Los precios del cobre subían hoy y tocaron su nivel más alto en tres semanas porque se teme una posible interrupción en el suministro en Indonesia, pero la cautela por la desaceleración de la demanda en China limitaba el alza.
A las 1056 GMT, el cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres subía un 0.61%, a US$ 5,770.5 por tonelada, tras cotizar más temprano a US$ 5,820 por tonelada, su nivel más alto desde el 10 de abril.
Miles de trabajadores de la unidad indonesia de la minera Freeport McMoRan Inc realizaron una manifestación cerca de la mina de cobre de Grasberg el lunes, en protesta por despidos de la minera debido a una disputa contractual con el Gobierno.
Los precios también quedaron bajo presión por la divulgación de un reporte que mostró que el sector fabril chino perdió impulso en abril, cuando el crecimiento se desaceleró a su ritmo más débil en siete meses.
Una huelga en un importante yacimiento en Chile y los problemas para exportar de Freeport desde su mina en Indonesia afectarían el panorama para los suministros mundiales de cobre, lo que impulsará los precios del metal básico este año y el próximo, indicó el martes un sondeo de Reuters.
El consenso entre 30 analistas encuestados ahora prevé que el mercado de cobre vire hacia un déficit global de 17.000 toneladas, en lugar del cálculo de un superávit de 80.000 toneladas emitido en el sondeo anterior, mientras que estima una escasez mayor, de 72.000 toneladas, para el 2018.
Los suministros de cobre de verían impactados por la prolongada huelga que afectó al yacimiento chileno Escondida, el mayor del mundo, y por la paralización de actividades de la mina Grasberg de Indonesia, operada por Freeport McMoran.
“Los problemas de calidad de concentrado de cobre son preocupantes porque las autoridades chinas están abordando temas de polución. Esto podría servir para ajustar el mercado más adelante en el año”, dijo el analista John Meyer de SP Angel.
Estos factores llevaron a los expertos a elevar sus pronósticos del precio de cobre al contado en la Bolsa de Metales de Londres (LME) a un promedio de US$5.734 por tonelada este año, un alza de 7% desde el sondeo anterior, y a US$5.787 la tonelada en el 2018.
En cuanto a otros metales industriales, analistas redujeron sus estimaciones sobre el superávit global de aluminio de este año en 74% a 82.000 toneladas, mientras que elevaron el cálculo sobre los precios al contado del insumo en la LME a US$1.835 la tonelada, un aumento de 9% frente a la proyección anterior.
