El cobre cerró con una leve baja en la Bolsa de Metales de Londres, completando así su quinta caída consecutiva por la presión al dólar y los signos de debilidad que muestra la economía china.
El metal rojo cayó hasta los US$ 2,086, lo que significa una variación negativa de 0,72% respecto del cierre de ayer y su nivel más bajo desde el 24 de febrero pasado.
Los inventarios, en tanto, alcanzaron 156.850 toneladas métricas, 0,06% más que en la jornada de ayer.
Los débiles datos macroeconómicos conocidos desde China en las últimas jornadas continúan presionando al metal rojo, el principal producto de exportación del país. Sin embargo, podría haber un cambio de tendencia a partir de las minutas de la Reserva Federal que se conocerán esta tarde.
"Dependiendo de lo que se saque en limpio de las actas, podríamos ver una mayor volatilidad en los diferentes activos financieros, principalmente en la cotización del dólar que tiene incidencia directa en la evolución del commodity", dijo Ricardo Bustamante, analista de mercados de Capitaria.
El especialista espera que si la divisa estadounidense continúa apreciándose a nivel global y China sigue mostrando debilidad, "el principal producto de exportación de nuestro país podría volver a cotizar en US$2,00 la libra en el corto plazo".
Chile, el mayor exportador de cobre del mundo, prevé que los precios de este metal aumentarán en un tercio en el largo plazo a causa de la creciente demanda de China, el mayor consumidor.
El cobre podría registrar un precio promedio de US$6.330 por tonelada después de 2018, según dijo el martes a la prensa Sergio Hernández, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Chilena del Cobre, o Cochilco, desde la ciudad de Perth en Australia. El metal, que se utiliza en cables y tuberías, ha subido cerca de un 8% desde la mínima que registró en enero. La tonelada se cotizó a US$4.667 a las 13:30 horas de Chile.
Hacia finales de esta década podríamos ver una escasez del metal, según Rio Tinto Group, mientras que Freeport-McMoran Inc, el mayor productor de cobre que cotiza en la bolsa, prevé que el mercado podría registrar un déficit tan pronto como el próximo año. China consume aproximadamente la mitad de la actual producción mundial de cobre y eso aumentará a un 58 por ciento dentro de 10 años, dijo Hernández.
“La producción no cuenta con grandes inversiones en comparación con la demanda”, agregó Hernández, quien proyecta que los precios se mantendrán cerca de los niveles actuales durante el resto del año y que el próximo aumentarán a un promedio de US$ 4,850. “Tenemos un alto nivel de confianza en relación al aumento de los precios”.
Las compañías mineras se apresuran a tomar medidas en vista de un pronóstico de déficit global. Este mes, Rio y sus asociados aprobaron una expansión de US$ 5,300 millones para elevar a más del doble la producción de la mina de oro y cobre Oyu Tolgoi ubicada en Mongolia. BHP Billiton está estudiando una opción de US$ 2,200 millones para ampliar las operaciones de la minera Spence en Chile y así prolongar su vida útil en unos 50 años.
