El jefe regional para Infraestructura de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS, por su sigla en inglés), Lucio Cáceres, argumentó en una entrevista con Efe que Odebrecht "es una firma que ha sido parte importante de la capacidad ejecutora (en infraestructura) del continente".
El escándalo del pago de sobornos de Odebrecht, por el que la constructora fue vetada en varios países de América Latina, supone un duro golpe al ya deficitario sector de la infraestructura en la región y un desafío para la competitividad de la empresa privada en general, afirmó hoy un experto de la ONU.
El jefe regional para Infraestructura de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS, por su sigla en inglés), Lucio Cáceres, argumentó en una entrevista con Efe que Odebrecht "es una firma que ha sido parte importante de la capacidad ejecutora (en infraestructura) del continente".
"La retirada del mercado, por lo menos provisionalmente", tanto de Odebrecht como de otras constructoras brasileñas implicadas en una trama de corrupción que ha estremecido a Brasil, hace que la región "se enfrente con una situación bastante compleja, porque se le cortó la mano de las herramientas de ejecución", añadió el funcionario de la ONU y exministro de Obras Públicas de Uruguay.
Esta situación "deja un espacio abierto" en el mercado que pudiera ser aprovechado por otras empresas de la región, "pero la verdad es que" ninguna "comparable con la magnitud de mercado que tenía en la zona" Odebrecht, que "es una gran compañía" aunque con "un problema", sostuvo.
Según documentos publicados en diciembre por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Odebrecht pagó unos US$788 millones en comisiones ilegales por más de 100 proyectos en Angola, Argentina, Brasil, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Guatemala, México, Mozambique, Panamá, Perú y Venezuela.
Para limpiar su imagen, Odebrecht pidió disculpas públicas en diciembre y se comprometió a pagar multas por más de 2.000 millones de dólares a los gobiernos de EE.UU., Brasil y Suiza, y además adoptó en 2016 "una política de cumplimiento", por la cual "se propone perfeccionar su modelo de gobernanza".
Cáceres dijo este miércoles que "uno de los mecanismos que vemos que está funcionando" para llenar el espacio abierto dejado al menos provisionalmente por la constructora brasileña "es la aparición de la potencia china en la región".
Ello seguramente hará que las empresas latinoamericana se unan en consorcios para competir por proyectos que también van a llamar la atención de los chinos, que cuenta con un poderoso brazo financiero.
Conseguir el "instrumento financiero va a ser desafío de las empresas en general", señaló el funcionario de UNOPS, un organismo de la ONU que gestiona más de 1.000 proyectos humanitarios, de desarrollo y de consolidación de la paz para distintos asociados, indica su página web.
Es un escenario "complejo", sobre todo si se mira "desde el punto de vista de que este continente necesita desarrollar su infraestructura, necesita inversión", resaltó el funcionario de la ONU y profesor universitario.
En América Latina se invierte entre el 1% y el 2% del producto interno bruto (PIB) en infraestructura, cuando por ejemplo en el sureste asiático este indicador es de entre el 5% y el 7%, citó como ejemplo el directivo de UNOPS.
Lo ideal para la región sería invertir alrededor del 5% del PIB en infraestructura, y este es un momento muy propicio para comenzar a hacerlo porque las tasas de interés están bajas, dijo Cáceres.
La UNOPS es un organismo de las Naciones Unidas que gestiona o desarrolla en América Latina unos 70 proyectos, desde aeropuertos, museos y carreteras hasta provisión de cocinas y baños a casas de interés social, por un total de alrededor de US$1.000 millones.
"Pará el pago en el banco para Odebrecht. Hacé lo que tengas que hacer. Después te explico", le escribió José López, entonces secretario de Obras Públicas, a su asistente. Quería frenar el pago a la empresa brasileña por la obra que había ganado para realizar el soterramiento del tren Sarmiento. Su secretario ya le había contestado, pero López insistió. "Urgente. Hoy a la mañana hacé lo que te pedí del BNA [Banco Nación]", volvió a escribir, 50 minutos más tarde, desde su teléfono.
La información del teléfono celular de López, analizado por el fiscal Federico Delgado, aporta ahora nuevas piezas a ese rompecabezas. El material les pone nombre y apellido a los distintos actores y desnuda los mecanismos de negociación entre funcionarios y empresarios.
"Los vínculos no están suspendidos en el aire, porque tienen un correlato temporal, resoluciones del Poder Ejecutivo relacionadas con temas de esas conversaciones", explicó Delgado en un escrito que ya fue presentado ante tres jueces con causas vinculadas al Lava Jato.
López envió esos SMS a su secretario, Amílcar Fredes, a las 11 de la mañana del 19 de diciembre de 2013. Dos horas más tarde, el expediente que estaba a punto de ser pagado por el Estado estaba de vuelta en la Secretaría de Obras Públicas. "Ya lo tengo en mis manos. Lo pedís, lo tenés, jajaja", escribió Fredes.
Esa misma tarde llegaron las repercusiones desde Brasil después de la abrupta maniobra de López.
Fredes: -José, están bombardeando a llamados los brasileños, pues ya vieron que el expediente volvió. No saben qué responder. Dame indicaciones.
López: -Que hablen con [Jorge] "Corcho" Rodríguez.
López: -No, deciles que hablen con Flavio [de Bento Faria, director de Odebrecht] y Rodney. Ellos lo saben bien. Que no se hagan los bolu...
López: -Retiro lo dicho del "Corcho".
Fredes: -Tomado.
La Justicia intenta determinar ahora por qué López frenó el pago a Odebrecht en la última instancia administrativa. Un día antes, el funcionario había aterrizado de regreso de un viaje oficial a San Pablo, acompañado por el ministro de Planificación, Julio De Vido.
Las sospechas de sobreprecios fueron ratificadas por Ernesto Selzer, presidente de la unidad ejecutora del soterramiento del Sarmiento. El ex funcionario sostuvo ante la Justicia que la obra costaba US$ 1000 millones menos de lo que finalmente pagó el Estado.
"Yo explicaba técnicamente que lo que pretendía cobrar Odebrecht como monto actualizado de la obra era inaceptable. Pretendía US$ 3000 millones, cuando nuestros ingenieros demostraban que el precio actualizado era de US$ 2000 millones", dijo ante el fiscal Delgado.
Aunque todavía la justicia no identificó a los beneficiarios, Odebrecht reconoció en los tribunales de Estados Unidos que pagó US$ 35 millones de sobornos en la Argentina para acceder a contratos de obras públicas.
El concurso para soterrar el tren Sarmiento, licitado en 2006 por Néstor Kirchner, fue adjudicado a una unión transitoria de empresas (UTE) que, además de Odebrecht, integraron Iecsa, la constructora de Ángelo Calcaterra (primo de Mauricio Macri), la italiana Ghella y las españolas Comsa-EMTE.
Después largos idas y venidas, la obra fue finalmente impulsada por Macri en octubre del año pasado. El Gobierno decidió que el Estado financiara el soterramiento del Sarmiento con un presupuesto de unos US$ 3000 millones.
Tanto la información que se desprende del teléfono de López como de la declaración del testigo incluye a un intermediario: el empresario "Corcho" Rodríguez.
"López le decía a Rodríguez: «Vos le tenés que decir a la gente de Odebrecht esto, esto y esto». Era una suerte de intermediario entre López y Odebrecht", afirmó el ex funcionario Selzer.
Rodríguez ofició durante los últimos años del kirchnerismo como lobbista de Odebrecht en el país. "Nunca estuve en la negociación de ningún contrato. Nuestro trabajo estaba vinculado a asesoramiento de comunicación", remarcó el empresario, ante una consulta de LA NACION. Negó, además, tener un trato privilegiado del ex ministro De Vido. Selzer, en cambio, lo recuerda de otra manera: "Yo a Obras Públicas entraba caminando, pero el "Corcho" dejaba su auto en el estacionamiento de Planificación como invitado y saludaba a todo el mundo".
