CLUADIO ANDRADE
Chengyu Fu, presidente de Sinopec, no pudo salir de una oficina de la empresa en Santa Cruz. Y suspendió los desembolsos en la provincia.
El gigante de capitales chinos Sinopec Group anunció la suspensión de sus inversiones en Santa Cruz. La noticia preocupa profundamente al gobierno de Alicia Kirchner puesto que se trata de la segunda operadora de la provincia detrás de YPF y emplea a unos 4.000 trabajadores. La compañía ya había abandonado en abril sus operaciones en Chubut.
Sus ejecutivos locales le aseguraron a Clarín que los directivos chinos, basados en Pekín, observan con malos ojos los constantes piquetes y reclamos de parte del gremio conducido por Claudio Vidal. Esta organización todavía no firmó un nuevo acuerdo laboral como hicieron las de Jorge Avila en Chubut y Guillermo Pereyra en Neuquén.
A principios de mes, el presidente de Sinopec Group, Chengyu Fu, vivió en la Patagonia un hecho que lo conmocionó. Fu quedó “atrapado” en una oficina en el yacimiento El Huemul en el norte de Santa Cruz debido a un piquete de trabajadores. Este inconcebible percance en la mentalidad de un jerarca oriental, habría sido la gota que rebalsó el vaso que finalmente condujo al freno de las inversiones.
La petrolera tenía planificado invertir US$ 300 millones durante 2017 en el norte de Santa Cruz, pero alegó que el precio del crudo a nivel internacional, la caída del subsidio al barril local, el alto grado de conflictividad con los gremios y los salarios exorbitantes de los operarios, cambiaron la decisión. La empresa ya había desembolsado US$ 120 millones en contratar tecnología para robotizar el proceso de perforación con el que esperaba llevarlo a un récord de 12 días por unidad. A pesar de esto, optó por congelar los siguientes US$ 180 millones.
“Teníamos originalmente un proyecto de inversión de US$ 700 millones anuales, pero ha ido bajando y bajando, y no podrá cumplirse en un escenario inestable y de conflicto como es el que vivimos en Santa Cruz. Esta industria necesita estabilidad”, indicó a Clarín el gerente de Relaciones Institucionales de la compañía, José Esteves. El ejecutivo apuntó al llamado “costo criollo”. “(Los) salarios exorbitantes”, acusó. Una combinación de factores a los que se agrega el fin del precio sostén para el petróleo nacional. El ejecutivo subrayó también la pronunciada conflictividad sindical. “Si no es una cosa, es otra, siempre hay conflicto. La empresa hace un año y medio que no genera ningún problema pero igual el gremio para por cosas que pasan en otras provincias”, señaló Esteves.
Un camión petrolero cruza un piquete en Caleta Olivia, Santa Cruz. Foto Alcides Quiroga Feldman
Para el ejecutivo, el diagnóstico empeoró durante una reciente visita que hizo a Santa Cruz el presidente Fu, para inaugurar un lujoso hotel con oficinas destinado al personal jerárquico, en las cercanías del yacimiento El Huemul. Una inversión de 10 millones de dólares que no fue publicitada. El miércoles 5 y jueves 6 de este mes, el presidente y un equipo de cinco personas de su máxima confianza, quedaron atrapados en el flamante recinto durante varias horas a causa de un piquete instalado por el gremio en una ruta de acceso provincial. “El hombre puso salir escondido, acostado”, recuerda Esteves. El máximo ejecutivo de la empresa, con sede en Pekín y un capital de 25.000 millones de euros, se mostró ofuscado y contrariado ante la extraña ironía de que sus propios trabajadores no lo dejaran salir. “Lo tranquilizamos. Le dijimos, mire acá es así, la ministra de Educación de la provincia estuvo dos días encerrada en su casa, usted lleva dos horas”, relató Esteves.
Esta anécdota no quedó en el aire para F,u quien, con esto en mente, habría sentenciado las inversiones santacruceñas. Los chinos se muestran cada vez más recelosos de sus operaciones en la Argentina debido a la virulencia que adquiere el reclamo social. “Si nuestra producción bajó un 40% desde que arrancamos no es porque lo queramos sino porque no podemos con el conflicto permanente”, indica el ejecutivo.
“Los directivos chinos de nuestra empresa están comunicados con los directivos del consorcio que quiere invertir en las represas de Santa Cruz (se refiere al Gezhouba Group Company Limited (de China)-Electroingeniería S.A.-Hidrocuyo S.A.) y estos niveles de conflictividad los hacen dudar. En China se trabaja en equipo y entre pares comunicaciones son muy fluidas.
Los directivos de Sinopec decidieron mantener el mínimo indispensable y ver que pasa con la provincia”, remató Esteves El 30 de abril pasado, Sinopec Group se desligó de sus operaciones en el yacimiento Bella Vista Oeste en Chubut en el que trabajaban 30 personas entre puestos directos e indirectos. Este yacimiento fue asumido por la empresa CAPSA que prometió inversiones por 50 millones de pesos. La compañía fundamentó su salida en las consecuencias que había dejado el temporal que azotó a la provincia. Sinopec compró en 2011 los activos de Oxy en la Argentina en US$ 2.450 millones. Oxy tenía 23 concesiones de exploración y producción en Santa Cruz, Mendoza y Chubut.
Tiempo Sur
Ante la posibilidad de que la operadora no cumpla el cronograma de inversiones en la zona norte de Santa Cruz, donde opera, autoridades del Gobierno provincial ya iniciaron las gestiones para convocar a la empresa y el gremio petrolero.
Horas atrás trascendió que la petrolera de capitales chinos SINOPEC puso en duda su inversión de US$ 180 millones en Santa Cruz para lo que resta del año, monto que estaba destinado a comprar equipos nuevos de perforación.
Sin embargo, afirmaron que en el contexto internacional de caída del crudo, conflictividad sindical y alto costo salarial no puede avanzar en dicha inversión, por lo que la misma peligraría para lo que queda de este 2017.
Ayer, TiempoSur consultó a autoridades provinciales por este tema y trasmitieron preocupación por el anuncio, al tiempo que adelantaron que ya iniciaron las conversaciones para que se ejecute una mesa de diálogo.
Sobre este punto, este medio pudo saber que la reunión será “lo antes posible” con el objetivo de “retrotraer” esta decisión que ha tomado la empresa que operado en la zona norte de Santa Cruz.
A la mesa de diálogo –encabezada por autoridades de la provincia- sería convocada la propia SINOPEC y el Sindicato del Petróleo y Gas Privado de Santa Cruz, tal como ocurrió en su momento con la operadora de bandera YPF por el conflicto con San Antonio, en este caso por los despidos de más de 300 operarios.
La situación de las petroleras en el Golfo San Jorge es más o menos similar. Muchas de ellas están empezando a optar por dirigir sus inversiones hacia la exploración del gas no convencional, como YPF, de la cual se espera un anuncio importante en esa materia antes de fin de año.
Situación diferente vive el crudo, cuya caída del precio internacional más la suba en los costos para sacarlo han llevado a la actividad a una crisis como no tenía hace muchos años. De hecho, Santa Cruz ha podido morigerar a duras penas los despidos en el sector, la mayoría de los cuales no pudieron evitarse en otras provincias patagónicas.
En caso de concretarse el anuncio de SINOPEC, podría traer aparejado el despido de más trabajadores, lo cual generaría un costo social por demás alto, algo que el Gobierno quiere evitar llamando a una mesa de diálogo.
Sinopec: “No vamos a cumplir con nuestro anuncio de inversión”
La Opinión Austral
La petrolera de capitales chinos puso en duda su inversión de US$ 180 millones en Santa Cruz para lo que resta del año. Ese dinero estaba destinado a comprar equipos nuevos de perforación, pero la empresa afirma que en el contexto internacional de caída del crudo, conflictividad sindical y alto costo salarial no puede avanzar en dicha inversión.
La operadora de capitales chinos Sinopec evalúa suspender una inversión de US$ 300 millones que tenía previsto realizar en Santa Cruz, debido a la caída en el precio del petróleo y la alta conflictividad sindical que hoy atraviesa la provincia patagónica, tanto en el ámbito privado como en el público.
“El panorama es malo. No vamos a cumplir con nuestro anuncio en virtud de la permanente inestabilidad. Estas son inversiones de largo plazo que necesitan previsibilidad”, explicó el gerente de Relaciones Gubernamentales de la compañía, José Esteves, en declaraciones publicadas por el portal IProfesional.
El directivo de Sinopec sumó a los problemas del sector y la crisis en la provincia lo que él denomina como el “costo criollo”, consecuencia de “salarios totalmente exorbitantes y fuera de contexto” junto al alto valor de los insumos, lo que se combinó con el descenso del crudo en el mercado internacional y el fin del precio sostén para el petróleo local.
La inversión de US$ 300 millones iba a destinarse a traer equipos nuevos, automáticos, que pueden perforar un pozo en 22 días, la mitad del tiempo que se demora normalmente.
En rigor, de ese monto ya se desembolsaron US$ 120 millones y ahora el resto entró en etapa de reconsideración. Aseguran que a esa ecuación numérica que no cierra se le suma la alta conflictividad, cuya mayor exponente es Santa Cruz, en donde está en su punto más alto.
La realidad del sector es que no sólo Sinopec, sino también el resto de la industria ha bajado notoriamente la cantidad de pozos en exploración. Los mismos descendieron 10,7% en el año respecto a 2016 y 42,9% si se los compara con 2015, de acuerdo a OETEC, el Observatorio de la Energía, Tecnología e Infraestructura para el Desarrollo.
En ese sentido, entre enero y mayo la producción de petróleo alcanzó los 11.478.057 metros cúbicos, y la de gas llegó a los 18.361,7 millones de metros, con caídas de 8,1% y 0,8%, respectivamente, frente al mismo período de 2016.
Como muestra de esta debacle, resaltan que “es la primera vez en la historia que YPF no está perforando en Santa Cruz”.
Sinopec es, junto con YPF, una de las dos petroleras con mayor incidencia en la producción de Santa Cruz en la Cuenca del Golfo San Jorge. También opera allí, pero con menor envergadura, Pan American Energy.
Desde las compañías aseguran que intentan postergar los despidos todo lo posible, sobre todo porque existe un fuerte trabajo desde la provincia y los propios sindicatos para que este freno continúe. Pero las operadoras indican que ese “no despido” tiene un alto costo: “se paga para que los trabajadores se queden en la casa” y eso, dijeron, tiene un límite.
En el caso de YPF, su director Emilio Apud evaluó que “no es una novedad que con precios tan bajos, de US$ 42 el barril internacional de petróleo crudo y de US$ 55 el barril criollo, no se pueda pensar en que habrá una reactivación rápida”.
En ese marco, el Ministerio de Energía está abocado a desarrollar el área de Vaca Muerta en Neuquén y relegó a otras provincias petroleras como Chubut o Santa Cruz.
Según Esteves, en esos dos distritos “no hay margen de maniobra”. “En Santa Cruz hay crudo pesado, que se puede reemplazar por otro de cualquier lugar del mundo”, apuntó.
La brutal caída en la producción de crudo contrasta con una mucho más tenue del gas, por el precio estímulo que fijó el Gobierno para incentivar la producción.
A diferencia del petróleo, que se compra y vende como una commoditie, el gas es más difícil de importar y de otorgarle un valor, ya que, por ejemplo, el que le compra Argentina a Bolivia sale US$ 11 el millón de BTU y el que viene por barco, US$ 10.
