MARIANGEL MARCOS
Siempre que llovió, paró. O mejor dicho, toda sequía tiene su final. Versus el anterior Simposio del Oro y de la Plata, el cónclave minero que arrancó ayer y termina hoy en Lima mostró un rostro más optimista. Un estado de ánimo alumbrado por el reciente repunte de precios.
No sólo del oro, también de la plata, que se desperezó tras su largo letargo dando oxígeno a las minas de este segmento.
Conclusiones del presente: el oro es hoy un valor refugio de varios países para enfrentar la crisis global.
"En el mundo hay un pequeño número de proyectos rentables. Esto pone al Perú en una situación interesante para los proyectos auríferos. Este es país amistoso con la minería, actividad que genera importantes recursos económicos y una adecuada política fiscal”, dijo John Bridges, del JP Morgan.
Jeffrey Rhodes, CEO de ZEE Gold DMCC añadió condimentos. "India está obsesionada con el oro, recordó que hasta hace 20 años las importaciones de oro en el gigante del Índico no estaban permitidas y estaba prohibidolos el metal dorado. Pero en 1998 el mercado se liberró no paró de crecer. Entre 2005 y 2015 importó cerca de 10.000 ton de oro".
Hoy el oro es el segundo producto de importación pero hoy Nueva Delhi está incentivando el desarrollo de la minería aurífera y quiere ser gran productor del metal a largo plazo. “Hay 100.000 km2 de áreas de oro y gran incentivo de para la inversión minera para dejar de importar". dijo.
Para Aram Shishmanian, presidente del World Gold Council, la demanda de oro es muy diversa y está impulsada, en su mayor parte, por los bancos centrales. "El metal precioso se ha convertido en un importante valor refugio. e el mercado del oro se está moviendo hacia Asia, el 70% de la demanda. China, atrapa el 29% de esa demanda por cientos de millones de personas que han ingresado a las nuevas clases medias. También participan los bancos centrales y los ministerios de economía hambrientos de oro", subrayó.
Los movimientos en el chart de la plata son escasos aún para los analistas de la minería mundial, quienes ven aún un rezago notable respecto a la evolución del oro y demanda industrial.
María Smirnova, de Sprott Asset Management. citó el ratio gold/silver ratio, hoy en 83 puntos, mientras el nivel promedio ha sido 66. “La plata tiene mucho para mejorar e incluso llegar a un nivel de 40 puntos”.
Ani Markova, de AGF Investments, considera que el precio de la plata ya pasó sus peores niveles y las bajas tasas de interés impulsarán su demanda. “"Hay un 30% de la deuda mundial en niveles negativos. El oro es una nueva moneda. Pero la mitad de la plata se utiliza en aplicaciones industriales, mientras que en el oro es el 10%”,
Según la analista la producción de monedas ha crecido más en los últimos diez años. De igual manera, la demanda por ETF de plata también ha tenido un crecimiento importante en lo que va del año (6%).
Las dos analistas coincidieron en que los últimos años de baja inversión minera se trasdujo en menos exploración y recortes de gastos. Todo esto traerá oferta en el mercado.
Hay que lograr más eficiencias y bajos costos, independientemente del nivel de precios", coincidieron Jorge Ganoza, de Fortuna Silver y Michael Steinman, de Pan American Silver.
"Los descubrimientos greenfield están complicados. En los últimos años desapareció el capital para exploración. El riesgo era muy alto”, apuntó Markova, de AFG Investments.
“Además, no hay depósitos invertibles y aún no hay la disposición a asignar capital a nuevos equipos”, agregó.
Para Mark Brennan, de Sierra Metals, la oportunidad son los brownfield pero si los descubrimientos son buenos, pueden agregar mucho valor. Si una minera tiene muchas deudas, tendrá grandes batallas sólo para bajar lala deuda”.
La cartera de proyectos de oro y plata en el Perú bordea los US$ 2.700 millones, subrayó empresario Roque Benavides, durante el 12° Simposium Internacional del Oro y la Plata.
Existen nueve proyectos en cartera, aunque no todos se vislumbran en el corto tiempo. Por ejemplo, en la cartera de inversiones mencionada se encuentran proyectos paralizados como Conga (Newmont/Buenaventura) o Santa Ana (Bear Creek). Y otros que aún no tienen fecha y se encuentran a la espera de conseguir financiamiento o un alza de precios que los haga más rentables.
Los próximos proyectos de oro y plata son Tambomayo, de Compañías de Minas Buenaventura, y la ampliación de Lagunas Norte, de Barrick.
“En Buenaventura estamos terminando Tambomayo, ubicado en Caylloma, Arequipa. El proyecto entrará en producción a fines de este año y para el próximo esperamos que esta mina produzca más de 200.000 onzas de oro al año”, dijo Benavides.
Con respecto a San Gabriel, en Moquegua, que también entra en el listado de futuras inversiones, el presidente de Buenaventura explicó que ya cuentan con el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) aprobado pero que la compañía ha decidido postergarlo a fin de cuidar la caja, y estarían enfocados primero en terminar con Tambomayo. Pero San Gabriel es otro de los proyectos que tienen oposición de la comunidad. Como se recuerda, a fines de diciembre de 2015, la minera suspendió toda actividad en la zona luego que la población solicitara la suspensión de la audiencia del EIA.
Otro de los proyectos en cartera es Shahuindo (Tahoe), que se encuentra en construcción y se espera comience a operar en diciembre de este año. Se le suman Ollaechea, de IRL, que espera entrar en producción en abril del 2017, siempre y cuando la minera termine de sortear los problemas internos y consiga el ansiado financiamiento.
Galeno, de Lumina Copper, también está a la espera y se prevé que podría iniciar la producción en 2021.
Corani, el proyecto de plata de Bear Creek ya tiene el estudio de impacto ambiental aprobado y espera pueda comenzar a producir en los próximos dos años.
La producción de oro ha venido cayendo desde 2009, donde se tuvo un pico de producción de 5.9 millones de onzas, y continúa con esa tendencia. En 2015 la producción aurífera fue 4.7 millones de onzas/oro, mientras que el 1T 2016 la producción alcanzó 1.2 millones de onzas.
“El Perú es uno de los países más importantes en la producción de oro, siendo el quinto en el mundo, y el segundo en plata después de México, pero somos los primeros productores en América Latina”, expresó Benavides.
“Es por eso que tenemos hoy en nuestro país a las grandes empresas mineras explorando, buscando nuevos yacimientos, construyendo, y por supuesto produciendo”, resaltó.
