-Los precios del petróleo vuelven a registrar caídas porque el repunte del dólar contribuye a que un conjunto de operadores apuesten a que el petróleo seguirá bajando hacia los US$30 por barril.
A principios de la tarde el futuro de febrero del crudo ligero de referencia en Nueva York se dejaba un 3,6% a US$30,26 por barril y el futuro de marzo del crudo Brent de referencia en Londres caía un 3,14% a US$30,88 por barril.
Ambos contratos habían caído previamente a mínimos intradía que no se veían desde hace 12 años para luego comenzar a repuntar en la negociación europea. Los precios del petróleo llevan bajando ininterrumpidamente unos 18 meses debido al exceso de oferta y la abundante producción. Pero en los últimos meses a esos factores se han unido la apreciación del dólar y el desplome de los mercados mundiales de renta variable, especialmente los de China, lo que ha suscitado dudas sobre si la demanda crecerá lo suficientemente rápido como para absorber a la oferta.
El dólar vuelve a ganar terreno. En la tarde, el cruce euro/dólar bajaba un 0,2% a 1,0828. A medida que el dólar se aprecia, el petróleo y otras materias primas denominadas en dólares se vuelven más caras para los que las compran y pagan en otras monedas.
Y lo que es más importante, todos los factores bajistas de la sobreoferta y la ralentización de la economía mundial siguen vigentes, según Stephen Schork, editor de Schork Report, que recuerda que la semana pasada los gestores de dinero crearon posiciones sobre la base de un descenso de los precios del petróleo a su cuarto nivel más bajo en los casi 10 años de datos compilados por la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas.
El petróleo ha llegado a ganar más de un 1% por la mañana, pero los avances no se han sostenido. Ric Navy, vicepresidente sénior de la correduría de futuros de energía RJ O’Brien & Associates LLC, dijo que se trata simplemente de una “liberación de la presión. Nada más”.
La banca de inversión Goldman Sachs ya no se encuentra sola en sus predicciones. Ahora, la entidad Morgan Stanley también advirtió que el precio del barril del petróleo podría caer hasta los USD 20 si continúa el fortalecimiento del dólar. "El petróleo está particularmente ligado al precio del dólar, y podría caer entre un 10 y 25% si la moneda gana un 5%", aseguró el analista Adam Longson en un reporte que publicó Bloomberg.
El precio del petróleo vuelve a vivir jornadas de fuertes caídas. Pero la situación económica de China perjudica aún más al panorama. Morgan Stanley especificó que un fortalecimiento del 3,2% del dólar – causado por una devaluación del 15% del yuan–, ubicaría al barril de petróleo en esos niveles. Y si otras monedas fluctúan, la caída sería peor.
¿Por qué el gigante asiático seguiría devaluando su moneda? Tras un freno en su PBI, China busca las formas de retomar la senda del crecimiento económico, y al depreciar el yuan, sus exportaciones serán competitivas y el país buscará entrar con más fuerza con sus productos en otras naciones.
Muchos barriles
Además, el exceso de oferta de petróleo es otro de los factores preocupantes en la actualidad, y el principal para Goldman Sachs. El banco había advertido que se estaba llegando a un límite de almacenamiento de los barriles, y si esto sucede, la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP) podría "determinar el cese de la producción".
Pero en los últimos meses, los países de la OPEP provocaron un esceso en la oferta de hasta dos millones de barriles por día. Esto lo hacen para ganr cuota frente a los nuevos productores de Estados Unidos, que surgieron por el fracking.
El Bank of America Merrill Lynch también se basa en el exceso de oferta y en los temores de una nueva devaluación del yuan, pero sus previsiones son menos pesimistas. Para el Brent, la entidad proyecta unos USD 46 por barril, un recorte con respecto a los USD 50 que había pronosticado antes. Para el WTI (West Texas), redujo su previsión desde los 48 a los 46 dólares
El Royal Bank of Scotland (RBS) ha aconsejado a sus clientes que se preparen para vivir "un año catastrófico" y una crisis deflacionaria global, informa 'The Telegraph'. "Véndalo todo, excepto los bonos de alta calidad. Se trata del retorno, no del rendimiento del capital. En una sala abarrotada, las puertas de salida son pequeñas", ha anunciado el equipo de créditos del banco en un mensaje a sus clientes.
La entidad financiera ha advertido que los mercados muestran unas señales de alerta similares a las de los meses anteriores al colapso de Lehman Brothers, en 2008.
El jefe del crédito de RBS, Andrew Roberts, prevé que Wall Street y las bolsas europeas pierdan entre el 10 % y el 20 % y vaticina que los precios del petróleo Brent seguirán bajando, hasta alcanzar incluso el umbral de 16 dólares por barril, algo que no se ha visto desde 1999.
El RBS lanzó sus primeras advertencias en noviembre; sin embargo, los acontecimientos se han producido más rápido de lo que temía. Así, el banco británico estima que la economía estadounidense se ralentizará a una tasa de crecimiento de 0,5 % en el primer cuatrimestre.
No obstante, la entidad financiera advierte que el epicentro de la tensión global es China, cuya expansión, estimulada por la deuda, ha alcanzado su punto de saturación. De este modo, el país asiático se enfrenta a una fuga de capitales masiva y necesita que su moneda tenga un valor "considerablemente más bajo".
