El Gobierno de Perú espera que la compañía minera británica Anglo American decida construir la mina de cobre Quellaveco, proyectada en el sur del país, para julio de 2018, admitió su ministro de Energía y Minas, Gonzalo Tamayo.

El ministro reconoció en una reunión con la Asociación de Prensa Extranjera en el Perú (APEP) que el Ejecutivo peruano estaría "altamente complacido" si la empresa adelantase esa fecha.

Tamayo manifestó su optimismo en que la mina, cuya inversión es de 5.000 millones de dólares, pueda entrar en operaciones antes de 2021.

El primer ministro de Perú, Fernando Zavala, y el ministro peruano de Economía y Finanzas, Alfredo Thorne, se reunieron recientemente con el presidente ejecutivo de Anglo American, Mark Cutifani, para trasladarle el deseo del Gobierno de Lima de que la mina pueda comenzar pronto sus operaciones, según Tamayo.

Anglo American prevé procesar hasta 127.500 toneladas diarias de mineral durante unos 29 años una vez que entre en operación la mina, situada en los Andes a 3.500 metros de altitud y a 34 kilómetros de Moquegua, capital del departamento homónimo, en el sur del país.

Gonzalo Tamayo comentó además que para evaluar la reanudación del proyecto minero Tía María en la región sureña de Arequipa, paralizado desde 2015 por las violentas protestas de la población local que dejaron cuatro muertos, la minera Southern Copper, del Grupo México, debe mejorar antes sus relaciones con las comunidades aledañas a la mina.

"Queda claro que la empresa se equivocó en la forma de relacionarse en el pasado con la comunidad. Le hemos pedido que mejore eso y después evaluaremos las condiciones. Nos esforzaremos para que Tía María revierta las condiciones que afectaron su desarrollo", dijo Tamayo.

Southern prevé la inversión de unos 1.200 millones de dólares para la construcción de Tía María, cuya producción estimada es de 120.000 toneladas métricas anuales de cátodos de cobre a partir del inicio de sus operaciones.

El ministro indicó que la construcción de la mina de oro Conga no entra de momento dentro de los planes del Gobierno por la decisión de la minera Yanacocha, propiedad de la estadounidense Newmont y de la peruana Minas Buenaventura, de postergarlo dentro de su estrategia a nivel mundial.

El proyecto Conga, en la región norteña de Cajamarca, abarca una inversión de 4.800 millones de dólares y se encuentra paralizado desde 2012, después de que las protestas contra la mina causaran cinco muertos en la región.

Además de Quellaveco y Tía María, otro proyecto minero que Tamayo espera que se concrete durante el Gobierno del presidente Pedro Pablo Kuczynski es Pampa de Pongo, un yacimiento de hierro del que tiene la concesión en Arequipa la compañía minera china Jinzhao.

También anunció que para este año se anunciará la empresa que se hará cargo de la explotación del yacimiento de cobre Michiquillay, a 45 kilómetros de Cajamarca, capital del departamento del mismo nombre, tras ser abandonado en 2014 por Anglo American.