Con la participación de S.E. la Presidenta de la República Michelle Bachelet, Ministros de Estado, autoridades y los Presidentes de los Directorios de Antofagasta plc y Marubeni Corporation, entre otros, Antofagasta Minerals inauguró oficialmente su operación más reciente, Minera Antucoya. Este es el único yacimiento nuevo de cobre y de gran tamaño que se ha inaugurado este año.
El proyecto de Antofagasta Minerals, que contempló una inversión de US$1.900 millones, tendrá una vida útil de 20 años y una capacidad de producción de 85 mil toneladas al año. La Jefa de Estado destacó que “potencia la minería nacional que necesitamos, que refuerza el impulso en productividad e inversión que requiere en este sector tan esencial de nuestra economía y que, por cierto, empujará el progreso de la región y del país”.
La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, acompañada por los ministros de Minería, Aurora Williams, y de Economía, Luis Felipe Céspedes, participó ayer en la ceremonia de inauguración de la mina Antucoya, ubicada en la comuna de María Elena en la Región de Antofagasta, propiedad de Antofagasta Minerals (operadora con el 70%) y de la japonesa Marubeni Corp. (30%).
Tras un recorrido por la sala de control, las dependencias del campamento minero y la sala de simuladores, la Gobernante señaló que “éste es un proyecto que potencia la minería nacional que necesitamos, que refuerza el impulso en productividad e inversión que requiere en este sector tan esencial de nuestra economía y que, por cierto, empujará el progreso de la región y del país”.
Antucoya es una mina a cielo abierto convencional que contempló una inversión de US$1.900 millones y tendrá una producción anual máxima de 85.000 toneladas de cátodos de cobre. Para su operación utiliza agua proveniente del mar y tiene una vida útil de 20 años. Durante su construcción, dio trabajo a más de 5 mil personas y, actualmente, emplea a cerca de 2 mil.
La Mandataria subrayó que este proyecto reafirma la enorme relevancia que la industria minera tiene para Chile, industria que genera cerca del 10% de nuestro Producto Interno Bruto. Asimismo, enfatizó que para aprovechar nuestro potencial minero, es fundamental moverse hacia la innovación y la generación de valor agregado.
“Para hacer frente a estos desafíos, desde el Gobierno hemos impulsado iniciativas que apuntan, justamente, a hacer de Chile un referente mundial en eficiencia productiva e innovación. Es el caso, por ejemplo, de las 29 medidas de productividad para el sector minero, elaboradas por nuestro Ministerio de Minería y discutidas –y acordadas– con los principales actores del sector”, explicó la Jefa de Estado.
En esta línea, mencionó también los Programas Estratégicos de la Agenda de Productividad, Innovación y Crecimiento, entre los que se encuentra el Programa Minería de Alta Ley, que busca, a través de una sólida alianza público-privada, fortalecer la productividad, competitividad e innovación en la industria minera nacional.
Asimismo, recalcó que se está apostando por la minería pública, a través de Codelco, destacando su gran gestión, que ha logrado reducir los costos de producción, mejorar las condiciones de seguridad y laborales, e ir incorporando tecnologías de punta que compatibilizan la actividad minera con el cuidado del medio ambiente y los recursos naturales. Y que, de igual forma, el Gobierno ha respaldado las iniciativas del sector privado.
Al finalizar sus palabras, la Presidenta Bachelet aseguró que “nuestras posibilidades de crecimiento y desarrollo están íntimamente ligadas al devenir de esta industria, y a la capacidad que tengamos de adaptarnos a los nuevos tiempos, incrementando la productividad, reduciendo costos, cuidando el entorno y los recursos naturales, innovando y generando valor. Y todo esto sólo es posible si logramos establecer una alianza sólida y perdurable entre los sectores público y privado”.
Ubicada a 125 kilómetros al noreste de Antofagasta, cerca del poblado de María Elena, Antucoya terminó su proceso de ramp-up en 2016 para entrar a producir anualmente hasta 85.000 toneladas de cátodos de cobre, durante los próximos 20 años.
Es una operación de baja ley, alrededor de 0.35%, lo que según Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta plc, presenta nuevos desafíos para la minería. “Esto exige altos niveles de eficiencia y productividad, y nos ha motivado a innovar en la forma cómo hacemos minería, lo que no sólo implica la integración de tecnologías, sino también cambios en la manera cómo nos organizamos y nos relacionamos con nuestro entorno”, señaló durante la ceremonia.
Iván Arriagada también comentó que la presencia de la Presidenta Bachelet, ministros, altas autoridades e invitados extranjeros incluyendo el Sr. Teruo Asada, Presidente del Directorio de Marubeni “es una señal de respaldo a la minería y a su desarrollo futuro que valoramos enormemente”.
El ejecutivo expresó además que “nuestra visión de la minería moderna y sustentable se construye a partir de las personas, de nuestros trabajadores, empresas colaboradoras y de quienes viven en los territorios en donde están ubicadas nuestras operaciones”.
En tanto, Jean-Paul Luksic, Presidente del Directorio de Antofagasta plc, recordó el largo camino que recorrió este proyecto para hacerse realidad. En este sentido indico que “como Grupo Minero Antofagasta, tenemos la convicción de que el éxito de nuestras iniciativas está intrínsecamente ligado al desarrollo de Chile, su estabilidad política y social, y en ese sentido, es que se hace cada vez más relevante la necesidad de promover el emprendimiento, para lo cual no dudamos que un marco regulatorio estable, con reglas claras, objetivas, no discrecionales y procedimientos simples permitirán que Chile recupere niveles de crecimiento”.
Antucoya requirió una inversión de US$1.900 millones para su desarrollo. Al igual que varias otras operaciones del Grupo en la región de Antofagasta, la Compañía utiliza 100% agua de mar para producir cobre.
A la vez, en la ceremonia de inauguración Teruo Asada recordó la profunda relación que hay entre los dos países, y especialmente entre su empresa y el grupo minero chileno.
Asada añadió que su conglomerado tiene confianza en que Chile mantendrá un ambiente competitivo y estable, para así seguir aportando, como inversionistas extranjeros, al desarrollo de la economía nacional.
Antucoya es una operación de propiedad de Antofagasta Minerals y Marubeni. El Grupo Minero chileno tiene el 70% de la propiedad, mientras que la japonesa posee el 30% restante.
