DANIEL BOSQUE

Como es sabido, el concurrido Business and Investment Forum de Buenos Aires es tan importante por sus deliberaciones como por sus reuniones periféricas. Momentos después de la reunión entre Mauricio Macri y Ross Beaty y, en la cual se habló de los deseos de Pan American Silver de invertir US$ 1.000 millones en Chubut, Mining Press dialogó con el chairman y fundador de la minera canadiense.

-¿Qué hablaron con el presidente Mauricio Macri?

-Le dijimos que estamos satisfechos por el nuevo clima de inversiones que hay en la Argentina y que nosotros tenemos este proyecto muy importante que es Navidad, en Chubut, y que estamos esperando los cambios y los permisos correspondientes para construir la mina.

El presidente nos ha preguntado cómo nos puede ayudar para esta inversión de US$ 1.000 millones que podríamos hacer ya mismo. Le hemos agradecido y explicado que necesitamos de un acuerdo con el gobierno de Chubut porque la mina está en su jurisdicción. Queremos hacer este importante aporte para la provincia y para la Argentina.

-¿Cuantos años llevan esperando para construir Navidad?

- Hace cinco años ahora. Y en ningún momento pensamos en abandonar este activo, nunca. Primero porque el yacimiento es muy grande y es absolutamente perfecto. El mineral es plata, nuestra especialidad, por eso somos el segundo productor del mundo. Y segundo porque no hay ninguna razón por la que no se puede tener una mina allí: no hay posibilidad de contaminación, no está cerca de grandes poblaciones y las comunidades locales ven con simpatía esta radicación. No hay en este proyecto metales tóxicos, como arsénico o mercurio, es un yacimiento limpio en el que podemos hacer una mina más amigable con el medio ambiente, de un bajísimo impacto.

-Queremos mostrar que nuestra minería puede vivir mano a mano con el ser humano y con la naturaleza, con las esperanzas de la gente. En un sistema en el que todos ganen.

-¿Uds están planteando hacer la mina con algún socio?

-No,  nuestra propuesta es hacerla con el capital y la ingeniería de nuestra empresa. Un desarrollo que dará buenos beneficios en impuestos, trabajo, contrataciones, divisas, a la provincia y el país.

-¿Con el precio que tiene la plata hoy en los mercados mundiales, Navidad es factible?

-Sí, es factible. Y podemos hacer la mina inmediatamente. La plata felizmente se ha recuperado y se está iniciando un nuevo ciclo positivo en los precios de los metales preciosos, como oro y plata. Como le dije, Navidad está listo para desarrollarse: tenemos el dinero, la ingeniería, los estudios en medio ambiente, el aval de la comunidad local. La inversión prevista es, en una primera etapa, US$ 400 millones y en la segunda etapa de la obra otros US$ 600 millones. Pero quiero aclararle algo muy importante: Navidad no es una mina de gran tamaño, como esos pórfidos que requieren gigantescos procesamientos de mineral de 100.000 o 200.000 ton/día o hasta 1.000.000 ton/día, en Navidad es sólo 18.000 lo que se necesita. Por eso resulta caprichoso cuando se habla aquí de megaminería.

-¿Cómo está Manantial Espejo, que se encuentra en la fase última de su vida útil?

-Gracias a los cambios del presidente Macri, este año hemos logrado extender la vida de la mina en otros dos años, porque la nueva ecuación de costos nos permite minear recursos de más baja ley y eso es un gran beneficio para todos, Santa Cruz, los empleados y proveedores y el Estado argentino.

-Taca Taca ya forma parte del pasado

-Sí.  Es un proyecto buenísimo que se lo vendimos a First Quantum, que es una excelente empresa, de lo mejor en ingeniería en el mundo minero, que estoy seguro que hará en Salta, una provincia muy hospitalaria, una mina espectacular. Creo que Argentina debería persistir en esta política de favorecer las inversiones que propicia el actual gobierno, con apertura, transparencia y conciencia global, que puede atraer capitales para desarrollar el país, crear trabajos y así evitar la pobreza.

-En febrero pasado Ud. Decía que era un buen momento para comprar acciones de las mineras, y por lo visto no se equivocó.

-No, para nada.  Porque estaban muy baratas y era sólo una cuestión de tiempo. Mejoraron y van a mejorar cada día más. Sigue siendo una buena idea apostar por la minería.