En la primera sesión de la semana el referencial Brent redujó su precio 14 centavos, en tanto que el WTI perdió 56 centavos, presionado por las expectativas de mayores aumentos en los inventarios de crudo de EU.
Los precios del petróleo cayeron en la primera sesión de la semana, a pesar de las noticias de que la OPEP se inclina a extender su acuerdo para recortar su producción por seis meses, debido a que los inversores siguen preocupados por una creciente producción de crudo y altos inventarios en Estados Unidos.
Los futuros del crudo referencial Brent perdieron 14 centavos de dólar para quedar en 51.62 dólares por barril, mientras que el contrato del West Texas Intermediate (WTI) para entrega a abril cayeron 56 centavos de dólar, al cerrar en 48.22 dólares por barril.
Durante las negociaciones, los precios tocaron brevemente el territorio positivo después de que fuentes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijeron que el grupo está considerando extender los recortes a la producción hacia la segunda mitad del 2017.
El aumento repitió el comportamiento de los últimos 10 días, después de que un desplome del mercado llevó a los especuladores a vender sus apuestas alcistas tras semanas de cifras de inventarios persistentemente altas. El petróleo ha mostrado algunos intentos de repunte después de que cayó un 10 por ciento hace una semana y media, pero sus avances han sido breves.
De acuerdo con analistas, los especuladores posiblemente seguirán reduciendo sus apuestas alcistas debido a que el optimismo de los productores estadounidenses los ha llevado a incrementar la actividad de perforación, lo que compensará en parte los intentos de la OPEP por reducir los suministros.
La semana pasada, los especuladores vendieron un récord de más de 150 mil contratos que apostaban a mayores precios del Brent y el crudo en Estados Unidos.
Los inventarios comerciales de petróleo de Estados Unidos habrían subido al cierre de la semana anterior, mientras que los de productos refinados habrían caído, según un sondeo preliminar de la agencia Reuters publicado el lunes.
La semana anterior se registró la primera reducción de los inventarios de crudo, luego de nueve semanas de alza de forma consecutiva.
"Creo que el petróleo aún está reaccionando al aumento permanente del número de plataformas en Estados Unidos y por la comprensión de que están creciendo las presiones bajistas por el ajuste de intereses especulativos en el mercado", dijo John Kilduff, socio de Again Capital en Nueva York.
Los productores en Estados Unidos sumaron 14 plataformas petroleras en la semana al 17 de marzo, con lo que llevaron la cuenta total a 631, la mayor cantidad desde septiembre de 2015, dijo el viernes la empresa de servicios de energía Baker Hughes.
