El costo caja de la minera se ubicó sobre el precio promediado del cobre. Los problemas para la minera estatal polaca KGHM derivados de su inversión en Chile -la minera de cobre y molibdeno Sierra Gorda-, parecieran no sólo no detenerse, sino agudizarse.
Y es que durante el tercer trimestre su mayor inversión de la empresa fuera de Polonia -y que controla con un 55% de las acciones- registró pérdidas por US$164 millones, acumulando mermas por US$387 millones en el 2016.
En los meses de julio-septiembre la minera ubicada en la Región de Antofagasta presentó un costo de caja (C1) de US$2,19/libra, sobre los US$2,16/libra que promedió el cobre en el mismo periodo.
“El aumento de este coste en el tercer trimestre de 2016 en comparación con el segundo trimestre se debió principalmente a un menor volumen de ventas, y en consecuencia los ingresos más bajos en las ventas de molibdeno (los ingresos por ventas de subproductos se deducen al calcular el costo C1)”, explicó la empresa a sus inversionistas.
A esto se suma que la empresa aún no logra estabilizar sus operaciones, ya que en dicho periodo la producción de cobre alcanzó 20,5 mil toneladas, una baja de 7% en relación con el trimestre anterior. Con esto, la empresa suma unos 68,8 mil toneladas en el año; lejos de los 120 mil toneladas anuales que se proyectaban inicialmente.
Según indicó la minera, la caída en la producción de este trimestre se debió principalmente “a la transformación de material con un menor contenido de cobre”.
Y añadió: “El aumento en el contenido de molibdeno en el mineral procesado tuvo un impacto en la producción de molibdeno a pagar, que en el tercer trimestre fue superior en un 25%”.
Sierra Gorda finalizó su construcción en 2014 y requirió una inversión superior a los US$4.000 millones. Este pertenece además del grupo polaco, a Sumitomo Metal Mining (31,5%) y Sumitomo Corporation (13,5%), según indicó Pulso.
El mes pasado la mina polaca informó pérdidas por casi US$ 1.200 millones en sus casi dos años de operación comercial. Registró un saldo en rojo de US$ 927 millones el año pasado y otro de US$ 222 millones en el primer semestre de 2016. Por ello está bajo revisión de su dueño, el gobierno polaco.
El ministro Mariusz Kaminiski dijo que la Agencia de Seguridad Interna de Polonia notificó a los organismos persecutores de un posible crimen cometido por los ejecutivos de KGHM Polska Miedz entre diciembre de 2010 y marzo de 2012 y pidió investigar, en concreto, la compra de Sierra Gorda.
Y al entregar los resultados semestrales hace pocos días, KGHM Polska Miedz declaró que Sierra Gorda debe revisar y optimizar los supuestos bajo los cuales fue hecha la inversión y alertó de los altos costos.
Según la compañía, dirigida en Chile por el ex ejecutivo de BHP Billiton Robert Wunder, el desempeño de la faena se vio significativamente afectado este año por los desafíos tecnológicos de procesar un mineral de relativamente baja calidad, proveniente de una zona de transición en el rajo.
Además de estos factores operativos, la pérdida neta se debe principalmente a los costos de los intereses de los préstamos para financiar la construcción de la mina entre 2012-2014 y la puesta en marcha de la planta.
La Superintendencia de Medio Ambiente aprobó el plan de cumplimiento refundido presentado el 26 de septiembre por Minera Sierra Gorda el que contempla una inversión total de $12.577 millones, equivalentes a US$19,03 millones.
El organismo inició en marzo de este año un procedimiento sancionatorio contra Minera Sierra Gorda SCM, titular de los proyectos "Sierra Gorda" y "Actualización Sierra Gorda" ambos ubicados en la Región de Antofagasta. Luego de fiscalizar dichas faenas se formularon 9 cargos contra la empresa, entre los que se encontraban falta de medidas para el control de emisiones a la atmósfera; operación del sistema de relaves en forma distinta a lo autorizada, entre otras.
Una vez aprobado el Programa de Cumplimiento de Minera Sierra Gorda, la empresa comenzará a ejecutar las obras, las cuales serán fiscalizadas permanentemente a través de la Oficina Regional de la SMA en Antofagasta.
Entre las principales acciones a ejecutar, en un plazo máximo de 26 meses, se encuentran:
a) Implementación de canales de desvío de aguas lluvias en el botadero de estériles y en el rajo de la mina.
b) Pavimentar el camino 1 ubicado paralelo a la Ruta 25 y a la línea del ferrocarril, para remediar la emisión de material particulado.
c) Elaborar reportes de calidad de aire para MP 2,5 en la Estación de Monitoreo de Sierra Gorda.
d) Instalar y operar un equipo modular para aumentar la capacidad de desalación de agua de mar que ocupa la faena, de al menos 30 litros por segundo. A la vez, la empresa dejará de utilizar el suministro de agua industrial proveniente del Ferrocarril Antofagasta Bolivia (FCAB).
e) Implementación de medidas para la protección de aves de la zona.
f) El transporte de concentrado de cobre en camiones se realizará sólo a través de puertos de la Región de Antofagasta.
g) Modificar el actual sistema de distribución de relaves con el objeto de optimizar el control sobre la laguna; impermeabilizar los muros del depósito de relaves; instalar 2 bombas balsa de respaldo a la capacidad ya instalada para que no se generen espejos de agua; mejorar en el sistema de drenes para la captación y extracción de infiltraciones; realizar un estudio de diseño y habilitación de una nueva red de monitoreo de aguas subterráneas en el sector del depósito de relaves; implementar un Programa de Seguimiento del comportamiento del acuífero y un plan de alerta.
h) Ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental de la adecuación operacional del depósito de relaves.
