La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) parece estar ganando lentamente la batalla contra el exceso mundial de suministros de crudo y derivados, a medida que los inventarios en tierra y el almacenamiento flotante caen.
El precio del petróleo no lo refleja todavía, dado que los futuros del referencial Brent están teniendo problemas para recuperarse de las pérdidas del último año y romper con solidez la barrera de los 55 dólares.
Pero no hay dudas de que las reservas están disminuyendo en todo el mundo, desde la Bahía de Saldanha en Sudáfrica hasta el Caribe. El persistente exceso de oferta de petróleo nigeriano está mermando e incluso Irán ha liquidado una cantidad de crudo que tenía en almacenes flotantes.
La OPEP dijo que el acuerdo conjunto con productores fuera del grupo para recortar el bombeo en alrededor de 1.8 millones de barriles por día (bpd) durante la primera mitad del 2017 apuntaba a reducir un exceso de reservas de casi 300 millones de barriles de crudo y derivados.
"En el primer trimestre del año, las reservas de crudo subieron mucho menos que en el primer trimestre del año pasado, aún cuando la mantención de refinerías a nivel global fue mucho mayor", dijo el analista de Energy Aspects Richard Mallinson.
Irán vendió todo el petróleo que había almacenado por años en mar y ahora está teniendo problemas para sostener el crecimiento de sus exportaciones por diversas trabas en la producción. El gigante comercial Vitol ha vendido millones de barriles de crudo nigeriano almacenado en la Bahía de Saldanha a Taiwán, India, Estados Unidos y Europa, según operadores.
El grupo financiero nórdico SEB dijo que los inventarios globales de petróleo habían caído en 42 millones de barriles en las últimas cuatro semanas.
"Las crecientes reservas de crudo en Estados Unidos han creado cierta confusión en lo que va del año, pero son parte de una reducción en la actividad de refinación estadounidense por un lado, y las importaciones de crudo estadounidense por otro", dijo SEB.
Mallinson señaló que el encuentro de ministros de la OPEP a fin de mayo no tendrá el panorama completo de las reservas mundiales debido al retraso en reportes como los de la Agencia Internacional de Energía (AIE). "Tomará algún tiempo que estén más claras todas las piezas del cuadro de inventarios", añadió.
Las reservas de derivados del petróleo también están bajando. Según la consultora FGE, el total de los niveles de reservas en Estados Unidos, el almacenamiento independiente Ámsterdam-Róterdam-Antwerp, Singapur y Japón cayeron en 6.5 millones de barriles en la semana al 13 de marzo (último dato completo disponible), a 631 millones de barriles.
En febrero de 2016, el dato semanal tocó un máximo histórico de más de 679 millones de barriles, dijo FGE. De continuar así, las existencias globales de derivados podrían caer a 611 millones de barriles en apenas tres semanas.
El mayor productor de petróleo de la organización quiere extender otro medio año el recorte de producción para ayudar a recuperar los precios.
Arabia Saudí ha comunicado este martes a los funcionarios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que quiere que el cártel extienda otros seis meses el recorte de producción de crudo, según informa The Wall Street Journal.
La OPEP llegó a un acuerdo para recortar su producción de petróleo en 1,2 millones barriles diarios (bpd) durante seis meses a partir de enero de 2017, con el objetivo de ayudar a recuperar los precios.
El próximo 25 de mayo, la OPEP vuelve a reunirse. La posición de Arabia Saudí, que es el mayor productor de la organización, será clave para que el cártel decida si extiende durante medio año más el recorte de producción, apunta el diario norteamericano.
Este martes, el crudo Brent, de referencia en Europa, ha subido un 0,45%, hasta los 56,23 dólares, mientras el West Texas, de referencia en EEUU, ha repuntado un 0,6%, hasta los 53,40 dólares.
Según el vice primer ministro de Rusia, Arkadi Dvorkóvich, el alza de los precios del petróleo ha terminado siendo inferior al previsto tras el acuerdo sobre reducción de la producción de crudo, que fue firmado por los países de la OPEP en diciembre de 2016 y entró en vigor durante medio año a partir del 1 de enero de 2017.
Este convenio preveía que la reducción de la extracción y producción de crudo debía continuar hasta que el nivel de las reservas comerciales de petróleo en el mundo disminuyera hasta los índices medios registrados durante cinco años.
No obstante, los firmantes del acuerdo no pudieron lograr este objetivo, mientras que los productores del petróleo de esquisto aumentaron las extracciones en EEUU, escribe Kommersant.
Las empresas dedicadas a la prospección tenían planes para aumentar el volumen de las extracciones en 2017, si bien el objetivo fue aplazado para la segunda mitad del año gracias al acuerdo.
Si los países que forman parte de la OPEP deciden prolongar el acuerdo, las compañías petroleras tendrán que cambiar sus planes, lo que afectará a sus proyectos.
El 17 de marzo, el ministro de Energía de Arabia Saudí, Jaled Faleh, declaró que los países de la OPEP están dispuestos a prolongar el acuerdo sobre la reducción del volumen de las extracciones de crudo durante la reunión que tendrá lugar el 25 de mayo en Viena (Austria).
Los pronósticos de producción de crudo de Estados Unidos continúan subiendo a medida que los campos de esquisto y los pozos petroleros en alta mar entran en funcionamiento.
La Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) del país dijo que la producción nacional promediaría 9,22 millones de barriles diarios en 2017, frente a 9,21 millones proyectados en marzo, según su informe mensual Perspectiva de energía a corto plazo publicado el martes. Se prevé que la producción aumentará a un máximo histórico de 9,9 millones de barriles diarios en 2018, frente a 9,73 millones de barriles estimados el mes pasado.
Las empresas estadounidenses están impulsando la inversión después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otras 11 naciones acordaron recortar la producción a partir de enero para aliviar el exceso de suministro mundial. El conteo de plataformas petroleras activas se ha más que duplicado desde mayo a 672 la semana pasada, según Baker Hughes Inc. La producción de crudo de EE.UU. subió a 9,2 millones de barriles diarios en la semana terminada el 31 de marzo, la mayor cantidad desde enero de 2016, según datos de la EIA.
"La tendencia es muy a favor de más producción de petróleo de EE.UU. Es una cuestión de cuánto. Seguimos viendo más plataformas petrolíferas y las estimaciones semanales de la producción estadounidense han superado los pronósticos", dijo Tim Evans, un analista de energía de Citi Futures Perspective en Nueva York, por teléfono.
Los gastos de capital de 44 compañías petroleras en el país se incrementaron en US$4.900 millones entre el cuarto trimestre de 2015 y el mismo periodo de 2016, según la EIA.
"Se espera que la producción de crudo estadounidense sea más alta durante los próximos dos años de lo que se había previsto. Se prevé que la producción del próximo año llegue a 9,9 millones de barriles por día, superando el nivel récord anterior de 9,6 millones de barriles diariosalcanzado en 1970", dijo el administrador interino de la EIA, Howard Gruenspecht, en un comunicado por correo electrónico.
WTI, Brent
El aumento de la producción de crudo estadounidense pesará sobre el valor relativo del crudo West Texas Intermediate, la referencia estadounidense, dijo la agencia. El WTI promediará US$52,24 por barril en 2017 frente a la estimación de marzo de US$53,49, según el informe. Se proyecta que los precios subirán a US$55,10 el próximo año.
El crudo Brent, el punto de referencia para más de la mitad del petróleo mundial, se proyecta a un promedio de US$54,23 este año, una disminución de la estimación anterior de US$54,62.
La demanda mundial de petróleo aumentará a 98,16 millones de barriles diarios este año, mientras que la producción avanzaría a 98,31 millones. El consumo se elevará a 99,79 millones de barriles diarios en 2018, mientras que la producción subirá a 100,18 millones.
