La provincia de La Rioja será la primera del país en lograr su autoabastecimiento energético a través de una provisión sustentada en fuentes renovables, tan pronto como se concrete la ampliación actualmente en curso del Parque Eólico Arauco.
“El gran desafío del sector de energía eólica en La Rioja es lograr abastecer en forma total la demanda de energía eléctrica de la provincia”, constata un informe de la Secretaría de Política Económica y Planificación del Desarrollo, al que tuvo acceso Télam.
Esa situación -señala el estudio elaborado en la Secretaría que conduce el viceministro de Hacienda y Finanzas, Pedro Lacoste- “se lograría con la ejecución de los nuevos proyectos, que permitirían incrementar la potencia instalada del Parque Arauco”.
El parque fue constituido en 2011 con una potencia instalada inicial de 25,2 Mw (megavatios), que posteriormente se duplicó con la ampliación efectuada en 2013, recuerda el análisis.
Actualmente -añade- están en proceso de implementación “diversos proyectos de inversión pública orientados a extender la potencia instalada” del emprendimiento (las etapas IV, V y VI).
Las obras son gestionadas por la Sociedad Parque Eólico Arauco, S.A. con participación estatal mayoritaria, conformada en un 75% por el gobierno de La Rioja y el restante 25% por Enarsa.
En marzo pasado las autoridades riojanas firmaron un acuerdo con el Banco Estatal Chino y con una empresa de ese país para financiar los 303,7 millones de dólares que demandará la ampliación del parque, a fin de ampliar en 100 Mw la capacidad de generación de energía eléctrica en un plazo de cuatro años.
El gobierno nacional respaldó la operación, al otorgar el aval presupuestario correspondiente, mediante el decreto 737 suscripto en junio pasado por el presidente Mauricio Macri.
Según los últimos datos del Ministerio de Energía y Minería, el parque abastece de electricidad a 49.224 hogares de la provincia, cuya población total asciende a 368 mil habitantes.
La potencia instalada de 50,4 Mw le permite al parque una generación de 171,3 Gwh/año (gigavatios), con lo cual ya se posiciona como el tercer parque de mayor provisión eléctrica, luego del Rawson (I y II) y de Loma Blanca IV, ambos en Chubut, puntualiza el análisis del Palacio de Hacienda.
En cuanto al aporte neto de energía, el informe precisa que en el primer cuatrimestre de 2016 el parque Arauco (I y II) generó un 21% más respecto de igual período del año anterior, lo cual ya representa el 17% del total del país, con un aumento de 1,5 puntos porcentuales comparado con 2015.
El parque riojano está ubicado en el Valle de la Puerta de Arauco, donde el gran potencial de los vientos le otorga un factor de planta de 40% de eficiencia, con muy buenos accesos y junto a la traza de una línea de transmisión de 132 Kv (kilovatios).
El propósito principal del proyecto es de orden económico: generar energía eléctrica para bombear agua y aumentar de ese modo la capacidad de riego de las hectáreas productivas de la zona, donde se elaboran productos olivícolas de primera calidad.
Precisamente, dice el informe de la Secretaría de Política Económica, el sector olivícola “posee una fuerte dependencia del servicio eléctrico”.
Los cultivos agropecuarios en los departamentos de Arauco y Chilecito (que concentran casi 95% de la producción olivícola provincial) “dependen de bombas de extracción de agua para riego”, y hoy cubren sus requerimientos mediante energía proveniente del Sistema Interconectado Nacional (SIN), concluye el análisis.
