Vaca Muerta recibió la primera buena noticia después de más de dos años. Un acuerdo de la organización de las potencias petroleras (OPEP), para recortar la producción, anticipa un repunte en los precios internacionales del crudo y reaviva, una vez más, las chances para los desarrollos no convencionales de la Cuenca Neuquina.
El principal escollo para el shale neuquino hoy es el estrecho margen entre los elevados costos de extracción y un precio depreciado. Si los valores se recuperan, la ampliación de los márgenes mejorará las perspectivas para las inversiones de riesgo que necesita en la próxima década la formación estrella del país.
El pacto, la primera decisión de estas características en ocho años, incluye un recorte en la producción mundial de petróleo de 750 mil barriles diarios (1,5 veces la producción de Argentina). Esperan que con una oferta de alrededor de 32,5 millones de barriles al día, los precios internacionales se acerquen a la barrera de los 60 dólares.
Las potencias mundiales volverán a reunirse en noviembre para discutir cómo se repartirá el cupo a quitar. Según el documento que difundió la OPEP, las medidas buscan levantar las sostenidas bajas de inversiones y sacar de mercado un exceso de stock de petróleo que, a futuro, podría impactar negativamente tanto en la oferta como en la demanda. Los mercados reaccionaron de inmediato con signos positivos.
El Brent, barril de referencia para las cuencas argentinas, trepó un 6,5% y cerró a 48,96 dólares. Sin embargo entre los analistas circulaban versiones de que el poder de la OPEP, para influir en el precio de mercado, pueda estar limitado por los desarrollos shale norteamericanos.
Los campos no convencionales de Estados Unidos sufrieron una dura crisis con los valores depreciados ya que los costos de extracción son mayores al convencional. Sin embargo con precios apenas superiores a los actuales, los campos shale serían nuevamente competitivos y podrían tomar la parte liberada del mercado.
En el país los desarrollos no convencionales, principalmente Vaca Muerta, se encuentra en una etapa inicial. Con la curva de aprendizaje apenas transitada, los costos son demasiado elevados para llegar a los desarrollos masivos.
Por ejemplo para Loma Campana, que explota YPF y Chevron, el proyecto original calculaba para el tercer año un precio de 100 dólares por barril. Algo que hoy parece ciencia ficción. El repunte de los precios servirá para achicar la brecha entre el barril criollo y el internacional, una distinción que Nación busca eliminar. Sin embargo nadie imagina que se alcance rápidamente los actuales 65 dólares que se pagan en el país.
32.500.000 barriles por día es la línea a la que espera bajar la OPEP la producción mundial cuando aplique el recorte anunciado.
511.000 barriles por día fue lo que produjeron en total las cuencas argentinas durante el pasado mes de julio.
Los precios del petróleo subieron más de un 1 por ciento el jueves y el Brent se acercó a los 50 dólares por barril debido al optimismo ante el primer acuerdo de la OPEP en ocho años para recortar sus niveles de producción.
Los avances, sin embargo, fueron limitados debido a que algunos analistas dudan que la reducción sea suficiente para reequilibrar a un mercado sobreabastecido.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acordó el miércoles reducir su producción a 32,50-33 millones de barriles por día (bpd), desde alrededor de 33,5 millones de bpd, que según calculó Reuters sería el nivel de bombeo de agosto.
La OPEP dijo que otros detalles del plan se darán a conocer en su próxima reunión en noviembre, pero no dijo cuándo entrará en vigor el acuerdo, qué nuevas cuotas se van a establecer para los países miembro o en qué periodos, y cómo se verificará el cumplimiento del pacto.
El crudo Brent subió 55 centavos, o un 1,1 por ciento, a 49,24 dólares. El Brent tocó un máximo de tres semanas a 49,81 dólares. El referencial del petróleo en Estados Unidos ganó 78 centavos, o 1,7 por ciento, a 47,83 dólares. Este contrato tocó máximos de un mes de 48,32 dólares.
Desde el anuncio de la OPEP, el Brent ha avanzado cerca de un 7 por ciento y el West Texas Intermediate (WTI) se ha apreciado casi un 8 por ciento, su mayor repunte en dos días desde abril. No obstante, el cierre del jueves se alejó marcadamente de los máximos de la sesión, lo que sugiere que el avance está perdiendo fuerza.
"El hecho de que llegásemos cerca de 50 dólares por barril y no lo hayamos superado me dice que el mercado está comenzando a sentir que este recorte de producción de la OPEP será una farsa", dijo Tariq Zahir, de Tyche Capital Advisors en Nueva York.
El plan de la OPEP reducirá en cerca de 700.000 bpd la producción de crudo, pero el exceso de suministros se estima entre 1 y 1,5 millones de bpd, dijeron analistas.
