroleras, enfocada en el desarrollo de un programa piloto que demandará una inversión de US$ 1.150 millones hasta el año 2021. Este monto se sumará a los US$ 500 millones ya aportados entre 2014 y 2016. 

Se supone que estos bloques concesionados tienen un gran potencial productivo. Son las áreas Aguada Pichana Este, Aguada Pichana Oeste y Aguada de Castro, en las que tienen distinta participación la francesa Total, YPF y Pan American Energy, de capitales nacionales, así como la alemana Wintershall. Las concesiones son a 35 años y demandarán la perforación de cerca de mil pozos, con una inversión conjunta superior a los US$ 15.000 millones. 

De acuerdo a estimaciones del mercado, el desarrollo de las tres áreas permitirá duplicar la producción de gas a 4,5 millones de m3/día, en un contexto en el que el potencial estimado de las tres áreas en su pico de producción es el equivalente a 30/35% del consumo de gas del país.