El accidente en un caño corrugado que se rompió en el valle de lixiviación en la mina Veladero ocurrió el jueves 8 de septiembre, fue comunicado a la comunidad el 14 y ese mismo día el gobernador, Sergio Uñac, ordenaba la paralización de actividades en la mina.

¿Cuándo se reactiva el trabajo en la mina más importante de San Juan? Es algo que nadie puede responder aún.

"Que se levante la medida va a depender de la empresa y de todo lo que haga según una nueva evaluación. Suponemos que se va a apurar para resolver estas cuestiones porque de eso depende la continuidad de su actividad y que no tengamos más estos problemas en el valle de lixiviación. Por ahora no hay actividad, están todos los procesos parados", dijo ayer después del recorrido a Veladero el ministro de Minería, Alberto Hensel.

Veladero es la primera mina a gran escala de la provincia, comenzó a producir oro en 2005 y actualmente tiene unos 3.000 empleados, lo que la transforma en la principal generadora de empleo del sector privado en San Juan, además con los sueldos más altos.

No es dato menor que Veladero es la principal aportante a las exportaciones sanjuaninas, con casi el 80 % de los ingresos en dólares. Y es también la principal fuente de ingresos de regalías mineras, 3 % de la facturación del metal, que queda completamente en la provincia y que llega al municipio y a la Policía Minera.

Miguel Martín, superintendente de Comunicaciones de Barrick, dijo que desde la empresa no saben cuándo se reanudará la actividad en la mina. "Estamos a disposición de las autoridades por si tienen alguna duda, vamos a llevar toda la información necesaria para levantar esa medida", señaló. Y aseguró que "este incidente nunca puso en riesgo la salud de los trabajadores ni de las aguas".

Sobre lo que la medida que aplicó la máxima autoridad provincial paralizando la mina, Martín señaló que para la empresa significa "trabajar para llevar la mayor cantidad de información posible para transparentar lo que ocurrió en este incidente. Ese es el objetivo número uno que tenemos por encima de la producción, llevar la tranquilidad necesaria y la información indispensable de todo lo que rodeó este incidente del 8 de septiembre pasado".

Mientras, las versiones sobre la forma de comunicar el accidente variaban según la fuente. Para la empresa, ellos hicieron las cosas tal como está estipulado en el protocolo para estos casos. "Nosotros comunicamos el mismo día del incidente lo que había pasado. Ese día habíamos tenido la presencia de la Policía Minera y después de nuestras comunicaciones hemos seguido teniendo presencia de la Policía Minera en la mina", dijo Martín.

El Gerente General de Operaciones de Veladero, Fernando Barrigón, coincidió en que se informó el mismo día a la autoridad minera. "No son extraordinarios estos accidentes y cuando los tenemos hacemos un procedimiento llamado PADE, Plan de Acción de Emergencia, que en caso que suceda algo fuera de los procedimientos estándares que tenemos hay que activarlo. El PADE tiene diferentes niveles, 1, 2 y 3, en este caso se activó el 1 que es el más bajo porque no hubo contaminación de curso de agua, ni de napa freática, ni flora ni fauna del lugar. Este accidente nunca salió de nivel 1 de activación del PADE", dijo Barrigón.

Hensel, en cambio, tuvo otra visión de la forma de comunicar de Barrick. "A las 12,30 sucedió el evento y la Policía Minera que estaba en la mina no se enteró y se fue a las 15. ¿Tanto tardaron en comunicar lo que pasó una vez que nos fuimos? A la noche se comunicaron con la autoridad de Policía Minera por teléfono y ellos me lo informaron a mí. Nos dijeron que no es solución pura lo que salió del valle sino material compactado que salió por encima de la berma (talud del valle de lixiviación). Lo levantaron, la Policía Minera volvió y cuando nos dicen cual fue la causa es cuando el gobernador dice: 'y no, así no', ", contó el Ministro.

Agregó Hensel que la medida aplicada es de carácter preventivo y está establecida en el Código de Minería. "La empresa tiene que realizar algunas mejoras, tiene varias actas de infracción, hoy les comunicamos la medida precautoria vinculada a garantizar la seguridad pública y el derecho a gozar de un ambiente sano de los ciudadanos sanjuaninos", dijo ayer Hensel después de la visita a la mina.

DESDE IGLESIA

Uñac: “Abriremos la mina a los pueblos, para que
quien tenga dudas se las saque”

El gobernador Sergio Uñac, en Iglesia, adelantó que se modificará lo necesario “para que quien quiera sacarse las dudas pueda hacerlo”. Además dijo que está “dolido” con la empresa; “justo cuando anunciábamos Lama nos hacen esto”.

El gobernador Sergio Uñac habló con la prensa tras arribar a Iglesia, en la segunda visita a intendentes norteños tras encontrarse en Jáchal con Migue lVega.

Ante la prensa habló del tema del derrame en Veladero, y le bajó el tono a los incidentes que se produjeron en Jáchal minutos antes.

"No es una medida de un minuto (paralizar la mina), sino los sanjuaninos pensarán que las autoridades no piensan lo que hacen. Y no hay responsabilidad del Gobierno por la demora en la información, si la hay correrá la suerte que tenga que correr quien tenga la responsabilidad”, advirtió.

"Fue un incidente totalmente menor, pero esta mina ya está en condiciones de no tenerlos. Incidentes de este tipo son frecuentes. Yo solamente quiero que la empresa cumpla, y va a cumplir si el estado extrema los controles y las medidas que ellos deben ir cumpliendo en forma minuciosa”, evaluó.

"La medida no se toma para que la empresa tenga problemas, sino para ver la cuantía del incidente y si tomamos otra medida tengamos los fundamentos. La próxima vez van a pensar dos veces si van a poner gente a controlar”, puntualizó.

"Yo después de decretar la paralización no hable más con la gente de la mina, pero no se debe romper el diálogo. Se han seguido los procedimientos. La industria en general tiene accidentes. Yo debo decir que nosotros estamos poniendo todo para que si en algún momento hubo un desacople esto se vaya mejorando, se trabaja en un lugar donde las circunstancias son complejas pero ya lo saben y deben actuar en consecuencia”, consideró.

"Nosotros abrimos la mina, subió gente de prensa, gente de la carpa antiminera, subieron periodistas de todos los departamentos, de Jáchal casi seguro que sí, acá no hay nada para ocular. Vamos a hacer los cambios que sean necesarios para que la gente de los pueblos, a través del intendente, de que quien quiere sacarse las dudas, con las medidas de seguridad correspondiente, pueda hacerlo”, anticipó.

"Mi origen es de un departamento en el que tenemos tierra, y la sabemos trabajar. Esto no me habilita a cerrar actividades económicas pero si a pedirles a todas las actividades que cumplan las normas”, apuntó.

"Yo estoy sensible y molesto con la situación, no es grato, un incidente más. La multa está en proceso administrativo y con el sumario correspondiente. A priori digo, está confirmada la multa”, aseguró.

"La molestia que tengo, cuando estábamos en el mejor momento (por Lama) estos muchachos hacen esto.

"El tema de China quedó un poco en stand by hasta que podamos retomarlo, el congreso comienza a desarrollarse mañana, no está en el olvido, pero es difícil retomar”, sumó.

"Estoy dolido con la empresa, iba  decir caliente pero hay damas. Hablé con José Luis Gioja, y él tiene la misma sensación, también está dolido”, contó.

"Yo sigo abonando el dialogo como el mecanismo, yo no impondré nada por la fuerza. Yo recibo lo que recibo, y trato de ir mejorándolo”, aclaró.

Uñac, sobre los antimineros en Jáchal: "Fueron violentos, pero yo los respeto"

Luego del mal momento pasado en el departamento del Norte con los ambientalistas que protestaban por el nuevo incidente en Veladero, el gobernador aseguró 'no me motiva ni me mueve otra cosa que los sanjuaninos'.

Esta mañana, cerca de las 10.30, el gobernador llegó a Jáchal para intentar mantener un diálogo con los asambleístas que protestan, luego de conocerse un nuevo derrame en Veladero. Primero ingresó al edificio municipal, donde se entrevistó con el Intendente, luego cruzó a la plaza y buscó hablar con los manifestantes, pero sin éxito. Hubo gritos, empujones y hasta un grupo de antimineros llegados de Buenos Aires le arrojaron huevos y agua.

En diálogo con Radio Sarmiento y ya en Iglesia, Uñac se refirió a los momentos de tensión vividos minutos antes. 'Llegué, me trasladé hasta la intendencia, los asambleístas me pidieron conversar. Pero yo no puedo condenar a que la provincia tenga una única actividad económica. Fueron violentos, pero yo los respeto. Que no esperen de mí una respuesta en ese sentido. Primero porque no corresponde y segundo porque tengo que arrimar posiciones y conciliar', aseguró. 

El gobernador se refirió a Barrick y manifestó que 'la empresa deberá poner la cuota de responsabilidad necesaria al respecto'. 'Ya han sido multados, los hemos penalizado, hemos impuesto que los trabajadores sean intangibles. A mí no me motiva ni me mueve otra cosa que los sanjuaninos, que puedan trabajar', añadió.

Para concluir, el mandatario fue contundente: 'Conmigo va a haber minería, en forma responsable. Yo respeto y pido respeto a cambio. Estoy molesto con la empresa y se los he hecho saber. Si bien el incidente fue menor con respecto al anterior, no hay que minimizar nada'.