El World Gold Council y la agencia Maxwell Stamp han desarrollado un estudio acerca de los beneficios de la minería de oro al desarrollo socio-económico de las comunidades locales.
La extracción de oro y sus actividades asociadas pueden tener un efecto transformador en el desarrollo socio-económico en los países donde se desarrolla. Cuando se produce en conformidad con altos estándares sociales, ambientales y de seguridad, el oro ofrece oportunidades de empleo, la mejora de la infraestructura y los ingresos fiscales. También puede impulsar la inversión extranjera directa y generar divisas.
Maximizar el potencial de desarrollo de la minería requiere una atención continua y discusión. La transparencia es fundamental - tanto en torno a las actividades operativas y en torno a los aspectos económicos de la minería de oro.
El respeto de las sociedades locales y los derechos humanos son de particular importancia para las mineras responsables.
Gestionar el impacto ambiental de las operaciones es también un elemento vital de la minería responsable. Las empresas responsables tienen gran cuidado en el diseño y seguimiento de las políticas que preserven la calidad del agua y la biodiversidad local. El bienestar de personal de la mina es también una preocupación de las mineras que llevan a cabo rigurosos estándares de seguridad para complementar las leyes y directrices nacionales e internacionales.
Los programas de desarrollo comunitario están diseñados para satisfacer las necesidades y prioridades locales e incluyen las inversiones en sectores como la educación, el espíritu empresarial y la asistencia sanitaria . Las empresas a menudo trabajan con organizaciones basadas en la comunidad u organizaciones no gubernamentales para planificar y ejecutar estos programas.
Por ejemplo, en Indonesia, la filial de Newmont Mining está trabajando en colaboración con el Ministerio Nacional de Vivienda Popular para construir y mejorar viviendas para comunidades de bajos ingresos en la región de West Sumbawa Regency.
En Mongolia, Centerra Gold ha establecido un proyecto de micro crédito, que proporciona financiación para las empresas pequeñas y medianas. Esto ha creado negocios sostenibles para trabajar junto a la compañía, que también ha construido pozos, edificios de administración y un hospital.
Comprender el impacto de la minería de oro en las comunidades locales antes, durante y después de la vida de una mina es una parte vital de la minería responsable.
Las mineras necesitan de manos de obra calificada en el sitio para asistir ante cualquier eventualidad, por ejemplo poseen bomberos en yacimientos, para ellos la lucha contra los incendios y el rescate de personas heridas en accidentes de tráfico no es un "día en la oficina" regular para los miembros del equipo de rescate de los mineros en la mina Kittilas de Agnico-Eagle. Pero en un día determinado, el equipo pone sus habilidades de respuesta de emergencia a prueba en situaciones de emergencia de la vida real como miembros de sus cuerpos de bomberos voluntarios locales.
Mientras que la minería de oro responsables crea puestos de trabajo y oportunidades económicas, muchas empresas optan por invertir en infraestructura social fuera de su esfera inmediata de las operaciones. A menudo, esto toma la forma de asociaciones con los gobiernos nacionales o regionales o comunitarios, por lo que las inversiones están dirigidas a satisfacer las necesidades de las poblaciones locales.
La mina Marlin de Goldcorp, junto con el Cuerpo de Desarrollo del ciudadano de Guatemala, ha creado la Fundación Sierra Madre. Su misión es la de iniciar e implementar programas de capacitación, desarrollo sostenible basado en la comunidad y en los municipios de San Miguel Ixtahuacán y Sipacapa.
La Fundación se ha convertido en una parte importante de la comunidad local. Ha estado involucrado en el desarrollo de infraestructuras, que trabaja en más de 100 proyectos de construcción, incluyendo escuelas, laboratorios de computación, salas de recreación, canchas deportivas, carreteras y mejoras en los sistemas de agua y alcantarillado. También se ha construido y equipado un centro médico de la comunidad de San Miguel y aulas de formación profesional para la formación mecánica eléctrica y automotriz.
La extracción de oro hizo una contribución económica de más de US$ el 78,4 mil millones a la economía de los 15 países mineros. Sin tener en cuenta el impacto indirecto de la infraestructura, y el empleo en los proveedores.
Proporcionalmente, sin embargo, la extracción de oro tiene el impacto más importante en el crecimiento y la creación de riqueza en los países en desarrollo; mayor en Papua Nueva Guinea (15 por ciento del PIB), seguido de Ghana (8 por ciento del PIB) y Tanzania (6 por ciento del PIB). Para estos países, el oro es también una fuente importante de las exportaciones y, por tanto, los ingresos de divisas.
