Rio Tinto, la segunda minera del mundo, está saliendo mayor proyecto de minería a escala mundial, mediante la venta de su participación en la mina de hierro Simandou, de Guinea, Chinalco, lo que podría abrir una nueva vía de desarrollo para el proyecto de US$ 20.000 millones.
De acuerdo con un comunicado de Rio, fechado en Melbourne, el acuerdo tiene un valor de entre $ 1.100 millones y $ 1.300 millones a pagar cuando Simandou inicie la producción comercial.
Montañas de mineral de hierro en África
Rio dijo que un acuerdo final podría ser firmado dentro de seis meses. La minera anglo australiana posee el 46,6% de Simandou Sur; La participación de Chinalco es 41,3% y el Gobierno de Guinea posee un 7,5%. A principios de este mes, el brazo financiero del Banco Mundial - la Corporación Financiera Internacional - vendió su su participación del 4,6%.
Rio Tinto ya ha gastado más de US$ 3.000.000 en el proyecto adquirido a finales de los años noventa.
Con un control completo, Chinalco, con sede en Beijing, puede revivir el proyecto estancado, con el apoyo del gobierno chino. China consume más del 70% de mineral de hierro del mundo y está en camino a la importación de 1.000 millones de toneladas de la materia prima de fabricación de acero este año. Las importaciones han desplazado gradualmente la producción china, empujando a decenas de minas de mineral de hierro de ese país a la quiebra.
El estancamiento del proyecto ha sido una noticia devastadora para Guinea. Simandou podría haber sido el quinto productor más grande del mundo, con 95.000 millones de ton/ año.
Simandou con más de 2.000.000.000 ton de reservas y algunos de los más altos grados para el envío de mineral directa en la industria (66% - 68%) tiene un valor de cálculo de más de $ 110 millones de dólares, a los precios actuales.
El acuerdo inicial firmado en mayo de 2014, pidió un nuevo ferrocarril de 650 km en todo el país de África Occidental a Conakry, capital de Guinea, en el Norte, además de un nuevo puerto de aguas profundas, a un costo estimado de manera conservadora $ 7.000 millones; inversiones en infraestructura que duplicarían la economía del empobrecido país.
Guinea fue uno de los países más afectados por la reciente epidemia de Ebola, y es una gran necesidad de infraestructura para el desarrollo de otros sectores de la industria, en particular la exportación de bauxita, el mineral principal en la fabricación de aluminio, querepresenta alrededor del 80% de los ingresos de exportación del país. Chinalco es principalmente un fabricante de aluminio.
Simandou ceremonia de inversión marco de firma puede 2014
Rio Tinto tenía la licencia para la totalidad del depósito desde principios de 1990, pero fue despojado de los bloques del Norte en 2008 por un ex dictador del país.
BSG Resources, una empresa asociada con el diamante multimillonario israelí Beny Steinmetz adquirió la concesión más tarde ese año, después de pasar US$ 160 millones de la exploración de la propiedad.
En 2010, BSGR vendió el 51% a Vale por $ 2.500 millones. La empresa con sede en Río de Janeiro dejó de pagar después de los primeros $ 500 millones después de perder una serie de hitos de desarrollo. A continuación, el nuevo gobierno de Guinea puso en marcha una revisión de todos los contratos mineros concedidos bajo regímenes anteriores y puso en marcha una investigación sobre la empresa conjunta Vale-BSGR.
El gobierno de Guinea retiró el permiso de explotación en abril del año pasado, acusando BSGR de obtener sus derechos a través de la corrupción. BSGR ha negado haber actuado mal y presentó una solicitud de arbitraje en un intento de ganar compensación por parte de la nación de Africa Occidental.
El presidente guineano Alpha Condé inspecciona los planes para un nuevo puerto para la exportación de mineral de Simandou en julio de 2014
Poco después de que fueron despojados de derechos BSGR, Rio Tinto presentó una demanda de miles de millones de dólares en contra de ambos Vale y BSGR en los tribunales de Nueva York por lo que llamó una "ganga" la concesión. Rio Tinto alegó que BSGR pagó un soborno de $ 200 millones para el ex ministro de Guinea con fondos de Vale.
El tribunal de distrito de Estados Unidos desestimó la demanda en noviembre del año pasado diciendo Rio Tinto "había esperado demasiado tiempo para presentar la demanda" bajo la Ley de Organizaciones Corruptas, que exige un límite de tiempo de cuatro años.
