El Gobierno Nacional suscribió el contrato para la realización del "Estudio de Aprovechamiento Hidroeléctrico del Río de La Palca, en el departamento de Iglesia, Provincia de San Juan”, que aportará al Sistema Interconectado Nacional una potencia de aproximadamente 30 MW.
El contrato fue firmado entre las Empresas Hidroestructuras SA., Estudios y Servicios Ambientales SRL y la Fundacion Universidad Nacional de San Juan FUUNSAJ que conforman una UTE para este fin y el BANCO DE INVERSIÓN Y COMERCIO EXTERIOR (BICE) que actuará como Fiduciario del "Fideicomiso del Programa de Estudios del Sector Energético” por un monto de pesos Ocho millones setecientos noventa y ocho mil trescientos cuarenta y tres $ 8.798.343.
El equipo de trabajo tendrá un Representante Legal de la Empresa Hidroestructuras y el trabajo tendrá como Director del Estudio al Ingeniero Guillermo Gustavo Gutiérrez, Sub Director del Instituto de Investigaciones Hidráulicas y Profesor Titular de la Asignatura Obras Hidráulicas y Portuarias del Departamento de Ingeniería Civil.
Integran el plantel de profesionales de la FUUNSAJ profesionales de cuatro unidades de investigación de la Facultad de Ingeniería y dos departamentos académicos: el Instituto de Investigaciones Antisísmicas, Materiales y Suelos, Investigaciones Mineras, Energía Eléctrica, Hidráulica, CIRCOT y los Departamentos de Ingeniería Civil y Agrimensura.
De esta manera, el departamento de Iglesia se va a constituir no en receptor de energía, sino en generador y exportador de energía eléctrica, dadas las condiciones geográficas que tiene esa región.
El proyecto hidroeléctrico de "LA PALCA” aprovechará los recursos hídricos de la cuenca del Río La Palca y sus afluentes principales, los ríos Valle del Cura y Rio de las Taguas. Es muy importante ya que su generación podrá destinarse al uso minero o a sumar a Cuesta del Viento y entregar energía al Sistema Interconectado Nacional.
El área de estudio del proyecto hidroeléctrico "LA PALCA” se ubica en zona de trabajos mineros en el corazón del Departamento de Iglesia.
Las características geográficas, hidrológicas e hidráulicas cercanas al emprendimiento, son conocidas por el IDIH ya que en trabajos anteriores se debió ir a la zona a realizar un sin número de mediciones.
Gutiérrez precisó que las características del proyecto "LA PALCA” incluyen la construcción de un azud derivador, de una extensión de 150 metros, con una altura de 20 metros que alimentará, con una tubería a presión, a una Turbina Pelton.
Se deberá elegir este tipo de generador porque la altura de caída se podrá encontrar entre 600 y 1000 metros, según lo definan la ubicación de la Casa de Máquina.
Los resultados del estudio serán entregados, según el contrato, en un plazo de 270 días, para posteriormente ser licitado, y luego de ser adjudicado, iniciar su construcción.
En la primera parte se deberá revisar y evaluar los antecedentes obrantes sobre el proyecto, en particular el trabajo desarrollado por la Consultora Española INITEC, encargado por el Gobierno de la Provincia de San Juan
