El Litoral
Miles de automovilistas traspusieron este sábado la frontera hacia Paraguay, por Posadas, con el propósito de abastecerse de combustible y sacar provecho de una diferencia de alrededor de 5 pesos por litro.
El éxodo comenzó alrededor de las 7 y fue constante hasta las primeras horas de la tarde, lo que provocó filas de casi 10 kilómetros de extensión desde el acceso al Centro de Frontera argentino hacia la zona sur de la capital de Misiones.
Fuentes de la Dirección Nacional de Migraciones y de la Administración Nacional Aduana-AFIP coincidieron en señalar que 'el panorama que se vivió fue similar al de los feriados previos a Navidad y Año Nuevo', aunque esta vez el motivo central fue el precio de las naftas.
Los primeros movimientos extraordinarios comenzaron a verificarse tras el último aumento en el precio de los combustibles anunciado por el Gobierno nacional, que llevó los valores a 21,54, 19,78 y 16,99 pesos el costo promedio de premium, súper y gasoil en Misiones, respectivamente.
En cambio, en la vecina ciudad paraguaya de Encarnación, los mismos combustibles se venden al público a 16,93 pesos, 14,40 y 15,71, según la conversión de los precios en guaraníes a pesos. Un panorama similar se registra con respecto a Brasil.
La diferencia a la que pueden acceder los compradores argentinos se ubica en unos 5 pesos por litro, totalizando entre 200 y 250 pesos según la capacidad de carga del automóvil que se trate, explicaron los conductores al retornar del viaje por la frontera.
A raíz de la cantidad de automovilistas, las demoras del lado argentino se extendieron por cuatro horas para trasponer el puente internacional 'San Roque González de Santa Cruz', y otras tantas para retornar a la Argentina después de realizar la compra.
En diario local Misiones On Line citó en su edición digital declaraciones de trabajadores de estaciones de servicio de Encarnación, quienes coincidieron en que 'los argentinos vienen todos los días a cargar nafta, al punto que nuestras ventas crecieron mucho gracias a ellos', dijo el encargado la firma Copetrol.
Otra vendedora que se identificó como Rosana señaló que el aluvión de compradores 'viene a llenar el tanque y de paso compran otras cosas, eso se nota especialmente los días de semana a la tarde', desde hace pocos días, según dijo.
El gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, al advertir las consecuencias de las asimetrías entre Argentina con respecto a Paraguay y Brasil, reclamó al Gobierno nacional una reducción impositiva para los combustibles, en atención a las dificultades que se generan en la frontera.
El pedido apuntó la instauración de un régimen diferenciado del Impuesto a la Transferencia de los Combustibles (ITC), tal como rigió en Posadas y otras cuatro localidades de Misiones, ante un panorama similar y que rigió entre 1996 y 2002.
Llenar el depósito de un automóvil en Argentina es unos 300 pesos (20,5 dólares) más barato en Brasil y 350 pesos (24 dólares) que en Paraguay tras el último aumento aprobado por el Ejecutivo de Mauricio Macri. En toda Suramérica, sólo Uruguay tiene precios más elevados.
Por ese motivo, cada vez son más los residentes en provincias argentinas fronterizas, como las norteñas Misiones y Formosa, que cruzan a los países vecinos para repostar. En total, el ahorro mensual en combustible puede superar los 1.200 pesos (80 dólares). La tendencia sólo se invierte en la provincia oriental Entre Ríos, que se beneficia del tráfico de uruguayos que cambian de orilla para ir a las estaciones de servicio, que ofrecen la gasolina unos tres pesos por litro (0,20 dólares) más barata que en su país.
Según el presidente de la Cámara de Estaciones de Servicios y Afines del Noreste de Argentina (Cesane), Faruk Jalaf, el alza de precios ha comenzado a provocar una caída de la demanda. "La gente va a priorizar sus gastos en comestibles, servicios y después si le queda se ocupa en otro tipo de gastos", señala Jalaf en declaraciones a medios locales. El presidente de Cesane confirma que "la gente ya comenzó a ir a países vecinos a cargar combustible".
La tendencia es visible en el paso internacional de Iguazú que conecta la provincia argentina de Misiones, en el extremo noroeste del país, con Brasil. Decenas de residentes misioneros hacen los trámites fronterizos junto al aluvión de turistas que quieren disfrutar de las vistas que ofrecen las Cataratas de Iguazú desde los dos países. Pasar al otro lado lleva unos 15 minutos, más otros 10 hasta la gasolinera más cercana, explica el taxista Pablo de Sosa. "Cada vez hay más gente que cruza", confirma.
El ahorro en combustible es una de las razones, pero no la única. Son muchos los que aprovechan el viaje y además de llenar el depósito pasan por el supermercado antes de volver. "Los alimentos también son mucho más baratos en Brasil. El arroz, los fideos, todo...", afirma este taxista. Con la excepción de los productos de origen animal, que no pueden ser introducidos en el país, los argentinos se proveen de víveres en el país vecino para intentar esquivar la inflación, que rozó el 12 % en el primer trimestre del año y asciende ya al 35 % interanual.
Pese al descenso del barril de crudo en todo el mundo, en Argentina los combustibles acumulan un incremento del 31% desde diciembre, cuando Macri juró como presidente. El domingo el litro de nafta súper pasó de 17 pesos a casi 20 pesos (1,33 dólares) y la Premium de 20 pesos a 24 pesos (1,60 dólares). Los empresarios del sector argumentan que una de las razones del aumento es que se han disparado los costos de producción, mientras que para el Gobierno la gran causa es la devaluación del peso, que alcanzó el 50% desde diciembre. "Si el consumidor considera que este nivel de precios es alto en comparación a otros gastos de su economía, dejará de consumir", dijo este martes el ministro de Energía argentino, Juan José Aranguren, al defender el cuarto aumento de precios del combustible en lo que va de año.
