BP Plc prefiere invertir en los yacimientos petrolíferos de shale en Argentina que en la Cuenca Pérmica de Texas, uno de los sitios de perforación más activos de Estados Unidos, dijo el máximo responsable Bob Dudley.

BP está tratando de comprar más activos en los yacimientos argentinos de shale de Vaca Muerta, que tienen un “enorme potencial”, dijo Dudley en una entrevista con Bloomberg Television el martes en el marco de un foro de negocios e inversiones en Argentina celebrado en Buenos Aires. Dijo que el gobierno ha mejorado el atractivo de invertir en el país facilitando los trámites burocráticos a las empresas extranjeras.

“Estoy muy animado por lo que veo,” dijo Dudley. “Hay mucho futuro aquí”.La petrolera con sede en Londres dijo que cualquier inversión adicional la haría mediante su joint venture Pan American Energy. El 60% de Pan American es propiedad de BP Plc y el 40% restante de Bridas, una sociedad entre los multimillonarios hermanos Bulgheroni y la china CNOOC.

Vaca Muerta no está muerta, tiene un gran potencial y es una prioridad de inversión. PAE invirtió allí US$1.500 millones y autofinanció su actividad en US$1.000 millones”, destacó Dudley al hablar en la segunda jornada del Foro de Inversiones y Negocios de Argentina, que se celebra hasta mañana en el Centro Cultural Kirchner (CCK).

El ejecutivo destacó que para que haya más inversiones en el país “la estabilidad política es importante”, y consideró que “Argentina está atravesando un periodo de cambio muy trascendente”.

De todos modos, sostuvo que “se requieren regulaciones de punta, para hacer perdurar este auge” de inversiones en hidrocarburos, y también estimó que “se necesitan rutas y gasoductos”.

Los activos de shale en la Cuenca del Pérmico de Estados Unidos son demasiado caros para BP en este momento, dijo Dudley. Los bajos costos de producción del Pérmico, la extensa infraestructura de terminales y ductos y su geología rica en petróleo han convertido a esa región en el lugar favorito para muchos productores, lo cual ha incrementado los precios de compra.

Dudley dijo que prevé que los precios se mantengan en alrededor de US$50 por barril para el resto de 2016. A largo plazo, la empresa planea producir más gas natural que petróleo, dijo.