La marcha actual de la economía en China y el impacto que tiene sobre el precio del cobre, que viene en caída desde inicio del 2015, es observada con preocupación en diversos ámbitos en el país y muy especialmente en la macro zona norte donde están enclavadas las faenas de pequeños mineros, que hoy son los más angustiados por el precio de la libra de cobre al llegar casi ya al valor psicológico de los US$ 2.00.
Esta delicada situación que aqueja al sector de la pequeña minería ha motivado que hoy arriben a Copiapó los máximos directivos de la Sociedad Nacional de la Minería (SONAMI), encabezados por su presidente Alberto Salas que al ser contactado vía teléfono por Diario Chañarcillo antes de iniciar su viaje a la capital regional, fundamentó el motivo de la visita para reunirse con mineros de todas las Asociaciones del norte del país, señalando “el motivo es sostener un encuentro de trabajo con las Asociaciones mineras de la zona norte del país, que están convocadas a Copiapó, para poder analizar la situación de la minería en general en el país y en particular de la minería productiva de menor escala, que es la pequeña minería que tanta representatividad tiene en Copiapó, será esta reunión con Asociaciones hasta la región de Atacama porque después tendremos una reunión similar con los mineros desde Coquimbo hasta la región de O’Higgins, que realizaremos en La Serena”.
Alberto Salas, presidente de Sonami
En relación a la volatilidad que está mostrando el mercado chino en los últimos días,el directivo gremial del sector minero manifestó estar atento a lo que allá acontezca manteniendo una cauta preocupación “efectivamente es una preocupación, ante eso lo que estamos haciendo es ir entregando una visión general del mercado del cobre particularmente, pero también de otros metales, con sus distintas variables especialmente con lo que acontece con China que es nuestro principal socio comercial en las compras de cobre en el contexto general.
En el contexto general es que la minería en Chile no va crecer en el 2016, teniendo una situación similar a la del 2015, vamos a producir como 5.800.000 toneladas y esa no es una buena noticia y si además tendremos un precio el 2016 menor al del 2015 y es por eso que hemos hecho un requerimiento al Gobierno de Chile para que aumente la sustentación de precios que es una herramienta de mercado, vía crédito, que permita a los mineros soportar esta crisis, ellos ya han hecho un gran ajuste de costo pero con la línea de sustentación llegar a un equilibrio que evite más paralizaciones de faenas”.
Alberto Salas, tal como lo había señalado anteriormente apenas conocido el anuncio presidencial, reiteró la valoración del precio de sustentación, al indicar “sin duda, nosotros valoramos esta iniciativa que anunció la Presidenta Bachelet, nosotros el año 2003 cuando se dictó el Decreto de apoyo a la minería sostuvimos que era necesario que se dictase una Ley, porque así el manejo de la situación no que daría sujeta a los cambios de gobierno y es un mecanismo exitoso que se ha aplicado muchas veces en el pasado, en ciclos de precios bajos en que el Estado le presta ciertas cantidades a los mineros y estos la devuelven cuando el precio sube, eso ha sido siempre así los minero le devuelven el dinero al Estado más los intereses, porque este es un crédito que tiene intereses, no es un crédito de mercado”.
“Lo que ocurre es que la gran minería tiene espalda financiera lo que le permite pasar estos ciclos haciendo los ajustes necesarios, además que tienen costos más bajos, pero la pequeña minería no tiene esa espalda financiera y por lo tanto si no es capaz de cubrir los costos operacionales la faena se detiene inmediatamente porque no tiene como pagar sus insumos para la producción, por lo tanto es muy importante crear políticas públicas de mercado que permitan tener precios sustentables más altos, ahora ha subido el dólar, ha bajado el petróleo y han bajado los insumos, todas esas cosas se lo vamos a plantear a los mineros en el encuentro de trabajo”.
Al ser consultado por su estado de ánimo frente a este ciclo de caída del precio del cobre, se manifestó moderadamente optimista y aprovechó la ocasión para plantear una petición en ayuda de la mediana minería, al señalar “la verdad es que los mineros y los copiapinos somos siempre moderadamente optimistas, pero por naturaleza siempre aspiramos a un futuro mejor.
Obviamente todos los antecedentes que tenemos nos señalan que esta crisis podrá durar más que lo que nosotros quisiéramos, en un comienzo se hablaba de un mes, después de un año y ahora lo que es tamos viendo es que puede ser dos años o incluso más y por lo tanto lo que tenemos que hacer es ver cómo llegamos a este encuentro de la pequeña minería, no es que sea pesimismo sino que en circunstancias que la pequeña minería se trabaja en localidades pequeñas donde no hay otra actividad productiva, en total la pequeña minería vende al año 300 millones de dólares que provienen de localidades pequeñas donde generan encadenamientos productivos, por ejemplo en Salado, Inca de Oro, Tierra Amarilla, Diego de Almagro, lo que le permite a toda la comunidad vivir y sobrevivir estas crisis, por eso es importante evitar la paralización de esas pequeñas faenas porque no solo se ve afectado el minero sino que se ve afectado el conjunto de la actividad económica que se desarrolla en torno a la minería.
Ahora, también tenemos la gran preocupación por la mediana minería, que es como el jamón del sándwich, por así como la gran minería tiene espalda financiera y la pequeña minería el apoyo de Enami vía sustentación, que esperamos que una nueva Ley le brinde más fuerza, la mediana minería se las arregla con aportes particulares o créditos con garantía, queremos impulsar una política que vaya en apoyo de ese importante sector productivo ojalá abriendo la posibilidad que sea también Enami quien brinde y preste esa ayuda en medio de la crisis, hasta que pase este ciclo y cuando lleguen las “vacas gordas” se devuelven las platas y seguimos laborando, lo peor que puede pasar es dejar que ella sola supere el problema”.
