La realidad minera argentina demuestra claramente que durante los últimos cinco años, la exploración de nuevos proyectos (inversión de riesgo en búsqueda de minerales) fue frenándose hasta paralizarse. Es por esto que autoridades de la secretaría de Minería de la Nación explicaron a CUYO MINERO que trabajan en un plan general para alentar inversiones externas que alcancen los 400 millones de dólares anuales.

“La exploración argentina requiere inversiones que le hagan mantener un ritmo virtuoso ya que la mayoría de los proyectos se encuentra en exploración media y para madurar o desestimar se requiere un ritmo de inversión constante”, explicó Daniel Meilán, secretario de Minería de la Nación. Y agregó: “No será fácil conseguir 400 millones de dólares, en la última feria de Canadá nos fue muy bien, pero no será un camino sencillo. Sin embargo, sacar las retenciones, las cuales violaban la estabilidad fiscal que otorga la Ley de Inversiones mineras fue una decisión que significa tomar un rumbo confiable y respetar compromisos”.

El funcionario de la cartera macrista también explicó que un solo proyecto minero de clase mundial podría significar la llegada al país de “10 veces lo que se recaudaba en un solo año por retenciones” y de esta manera generar una recaudación tributaria que, “por sí sola, casi equipare las retenciones que fueron eliminadas recientemente”. 

El entusiasmo por recibir inversiones parece no contagiar a todo el sector, desde el Grupo de Empresas Exploradoras de la República Argentina (GEMERA), su titular Ricardo Martínez, recomendó prudencia y explicó que actualmente no existe inversión alguna en materia de exploración: “No importa si recibimos 400 millones, 100 millones o 10 millones, porque hace cinco años que el sector está paralizado. Cualquier mínima inversión es buena, en Canadá simplemente prendimos una pequeña luz verde para decirle al mundo que en nuestro país ha vuelto a existir la seguridad jurídica y que esperamos la llegada de capitales”.

Martínez agregó que “si pudiéramos recibir 400 millones de dólares anuales en inversión exploratoria seríamos Maradona. Me parece que dar cifras en un momento como el que se atraviesa es generar expectativas de algo que por lo menos este año no va a suceder, no van a llegar nuevas inversiones a corto plazo”. 

El experimentado geólogo sanjuanino también explicó que es necesaria una reactivación inmediata ya que la minería funciona de manera cíclica y los grandes proyectos y minas necesitan reemplazos productivos. “La mina Veladero terminará de trabajar en unos años más, ¿qué otro proyecto está a la altura para sustituirlo en materia de trabajo, proveedores, mano de obra? Ninguno. Pachón no se sabe cuando empezará, de Los Azules y El Altar no se tiene conocimiento tampoco. Al no existir certeza sobre los yacimientos empieza a generarse una necesidad de inversión inmediata”. 

Desde la orbita nacional de minería, Meilán recordó que será muy importante para lo que queda del año lograr que el esfuerzo sea compartido por todos los sectores que integran la industria. “El gobierno en todos sus niveles, el sector privado, los trabajadores y el tercer sector junto a actores de la comunidad, debemos cumplir nuestro rol en la búsqueda de consenso para desarrollar una minería social y responsable”

Entrevista a Daniel Meilán. La máxima autoridad minera nacional habló en exclusiva con CUYO MINERO sobre las consecuencias del derrame el Veladero y el contexto que atraviesa la actividad.

-¿Cree que la reactivación exploratoria que se intenta generar a nivel oficial se va a lograr en los próximos cuatro años?
-Estamos trabajando para retornar a una política de Estado que nos permita reencauzar el desarrollo minero responsable. Las nuevas medidas generarán un impulso que permitirá equilibrar el desarrollo regional y territorial, pensando siempre en los municipios y en las comunidades. La minería debe ser para el noroeste, Nuevo Cuyo y Patagonia, lo que la agricultura y la ganadería representan para la Pampa Húmeda.

-¿La última feria minera realizada en Canadá sirvió para atraer inversores mineros al país? 
El clima y el interés que encontramos en la feria PDAC en Canadá, respecto de la Argentina, fue muy positivo. En su gran mayoría las empresas que se encuentran en el país y las que desean venir se manifestaron optimistas con las medidas macroeconómicas tomadas por el presidente Mauricio Macri, y en particular con las que atañen al sector, que volvieron a ubicar a Argentina como un destino posible para la inversión minera.

-¿El derrame ocurrido en Veladero puso en jaque la reputación del Estado como contralor de la actividad minera?
Estos accidentes ocurren y claramente deben establecerse las responsabilidades del operador minero y aplicar la ley como corresponde. Esto es lo que hizo la provincia. Ahora bien, deberemos extremar los controles y la Nación deberá apoyar a los gobiernos provinciales para maximizar el control y minimizar los riesgos. Hay que entender que la minería tiene riesgos operativos, y por consiguiente, el control y seguimiento de los Estados provinciales -como propietarios de los recursos mineros- deberán ser permanentes.

-¿Pero reconoce usted algún tipo de deuda en materia de control por parte del Estado? 
Si, creo que es bueno empezar por reconocer la deuda que tiene el Estado en materia de difusión, transparencia y debate abierto y racional sobre este sector. Soy muy crítico de la política minera del gobierno anterior en este sentido. Lo ocurrido en Veladero servirá para que podamos poner todo el esfuerzo para que el control sea más eficiente. Tanto para prevenir tales hechos como para actuar en forma inmediata si inevitablemente algo sucede.

-¿Cómo se hace para recuperar la confianza de la comunidad ante este tipo de hechos? 
Hay que tener en cuenta que el valor de la confianza se pierde muy rápidamente, y ganarla nuevamente, en cambio, requiere de mucho trabajo, perseverancia, y de respeto irrestricto a la legislación vigente. La confianza se recupera con una labor diaria y con demostraciones tangibles a la sociedad del esfuerzo que se hace para mejorar las medidas de seguridad y previsión. La transparencia, la información abierta, y el trabajo preventivo permanente con la comunidad, son las vías que posibilitarán una relación amigable con el sector.

-¿Tuvo novedades en Canadá sobre la actualidad de Pascua Lama y en qué situación se encuentran los proyectos sanjuaninos como Pachón, Los Azules y El Altar? 
Sobre Pascua Lama no tuve novedades. San Juan es una de las provincias argentinas con mayor potencial geológico minero de nuestro país. El Nuevo Cuyo principalmente será un gran actor minero de los próximos años. Los otros tres proyectos van camino al éxito y solo el mantenimiento de las políticas, la certidumbre, la transparencia, la prevención, la información abierta, la participación comunitaria y la verdad en todas sus variantes, nos permitirán ver estos resultados.