La huelga de 43 días en la mina de cobre Escondida - la huelga minera del sector privado más larga en la historia de Chile - terminó el 24 de marzo, pero el dueño y el operador BHP levantó la fuerza mayor recién el jueves.

Escondida es la mayor mina de cobre del mundo por un amplio margen y representa la operación de alrededor del 5% de la producción total de cobre del mundo. Se estima que la producción perdida durante la huelga en alrededor de 120.000 toneladas.

"Me complace decir que nuestra medida de FM (fuerza mayor) se levanta a partir de hoy. Estamos de vuelta a la normalidad", afirmó el director comercial de BHP, Arnoud Balhuizen.

No es el fin de los problemas, la huelga terminó sin un nuevo acuerdo que se firmó y la unión de 2500 trabajadores les permite  invocar una disposición legal raramente utilizada , conocido como el artículo 369, para ampliar su antiguo contrato por 18 meses.  Al final de ese período, ambas partes se necesite de nuevo para tratar de llegar a un nuevo acuerdo.

La huelga más larga de Chile fue el paro de 74 días en la mina El Teniente de Codelco en 1973, que tuvo lugar poco antes del golpe militar que derrocó al presidente socialista Salvador Allende.

Chile es el mayor que representa alrededor del 30% de la producción mundial productor de cobre del mundo, y las ventas del metal forman el 60% de sus ingresos de exportación.

Los futuros de COMEX de cobre se cotizaba a $ 2.59 por libra en Nueva York, un 21% más que hace un año.