Hasta el momento, 19 empresas distintas han manifestado interés por participar en la cuarta convocatoria para la licitación de 10 contratos de licencia para exploración y producción petrolera en aguas profundas del Golfo de México dentro de la Ronda Uno mexicana, de las cuales siete ya solicitaron acceso a los cuartos de datos y cinco iniciaron el proceso de precalificación, según la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH).
Las cinco majors globales que iniciaron el proceso de precalificación para concursar por un contrato son: las estadounidenses Chevron y Hess Oil and Gas; la noruega Statoil; la anglo-holandesa Shell, y la francesa Total.
Todas estas firmas cuentan con reservas probadas superiores a 1,300 millones de barriles de petróleo crudo equivalente; las cinco cotizan mediante acciones o capacidad crediticia en los mercados de deuda de Nueva York, Oslo, Londres y París, respectivamente, y todas participaron en lo individual en las dos primeras convocatorias para aguas someras en México, aunque sus ofertas sólo les otorgaron segundos lugares en algunos campos.
A estas cinco firmas, se suman las también estadounidenses Noble Energy —que participó en consorcio en la primera fase y dejó la contienda en la segunda fase— y Atlantic Rim —que dejó la contienda de la primera convocatoria a la par de Petróleos Mexicanos, antes de concluir su precalificación— que ya cuentan con acceso a la información geofísica disponible para esta convocatoria, ya sea a través de una licencia de uso del Centro Nacional de Información de Hidrocarburos o por haber comprado un paquete de datos de la licitación.
El gobierno mexicano lanzó en diciembre pasado la convocatoria para estos 10 contratos en aguas profundas, de los cuales cuatro se ubican en el área de Perdido y seis en el Golfo Sur, pero será hasta septiembre del 2016 cuando defina la fecha de adjudicación, que será por lo menos tres meses después, es decir, hasta el 2017, para dar tiempo al gobierno y a las empresas de analizar la conveniencia de este proceso en el contexto de bajos precios del petróleo.
El acceso al cuarto de datos para los privados tiene un costo de 38.5 millones de pesos, a diferencia de los 5 millones que costó en las dos primeras licitaciones.
La inscripción a la licitación cuesta 285,000 pesos y los requisitos de capital contable para las empresas es de al menos 2,000 millones de dólares o 10,000 millones de dólares en activos para los potenciales operadores de los contratos, 10 veces más que lo requerido para los contratos de producción compartida en las primeras dos fases, con lo que se busca asegurar que sólo participen gigantes de la industria, dada la capacidad, experiencia y tecnología especializada que se requiere para la operación de este tipo de campos, en los que se otorgarán contratos de hasta 50 años de duración.
