Mientras tanto ayer se desarrolló en Mar del Plata la audiencia pública en la que el Estado provincial, las empresas prestatarias y unos 500 participantes debatieron la controvertida suba de luz en la Provincia de Buenos Aires, que alcanza hasta el 215%. Al final de una jornada de seis horas, de la que participaron usuarios, asociaciones de consumidores y representantes políticos, el cónclave no arrojó resultados concluyentes: la Dirección de Energía explicó la composición del cuadro tarifario y se comprometió a avanzar con mejoras en la aplicación de la tarifa social, mientras que, críticos, los asistentes se quejaron de la “falta de gradualismo” de la medida y cuestionaron las dificultades para la participación.

Según la enviada del diario El Día, las críticas por la realización de un solo debate para usuarios de toda la Provincia fueron la bandera de intendentes, legisladores, concejales y usuarios presentes en el salón tanto como las dimensiones del aumento en sí, pero también fueron el motivo del rechazo por parte de dirigentes gremiales, organizaciones sociales y políticos que en la puerta del estadio José María Minella, se movilizaron para cuestionar el aumento y negarse a participar de una audiencia que, consideraban, era “carente de legitimidad”.

Es que la convocatoria del Oceba había sido objetada y frenada por dos presentaciones realizadas en los fueros Contencioso Administrativo y Civil y Comercial, que luego fueron apeladas por la Provincia pero que, a raíz de un nuevo pedido de cautelar, no se sabía hasta pocas horas antes de su inicio si prosperaría o se suspendería.

En el debate de ayer confluyeron las exposiciones de las cuatro distribuidoras Edelap, EDEA, EDEN y EDES y de las 204 cooperativas que prestan servicio en el mismo sentido.

“El cuadro tarifario es uno solo para todos los bonaerenses”, argumentó el presidente del Oceba, Jorge Arce, al justificar esa decisión. Y al abrir el encuentro, esgrimió: “No hay una legislación específica de la Provincia que estipule que esta audiencia deba hacerse, pero nos parece democrático escuchar a los usuarios y también nos sometemos a lo que pida la Justicia” dijo, al tiempo que subrayó que los resultados de la audiencia son “consultivos” pero no “vinculantes”.

La polémica desatada en el auditorio giró sobre dos ejes: uno, el impacto social del aumento defendido por la Provincia y, el otro no menos importante, la naturaleza misma de la audiencia. El auditorio planteó la necesidad de un gradualismo que atenúe la carga en sectores que no están alcanzados por la tarifa subsidiada y que tendrán un grave cimbronazo en la economía familiar. Pero también cuestionó la posibilidad real de participación de todos los interesados en una convocatoria única en lugar de regionalizada y la oportunidad, al celebrarse cuando aún no hay certidumbre judicial sobre el cuadro tarifario en discusión.

“Hay mucha gente que tiene que decidir entre comer y pagar los servicios”, se quejó el diputado provincial y presidente de la comisión de Energía, Marcelo Torres, antes de anunciar que volverá a la Justicia para pedir aundiencias regionales. El intendente de Ensenada, Mario Secco, se quejó de la calidad del servicio y los cortes de luz, y el secretario general de la Municipalidad, Javier Mor Roig, prometió una “vigilancia exhaustiva” por parte de la Comuna de los planes de inversión.

El edificio queda cerca de los bosques de Palermo. Tiene 12 pisos y calefacción central. Al comienzo del otoño, la caldera aún se prendía 12 horas por día, de 5.30 a 11 y de 17 a 23.30. Pero las tarifas del gas subieron y el consorcio recibió una factura de $ 45.000, que se pagó con una expensa extraordinaria. La reunión vecinal no tardó en llegar. Tampoco las medidas de ajuste. “Se decidió prenderla sólo 8 horas, de 6.30 a 10.30 y de 17.30 a 21.30. Y la temperatura se bajó a un nivel más normal. Antes, la verdad, el calor era excesivo”, cuenta Miguel, uno de los consorcistas.

Este es sólo un ejemplo de las medidas que debieron tomarse en edificios ante el tarifazo de la energía, hoy frenado por la Justicia, en Capital sólo para el caso del gas. Calefactores eficientes, iluminación LED y burletes fueron también parte del combo, adoptado también por las familias puertas adentro de sus casas y departamentos.

“La reducción de servicios centrales fue generalizada. En algunos casos, se anuló la caldera y cada vecino instaló su calefacción. En otros casos, se acotaron los horarios y también las temperaturas. Si antes regulaban el equipo a 23 o 25 grados, hoy es en 18 o 20 grados como máximo”, comentó Alicia Giménez, titular de la Unión de Consorcistas de Argentina (UCRA).

“Muchas asambleas también decidieron usar la calefacción sólo con los fríos más intensos. Si antes la usaban con temperaturas exteriores de 14 grados o menos, hoy sólo la encienden con el termómetro por debajo de 10. En algunos casos, ahora se prende sólo por la noche”, añadió Adrián Hilarza, encargado de Prensa y Difusión de la Asociación Civil de Administradores de Consorcio (AIPH).

La situación también llevó a muchos consorcios, según Hilarza, a renovar sus calderas por modelos más modernos que reducen un 66% el consumo de energía. “El problema –explicó– es que la inversión requiere al menos $ 150.000 o $ 200.000, y eso puede traer un 20% de suba de expensas por 6 o 7 meses.” Todo un problema, porque las expensas ordinarias ya están 48% más altas que hace un año, según estadísticas oficiales.

Revisar pérdidas y pedir un uso mínimo del agua, comentan, fueron otras medidas adoptadas. No para bajar la factura de ese servicio, que en 9 de cada 10 hogares no se mide, sino para que trabajen menos las bombas, que consumen mucha electricidad.

En paralelo, cuentan las fuentes, se ajustaron derroches en iluminación: las lamparitas poco necesarias se quitaron y para las restantes se sumaron temporizadores. Además, muchos avanzan en el recambio de focos hacia los LED, que bajaron de precio (ya se consiguen desde $ 100) y pueden durar 15 años. “Consumen 30 a 40% menos que las fluorescentes compactas y la quinta o sexta parte de lo que gasta una halógena”, precisó Carlos Tanides, coordinador del Programa Ambiente y Energía de la Fundación Vida Silvestre.

En Philips, por ejemplo, contaron a Clarín que, en el primer semestre, sus ventas de LED en Argentina crecieron un 350%. “Mucha más gente pregunta por estas lámparas, te dicen que quieren cambiar todas las de la casa”, sumaron en la ferretería Alsina, de Avellaneda. Los burletes, en tanto, crecen como opción para bloquear filtraciones de aire en el hogar.

En las tiendas, las consultas sobre calefones sin piloto –que reducen 40% el consumo de gas, según Tanides– se incrementaron. También las ventas de los aires frío-calor con tecnología Inverter, que ahorran hasta 35% de electricidad por sobre los comunes. “El crecimiento de la tecnología Inverter en aires acondicionados fue exponencial”, comentó Federico González Iturbe, director comercial de Garbarino.

Ante las nuevas tarifas, otra reacción fue anular los débitos automáticos, para decidir cuándo y cómo pagar. En Metrogas, en abril, cayó un 6% la cantidad de clientes adheridos. En Gas Natural Fenosa, las bajas desde el tarifazo crecieron un 25%. “Se está observando un cambio de hábitos. En julio, pese al mayor frío, se está viendo una leve disminución del consumo”, comentaron en esa distribuidora.

Los hogares están más fríos, pero la gente busca la manera de no sentirlo tanto. Al menos, mientras está en la cama. En la empresa Mapa aseguran que este invierno hubo un “gran crecimiento” en las ventas de bolsas de agua caliente.