Para el año  2017 se prevé que la producción chilena de cobre experimentaría un crecimiento significativo, esto es de 3,1%, situándose en 5,95 millones de toneladas.

La Ministra de Minería, Aurora Williams; y el Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Sergio Hernández, anunciaron hoy las nuevas proyecciones de precio del cobre, demanda y oferta del metal para los años 2016 y 2017 estimadas por Cochilco en su Informe Trimestral del Mercado Internacional del Cobre, correspondiente al periodo octubre- diciembre de 2015.

La Secretaria de Estado señaló que Cochilco modificó a la baja su proyección de precio del cobre para 2016. “Cochilco prevé que el precio del cobre promediará US$2,15 la libra este año, lo que implica una reducción de 35 centavos de dólar respecto a lo estimado en su informe anterior, de septiembre. En tanto para 2017, proyecta que el precio llegaría a un promedio anual de US$ 2,2 la libra”, señaló la Ministra.

Agregó que “este nivel de precio podría inducir recortes de producción, sin embargo ellos debieran ser de una magnitud significativa para revertir el menor nivel de precios previsto para los próximos dos años”. Advirtió que un riesgo potencial que afectaría a la baja la presente proyección es un nuevo proceso de devaluación del Yuan.

La Ministra Williams explicó que la proyección de precio de Cochilco se basa en un crecimiento de la demanda de cobre de China para 2016 de 3% - tasa que está bajo el promedio de los últimos cinco años -, de 1,5% en Estados Unidos y de 6,5% en el caso de India. Con todo, añadió, la demanda mundial de cobre refinado se prevé crecerá 2,3% en 2016 y 2,6% en 2017.

El Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco señaló que otro factor que fundamenta el menor precio previsto para este año y el próximo es la oferta de cobre. Añadió que para 2016 se espera un aumento de la producción de cobre a nivel mundial de 4,6% y de 2,2% para el año 2017. “El aumento de la producción en 2016 se explica por las ampliaciones de capacidad y nuevos proyectos en Perú, país que se posicionaría como el segundo productor mundial de cobre desplazando a China”.

Dado este escenario, señaló Hernández el mercado del cobre refinado permanecerá con un superávit en torno a las 200 mil el año 2016 y 170 mil toneladas en 2017.

Respecto a la producción chilena de cobre de mina durante 2015, Hernández señaló que ésta habría llegado a 5,76 millones de toneladas, similar al nivel de 2014, lo que incluye los recortes de planes de producción de El Abra y Collahuasi. En tanto para este año, añadió que se prevé un alza de 0,1% respecto de 2015 y que solo en 2017 la producción chilena experimentaría un crecimiento significativo, esto es de 3,1%, situándose en 5,95 millones de toneladas.