Sirius Minerals, quien posee el proyecto de la mina de potasio Yorkshire, ubicada al borde del Parque Nacional de North York Moors en Reino Unido, anunció inversiones de U$S 300M que recibió por parte de la australiana Hancock Prospecting Pty Ltd.
La mina, que se encuentra en páramos protegida con vistas a Whitby y la bahía de Robin Hood, tiene como objetivo producir hasta 20 millones de toneladas al año de un mineral rico en potasio llamada polyhalite, un tipo de fertilizante de potasa descrito por Sirius como un "fertilizante del futuro".
Bajo el acuerdo Rinehart, familia dueña de Hancock Prospecting, comprará US$ 50 millones de acciones de Sirius y pagará US$ 250 millones para un flujo de regalías del 5% por las primeras toneladas de fertilizante producido por la mina al año y tendrá el derecho a comprar hasta 20.000 tn. de producto cada año, para su uso en la expansión de las explotaciones agrícolas de Australia.
Este proyecto ofrece un producto nuevo y natural que es relevante para el enfoque de Hancock en la agricultura, y después de años de pruebas de campo ya través de muchos tipos de cultivos, mostró una mejora de los rendimientos.
"Sirius tiene un recurso mineral grande, de alta calidad y que está situado en una jurisdicción estable, con una tasa de impuestos competitiva. El proyecto tiene el potencial para convertirse en uno de los principales productores mundiales de fertilizantes de múltiples nutrientes y podría tener una vida de 100 años - esto encaja con mi enfoque de la inversión en áreas estratégicas para el largo plazo , afirmó Gina Rinehart, una de las herederas y presidente ejecutiva de Hancock Prospecting, considerada la mujer más rica de Australia, ubicada en el puesto 51 del ranking Forbes
El pozo de la mina tiene una milla de profundidad y se aprobó con un estrecho margen en junio de 2015, por ocho votos contra siete, después de una prolongada disputa de planificación de cuatro años que atrajo la oposición de los conservacionistas. El proyecto fue apoyado por el 93% de la población local
Pero fue rechazada por grupos, incluyendo el National Trust, Natural England, la Campaña de Parques Nacionales, la Asociación de Moros Yorkshire del Norte, la Real Sociedad para la Protección de las Aves, la Campaña para la Protección de la Inglaterra rural y Yorkshire Wildlife Trust.
Sirius estima que la mina aumentará la economía del norte de Yorkshire en un 10%, con 48 millones de £ que se inyectan directamente en el área que se encuentra estancada ya que nunca ha logrado recuperarse totalmente de la pérdida de las industrias de la minería del carbón y la pesca.
Con Yorshire, Sirius, se comprometió a restaurar el patrimonio minero que es orgullo de la región y además creará más de 1.000 puestos de trabajo sobre la base del proyecto minero.
Todo el potasio extraído será transportado en un subterráneo de 23 millas que corre por debajo del Parque Nacional de North York Moors a una instalación de manejo en Teesside.
Chris Fraser, director general y consejero delegado de Sirius, dijo: "Estamos encantados de haber firmado este acuerdo con una empresa con tanta experiencia en la industria minera, que además tiene un fuerte liderazgo en la insutriad agrícola
La mina, ubicada al sur de Whitby en North Yorkshire, tendrá una capacidad de producción inicial de 10 millones de toneladas de potasio por año (Mtpa) y la producción total de 20 Mtpa.
Desde el principio, el proyecto fue diseñado para asegurar que el paisaje local. Los edificios de superficie se limitarán al mínimo y se seleccionaron de acuerdo a la fauna arbolado existente, junto con un nuevo jardín que se mezcla con el entorno.
Todo el potasio extraído será transportado bajo tierra para la instalación de manipulación de materiales en el sistema de transporte de mineral de bajo impacto (MTS), que incorpora un sistema de cinta transportadora de alta capacidad en un túnel de 23 millas, que es de 4,1 m de diámetro y capaz de transportar 20 Mtpa. La tecnología utilizada se entiende bien y ampliamente utilizado en las minas subterráneas de todo el mundo.
A lo largo de la ruta MTS habrá un eje intermedio situado en Lockwood Beck, que se utiliza para apoyar la construcción del túnel, la ventilación y el acceso de mantenimiento de vez en cuando durante las operaciones. El permiso de construcción también se ha concedido para dos ejes intermedios adicionales en Lady Cross plantation y Tocketts Lythe.
Por más de 50 años Hancock Prospecting (HPPL) se ha ha dedicado a la exploración y desarrollo de los recursos minerales.
Las actividades de la compañía se han centrado principalmente en la delimitación y desarrollo de perspectivas desde dentro de su cartera de mineral de hierro de clase mundial en la región de Pilbara en Australia Occidental.
Hancock Prospecting Pty Ltd ha entrado en tres Acuerdos Estatales para la explotación de hierro y en la actualidad se está preparando para entrar en un cuarto Acuerdo Estatal para su proyecto de Roy Hill.
En diciembre de 1992 el proyecto Hope Downs mineral de hierro entró en un acuerdo de estatal para obtener la seguridad de las viviendas de la Esperanza Downs. Los mina Hope Downs comenzó en 2007 con 50% de los socios de Rio Tinto Iron Ore (rtio) y noviembre de 2008 comenzó la exploración de una segunda mina en el sur, Hope Downs 1.
El Proyecto Hope Downs representa un hito importante para la compañía. Por primera vez, el grupo HPPL ha conservado una participación significativa en un proyecto de clase mundial desarrollada, de hecho ahora dos minas. Esta había sido una visión a largo plazo del fundador y compartida por su hija, Gina Rinehart el actual presidente de HPPL.
