La primera oficina de San Juan en Canadá, para promocionar la producción local y aumentar las exportaciones a ese país y a estados Unidos, fue anunciada esta mañana por el Gobernador, ante la mirada atenta de sus dos responsables: Salim Salem y Rita Benkhalti.
Él es sanjuanino y su socia es ciudadana canadiense. "Esto es súper ambicioso, desde Canadá vamos a atacar un mercado de alto nivel adquisitivo, con un PBI per cápita muy alto, y también a un mercado más masivo por la cantidad de habitantes como es Estados Unidos”, dijo Salem.
Agregó que la razón de ser de la oficina "es porque la provincia quiere, primero que nos conozcan, que sepan dónde está San Juan, quienes somos y que no somos sólo minería sino que tenemos productos agroindustriales de alta calidad”.
Quieren que la comunicación sea directa con el productor, "sin embargo el Gobierno estará presente en esa relación para que tenga sus frutos a mediano y largo plazo”.
Explicó además que la apertura de esta oficina en Canadá, "no es costoso porque es una empresa que ya está funcionando así que no necesita inversiones ni nada, es aprovechar la capacidad y la buena fe de del gobierno para trabajar con jóvenes profesionales de San Juan y de Canadá”.
Por su parte, Benkhalti explicó que "en Canadá de San Juan mucho no saben. Logramos hacer una importación de aceite de oliva el año pasado. Fuimos a la feria SIAL, en Montreal, y expusimos productos sanjuaninos, pistacho, uvas, pasas, mucha gente empezó a ver y tuvimos buena respuesta del mercado canadiense”.
Contó que la oficina estará en Vancouver y con su socio, Salem, armaron un grupo de muchos productores con los que trabajan juntos. "Los productores argentinos siempre nos avisan de sus novedades y en Canadá estoy yo donde tenemos pequeño equipo, vamos a ferias, y donde el comprador canadiense me llama y le puedo hablar en español, inglés o francés, y desde donde ofrecemos un servicio completo”.
Con esta oficina buscan generar con San Juan una relación comercial fuerte, "especialmente con rondas inversas como la de hoy. El comprador canadiense es bastante conservador y le gusta hacer negocios a la antigua, por eso es muy importante para San Juan estar muy abiertos, invitar a los canadienses a conocer al país para enamorarse del producto y confiar en la gente. La confianza es muy importante y este paso, esta visita, es superimportante”, dijo Benkhalti.
Hija de una argentina y de un marroquí, ella vivió algunos años en Marruecos, luego se mudaron a Quebec, 9 años, y después estuvo otros 9 años en Toronto. "Me fui a Vancouver porque es mejor el clima y llevo 5 años ahí”, contó en perfecto castellano.
Salem es egresado de la UCCuyo, licenciado en Comercialización. Fue a perfeccionarse a Canadá y ahí surgieron los negocios. "Estuve más de un año estudiando y trabajando y en un viaje llevé aceite de oliva que producimos con mi familia y pudimos hace una operación chica. Ahí vi el potencial porque el importador de Canadá sólo importaba aceite de Italia y cuando probó el aceite de oliva sanjuanino me llamó a las 7 de la mañana y me dijo no había probado un aceite como el nuestro, ‘¿dónde están? ¿Dónde está San Juan?’ me decía. Ahí vimos que quizás lo que nos falta es estar físicamente allá para que sepan quienes somos, que sepan que el sanjuanino es un productor comprometido, confiable, que va a cumplir con todas las expectativas del importador de Canadá”, aseguró.
Los productos estrella son vinos y aceite de oliva, pero están interesados en todos los productos de alta gama.
"Ya hemos escuchado grandes cosas del aceite de oliva de Argentina y en particular de San Juan”, dijo Bruno Ránely, uno de los cinco empresarios canadienses que llegaron a la provincia en el marco de la Ronda Internacional de Negocios con importadores de Canadá de la que participarán 40 productores e industriales sanjuaninos.
En conferencia de prensa, el gobernador Sergio Uñac acompañado de los empresarios canadienses y de su equipo del Ministerio de Producción, dijo que "hay mucha expectativa en este encuentro que los conecte con la realidad de San Juan. Nuestras exportaciones a Canadá hoy están concentradas en los minerales pero queremos ampliar la exportación de nuestros productos de alta calidad”.
La ronda de negocios comenzó hoy y se extenderá hasta el miércoles, e incluye un recorrido de los empresarios por bodegas y fábricas de aceite.
Pascal Lepitre, Gary Symons, Bruno Ránely Vergé Deprés, Rita Benkhalti, Eduardo Maya, son los representantes de distintas firmas del país del Norte que llegaron con el foco puesto en los vinos de alta gama y los aceites de oliva, pero abiertos a conocer todo lo que la provincia tiene para ofrecer.
"Soy representante de una forma con sede en Quebec, una agencia de vinos que compra a granel en España y otros países y embotella en Canadá. De argentina no hemos comprado aún y espero ahora conocer los productores y trabajar con ellos directamente”, dijo Pascal Lepitre.
Luego, Gary Symons, contó que había sido periodista por 25 años y que estaba más acostumbrado a estar "del otro lado de la mesa”. Su firma es importadora de uvas de mesa y ahora se ampliaron a vinos. "Escuchamos muchas cosas buenas del vino argentino y del Malbec, proyectamos negocios a largo plazo y queremos construir 20 bodegas en el mundo, ya tenemos 3 en Canadá”, dijo, abriendo la puerta a la posibilidad de invertir en San Juan.
Al respecto, el ministro Díaz Cano dijo que "es posible que quieran una bodega en el país y vamos a mostrarles los beneficios de invertir en San Juan”.
