El precio del cobre continúa en caída. Este martes, el metal rojo registró una cotización de US$ 1,975 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, acumulando 7,38% de baja en lo que va de año.
Un escenario que es visto con preocupación por la minería chilena, principalmente porque gran parte de las faenas se encontrarían con sus costos por sobre el precio de venta del metal.
Codelco no es ajeno a este escenario. De acuerdo a información proporcionad por fuentes de la industria, los costos de algunas de las divisiones de la estatal sobrepasarían el actual precio del cobre. Según estas fuentes, ya en 2015 -cuando el metal cerró en US$ 2,13- La División Salvador registró un costo de producción (C1) de US$ 3,04, mientras que el de Andina se ubicó en US$ 1,97.
En el caso de Salvador, gran parte de los costos están relacionados con los procesos de la concentradora y la refinería existentes en dicha División.
Adicionalmente, al año pasado Gabriela Mistral tuvo un costo de operación de US$ 1,49, mientras que en Chuquicamata y Radomiro Tomic habría sido de US$ 1,37 y US$ 1,23 respectivamente. Finalmente, las divisiones El Teniente y Ministro Hales tendrían los costos más bajos de la estatal: US$ 1,17 y US$ 1,02 en cada caso.
La cuprera estatal desestimó referirse a estos datos y aseguró que “informa sus costos de producción de manera agregada, ya que la contabilidad es integrada al tratarse de una sola empresa”. En su presentación de resultados del tercer trimestre de 2015, Codelco informó que el costo de producción (C1) se ubicaba a esa fecha en US$ 1,382, mientras que el costo neto a cátodo (C3, que incluye el cash cost, depreciación, intereses y costos indirectos) fue estimado en US$ 1,897 la libra.
Destacaron en aquella ocasión el trabajo de reducción de costos que ha hecho la estatal, y que a septiembre del año pasado significa un ahorro de US$ 1.189 millones, superando la meta de US$ 1.000 millones establecida para todo el 2015. Lo anterior, impactó también en los excedentes de la estatal, que al tercer trimestre de 2015 llegaron a US$ 1.218 millones, y que de no ser por el plan de contención de costos sólo habrían alcanzado US$ 29 millones.
El aumento en los costos en la producción se debe principalmente a las menores leyes del mineral. Sin embargo, el alza del dólar produce un efecto a la baja en estos, puesto que las mineras venden sus productos en la divisa estadounidense, y gran parte de los costos están en pesos (alrededor del 40%), como por ejemplo, los sueldos de los trabajadores. El dólar cerró ayer en $ 731,43, acumulando un alza de $ 23 durante el 2016.
De acuerdo a información publicada por el Consejo Minero, el costo C3 de la minería chilena en 2014 se ubicaba en US$ 2,24 la libra, por sobre el actual precio.
En su presentación, el Consejo Minero estimó que dicho costo estaba compuesto mayormente por el valor de los materiales, los sueldos de los contratistas, y depreciación.
La variación que ha experimentado durante estos días el precio del cobre no ha dejado a nadie indiferente. De hecho, la Presidenta Michelle Bachelet dijo ayer que las noticias relacionadas con este tema “ciertamente preocupan”, pero agregó que “somos un país responsable, que manejamos las finanzas públicas de manera prudente y que los problemas internacionales los enfrentamos con la solidez de nuestra economía”.
En tanto el presidente de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), Alberto Salas, manifestó su preocupación por la situación, y por su efecto en la pequeña minería. “En las pequeñas y medianas el tema es bastante complicado. Casi 200 desaparecieron el año pasado”, dijo.
Este lunes se registró la mayor baja en el precio del cobre desde 2009 en la Bolsa de Metales de Londres, cayendo a menos de 2 dólares la libra. La caída en el valor del metal repercutirá en los ingresos del Fisco, debido a que el Gobierno elaboró el presupuesto 2016 considerando un precio de 2,5 dólares la libra, 50 centavos más que su valor actual. Ésta situación se podría mantener hasta fines de junio, que repercute en menores ingresos tributarios para el país.
Rodrigo Valdés, ministro de Hacienda, señaló que las perspectivas para el precio del cobre son peores de lo que esperaban, aclarando que tendrán que adaptarse ante la mala noticia, lo que podría mermar recursos destinados a la Reforma Tributaria.
En el marco del Foro Internacional de Inversiones Chile 2016, la Presidenta Michelle Bachelet se refirió a la baja de precio del metal rojo, y enfatizó que “somos un país responsable, manejamos las finanzas públicas de manera prudente y los problemas internacionales los enfrentamos con solidez de nuestra economía”, y aseguró que están trabajando para atraer más inversión extranjera a Chile.
Mientras no se despeje la incertidumbre de la economía china, habrá una inestabilidad en el precio del cobre, por lo cual, el ministro de Hacienda, sostuvo que no se debe malgastar, priorizando aun más los recursos.
En esta línea, el economista Andrés Solimano explicó que “el precio del cobre depende de condiciones de oferta y demanda. Chile es oferente de cobre y la demanda viene de los países que nos compran como China, Estados Unidos, Europa, entre otros, entonces cuando hay fluctuaciones económicas en estos países, cambia el precio del cobre”.
Asimismo, consideró que el Estado no ha tenido una visión a largo plazo del desarrollo para el país, ya que años atrás tendrían que haber diversificado su matriz productiva, desarrollando áreas como la manufactura u otras actividades que no sean tan dependientes como el precio del cobre.
El economista expuso que “se perdió una oportunidad histórica en el periodo de “vacas gordas” de haber hecho algún cambio estructural más profundo de diversificación, y ahora estamos lamentándonos en la etapa baja del ciclo”.
Julián Alcayaga, director del Comité de Defensa del Cobre, se refirió a la disminución del precio del cobre como un fenómeno normal mientras exista una situación económica inestable en China, y señaló que “en un futuro cercano, el precio del cobre va a tener que volver a subir para reubicarse en función de la oferta y demanda”. Además explicó que el Estado debería acudir a excedentes que generó Codelco en años anteriores para el desarrollo del país que, según su apreciación, han disminuido por la nefasta administración de la cuprífera estatal.
En respuesta a la propuesta de utilizar excedentes de Codelco, el economista Víctor Salas afirmó que eran 3 mil millones de dólares, que el Gobierno finalmente redujo a 600 millones de dólares en negociaciones un mes atrás.
Víctor Salas agregó que, “seguramente China va a hacer todos los movimientos que sean necesarios para sostener el crecimiento del país, lo que finalmente estabilizaría la economía del mundo, y por supuesto, asegura la demanda del metal chileno”.
Además contextualizó que se está produciendo una desaceleración en América Latina, sobre todo en Brasil, y se estima que tendrá una caída en su tasa de crecimiento. Dicha desaceleración provocará un escenario de ajuste en todo el mundo.
Debido a ésta situación, habría una menor recaudación de impuestos para financiar cualquier tipo de gastos, por lo cual el economista propuso la alternativa de aumentar la inversión pública más allá del presupuesto, sin embargo esta propuesta no iría en la línea de lo planteado por el ministro Valdés, y agregó que la baja del recurso no sería un problema si es que la Reforma Tributaria se hubiese aplicado a toda la minería.
Respecto de lo anterior, Víctor Salas aseguró que si el Estado no mantiene un proceso de inversión, los recursos acumulados irán disminuyendo y las mineras tendrán que prepararse para ello.
El presidente de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), Alberto Salas, se sumó a las muestras de precupación por las bajas que ha registrado el precio del cobre, llevándolo a cotizar por debajo de los US$2 la libra.
En ese sentido, afirmó que "no son buenas noticias, y estamos muy preocupados por los efectos que esto tiene en el país", señaló esta mañana tras la última reunión del Comité Ejecutivo de la entidad gremial antes del receso por vacaciones.
Además recordó que como país "somos los principales productores de cobre en el mundo, y nuestra economía está íntimamente ligada al desarrollo de esta actividad", y cifró que por cada centavo de dólar que baja en promedio el cobre, "Chile deja ingresar US$128-130 millones, y el fisco deja de recibir del orden de US$60 millones".
"Implica hartos temas desde la conducción económica, que tiene que ser lo más ajustado posible, pero tiene efectos en nuestra propia industria, que son las pequeñas, medianas y grandes (mineras). Las grandes tienen en general costos más bajos y espaladas financieras que les permiten sortear estos ciclos, pero (para) las pequeñas y medianas el tema es bastante más complicado", advirtió.
En esa línea, afirmó que "cerca de 200 han desaparecido en el año pasado, y estamos haciendo esfuerzos para evitar más paralización en la pequeña minería".
Además recordó el alza en el precio de sustentación anunciada por el Ejecutivo a fines de diciembre pasado.
"Temas como el tipo de cambio y la baja del petróleo ayudan, y lo que tenemos que tratar es que este conjunto de cosas evite paralizaciones en la minería", recalcó.
"Cuando paraliza una faena, no es un problema de ese empresario y sus trabajadores, sino que hay muchos encadenamientosproductivos, sobre todo en el norte, que viven de esto. El comercio, los servicios, viven de esto. Si esto desaparece, afecta muchísimo a toda la economía local y regional, y por lo tanto, hay que hacer esfuerzos".
En tanto, afirmó que para la mediana minería, que no alcanza a beneficiarse por el precio de sustentación, el caso es más complicado, tiene crédito en Enami, y hemos estado solicitando apoyo a la Enami para que tenga los mecanismos, también de mercado y crediticios, para que no parelicen".
La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, aseguró este martes que la caída en el precio del cobre, el mayor producto de exportación del país, a raíz de los problemas en China será enfrentado con "la solidez de nuestra economía".
En la inauguración del Foro Internacional de Inversiones en Chile 2016, la jefa de Estado señaló que "hemos conocido noticias relacionadas con el precio del cobre que preocupan, pero somos un país responsable, que maneja las finanzas públicas de manera prudente".
"El mundo está conectado, no somos indiferentes a lo que sucede a nivel internacional, pero estamos trabajando y creemos que estamos preparados para proteger a los ciudadanos, mantener el crecimiento económico y atraer más inversión extranjera a Chile", añadió.
El encuentro que se celebra este martes congrega a más de 60 representantes de 46 compañías extranjeras, provenientes de 21 países, con intereses de inversión en diversos sectores de la economía chilena.
Bachelet hizo a los asistentes un llamado a invertir en el país y aprovechar "las oportunidades económicas de Chile, producto de nuestras múltiples redes de acuerdos de comercio y multilaterales de todo tipo, que se benefician de nuestra estabilidad, confiabilidad y capacidad".
La mandataria puso énfasis en el panorama económico que ha creado el país en las últimas décadas que resulta "muy beneficioso para los negocios y para todos nosotros".
"Este ambiente es fundamental para avanzar por el camino del crecimiento, la diversificación productiva, la innovación y el desarrollo inclusivo y sustentable, es decir, el camino por el cual todos podemos salir beneficiados", espetó la presidenta.
El cobre, que por su importancia para la economía chilena ha sido llamado "el sueldo de Chile" o "la viga maestra del desarrollo" cerró ayer en la Bolsa de Metales de Londres (LME) en 1,996 dólares por libra, el precio más bajo desde el 18 de mayo de 2009, cuando se cotizó en 1,995 dólares la libra.
Tras un nuevo "lunes negro" de los mercados chinos, el precio del metal cayó un 1,87 % respecto al viernes pasado, por lo que su promedio mensual y anual disminuyó a 2,063 dólares por libra.
Para Chile, cada centavo de dólar en el precio promedio anual del cobre supone unos 40 millones de dólares en impuestos y unos 91 millones en términos de balanza de pagos.
