Este martes 29 de diciembre fue el cumpleaños de Enap. La estatal conmemoró 70 años desde que saliera el primer chorro de petróleo en Magallanes. Marcelo Tokman, gerente general de la compañía, celebró la fecha con varios actos públicos en la zona austral y una cantata en el Teatro Municipal de Punta Arenas. Dice que en la empresa celebraron, y mucho. Sin asomo de modestia, el economista y ex ministro de Energía sostiene que "en 2015 en Enap logramos todos los objetivos que nos planeamos: fortalecimiento financiero de la compañía, recuperación del patrimonio, ejecución de inversiones".

Uno de los hitos fue encontrar un socio estratégico -el conglomerado japonés Mitsui-, para una nueva área de negocios en la que quieren arremeter: el rubro eléctrico, una vez que sea aprobado un proyecto de ley, aún en trámite, que habilitará a la estatal para sumar dicho nuevo rubro al giro tradicional e histórico que ha tenido, vinculada con la provisión de hidrocarburos.

Con el grupo nipón acometerán inversiones en el rubro eléctrico de más de US$ 1.000 millones, una incursión que ha sido muy criticada por el sector privado.

-Enap sostiene que el objetivo de entrar al negocio eléctrico es inyectar competencia. ¿Se justifica cuando en la última licitación de suministro hubo 37 interesados?

" Sigue siendo atingente y relevante contar con mayor competencia y que esta se sustente en proyectos de generación en base (de producción de fuentes más tradicionales, de mayor envergadura y no intermitentes como la eólica o solar). Sin duda que la última licitación tuvo resultados muy positivos, pero al ver los detalles del próximo proceso, se constatan tres situaciones: la próxima licitación de 2016 es un proceso doce veces más grande. La segunda es que en ese proceso (2015) no se adjudicaron proyectos de generación en base. El Gobierno y Enap creen que es importante impulsar una mayor participación del gas natural, un combustible de muy bajas emisiones".

"Un último elemento es que en las próximas licitaciones los actores tradicionales (Colbún, Endesa, AES Gener) estarían teniendo disponibilidad de oferta y podrían participar. Para que eso se traduzca en ofertas de precios más bajos, es necesario que sientan que hay un actor nuevo que va a hacer los mayores esfuerzos por llevarse bloques (de clientes)".

-Sin Enap y Mitsui, ¿los actores tradicionales mantendrían las tarifas altas?

"La entrada de un actor como Mitsui va a permitir que se sienta y que haya más competencia y eso genera que los precios ofertados por los otros participantes sean más competitivos. Si antes ofrecían precios que les dejaban márgenes muy elevados, porque percibían que no importaba ofertar precios altos porque no había otras alternativas, ahora van a sentir la presión y eso debiera llevar a un resultado mucho más positivo en las licitaciones (...) No solo la del 2016, sino también para la del 2018".

-El proyecto de ley que amplía el giro de Enap aún no termina su trámite en el Congreso. ¿Hay riesgo de que cambie y ponga en peligro esta estrategia?

"La parte del proyecto que concierne a la ampliación del giro, que tiene que ver con permitirle a Enap incursionar en el sector de generación eléctrica más allá de lo que ya hace -que tiene que ver con sus propias necesidades y la geotermia-, es algo en lo que el Congreso ya dijo: 'Estamos Ok'. Fue aprobada por la Cámara y por el Senado".

-Mitsui ya es socia de Codelco. ¿Es una señal preocupante que para que una extranjera ingrese a Chile tenga que aliarse con una firma del Estado?

"Yo no creo que sea así. Había un plazo muy corto para poder participar y presentarse en las próximas licitaciones. Era casi imposible hacerlo partiendo desde cero con proyectos de envergadura. La ventaja principal de asociarse con Enap es justamente esa: que tenemos proyectos que están suficientemente avanzados como para participar en las próximas licitaciones eléctricas".

"Y lo otro es que la experiencia que ha habido con generación en base en los últimos años no ha sido buena. Las empresas perciben un riesgo muy alto, porque han visto cómo muchos proyectos de hidroelectricidad o carbón de gran tamaño se han quedado en el camino. Y no solo de actores nuevos, sino que incluso de actores presentes hace muchos años. Eso no significa que ellos vean que por estar con una empresa pública esto desaparece, sino que son proyectos que ya han logrado sortear gran parte de los riesgos".

-Los críticos a la ampliación del giro argumentan que Enap no tiene un gobierno corporativo adecuado para tales inversiones. ¿Cuándo estará la ley que lo reforma?

"Este trabajo ha estado liderado por los ministerios de Energía y de Hacienda, se ha avanzado para tener un proyecto lo más concordado posible para que la tramitación posterior sea lo más expedita. Hemos participado y dado nuestros insumos para este proyecto, que está casi listo, y no veo riesgo de que no se cumpla. En el primer trimestre de 2016 estará listo para ser ingresado".

2015: el mejor de la historia

-¿Hay cambios en la solicitud inicial de US$ 400 millones de capitalización ahora que es tiempo de "vacas flacas"?

"Nosotros no pedimos nada: nos lo ofrecieron. Esos US$ 400 millones son parte del proyecto de ley del gobierno corporativo y se incluyen en esa instancia. Para Enap no es tan relevante el momento de contar con esos recursos, sino que lleguen finalmente".

"Esta inyección restituye en parte la gran pérdida que sufrió Enap en 2008, cuando debió asumir todos los riesgos para evitar el racionamiento eléctrico. Se cortó el gas (de parte de Argentina); dejó de llover, Enap fue y compró diésel, se duplicó la cantidad de diésel que consumía este país. Luego comenzó a llover y además cayó el petróleo de forma estrepitosa. Ese año se le produjo a Enap una pérdida de mil millones de dólares y la capitalización de US$ 400 millones de alguna forma lo que hace es restituir parte de esta pérdida en la que debió incurrir Enap para salvar al SING y al SIC del racionamiento eléctrico".

-Dado que tienen cuantiosas inversiones, ¿no necesitan de esos recursos?

"Hemos avanzado en el fortalecimiento financiero de la empresa. Hemos consolidado los resultados, evitando la 'montaña rusa' (altos resultados un año, bajos el otro, y así) y de hecho logramos que por tres años consecutivos tengamos un Ebitda (flujo de caja) de más de US$ 600 millones. En 2015 es probable que superemos los US$ 700 millones en Ebitda".

-¿Y en utilidades?

"Al tercer trimestre tuvimos utilidades por US$ 240 millones y en 2015 es muy probable que terminemos con los mejores resultados de la compañía".

-¿Los mejores de la historia?

"De los últimos 15 años, que es cuando la estadística es comparable. Pero más importante de si cumplimos o no un récord, logramos un objetivo primordial, que era terminar con la 'montaña rusa' y estabilizar financieramente la empresa de manera que no vuelva a caer el Ebitda por debajo de los US$ 600 millones. Una vez que logremos ejecutar el plan de inversiones súper agresivo que estamos llevando a cabo, desde ese piso de Ebitda vamos a dar el salto".

-¿Cómo fue el 2015?

"Este 2015 tuvimos muy buenos resultados, tal vez resultados récord. También bajamos la accidentabilidad, su frecuencia y gravedad, así como mejoramos nuestra capacidad de ejecutar inversiones: esta empresa invertía US$ 300 millones hace tres años; en 2014 invertimos US$ 400 millones y en 2015, US$ 600 millones".

"Hemos hecho proyectos este año que son bien emblemáticos: el tigh gas (gas no convencional) en Magallanes; está el proyecto de Cerro Pabellón de geotermia; los avances en la cogeneradora (en la refinería de Aconcagua); el avance en los ciclos combinados y la búsqueda del socio estratégico. Esos proyectos nos acercan al objetivo de nuestro plan estratégico, que es ser una empresa más fuerte para poder cumplir con nuestro rol de empresa pública".

-¿Cuánto invertirán en 2016 y en qué?

"Casi llegando a los US$ 800 millones, que es el nivel que requiere la ejecución de nuestro plan estratégico para volver a situar a Enap como un actor muy relevante en el desarrollo energético del país".

"La mayor cantidad va a exploración y producción, con US$ 496 millones, con foco en Magallanes, cerca de US$ 250 millones. Un proyecto muy importante es la extensión de las plataformas off shore en el lado argentino del Estrecho de Magallanes en sociedad con YPF, vamos a tener avances en el proyecto de cogeneradoras y hay varias iniciativas con nuestras refinerías. En refinación y comercialización son US$ 194 millones y en gas y energía, US$ 94 millones".

-¿Cómo le irá a Enap con Mauricio Macri en la presidencia de Argentina?

"Creo que va a ser posible encontrar iniciativas que van a ser mutuamente convenientes".

"Si antes (las empresas eléctricas) ofrecían precios que les dejaban márgenes muy elevados, era porque percibían que no importaba ofertar precios altos porque no había otras alternativas".

"Logramos todos los objetivos que nos planeamos en nuestro plan estratégico paraeste año, en cuanto a fortalecimiento de la compañía, recuperación de patrimonio, ejecución de inversiones".

"La capitalización deUS$ 400 millones de alguna forma lo que hace es restituir parte de esta pérdida en la que debió incurrir Enap para salvar al SING y al SIC del racionamiento eléctrico".

"Se espera que en 2016 el precio promedio sea aún más bajo, en el rango de US$ 40 a US$ 45 el barril. Esto se debe a varios factores. Uno es que Arabia Saudita y el resto de los exportadores árabes del Golfo Pérsico no van a recortar producción".
 Precio del petróleo en 2016 estará en un rango más bajo que en 2015

-¿En qué nivel de precio espera que esté el petróleo en 2016?

"El precio del crudo Brent cerrará 2015 a US$ 53,6 el barril como promedio del año, un precio significativamente inferior al de los últimos años. Ahora, lamentablemente, con los últimos antecedentes y las últimas proyecciones de los analistas, se espera que en 2016 el precio promedio sea aún más bajo: en el rango de US$ 40 a US$ 45 el barril".

"Esto se debe a varios factores. Uno, que Arabia Saudita y el resto de los exportadores árabes del Golfo Pérsico no van a recortar producción, sino todo lo contrario: dan señales de que pueden aumentarla. Otro, es la ralentización del crecimiento de China, que es algo que le pega al petróleo como les pega a otros commodities ".

-¿Eso significará menores precios de las gasolinas?

"El precio de las gasolinas tiene varios elementos. Uno de ellos es el precio del petróleo, otro importante son los márgenes de refinación, donde el escenario se ve más complejo e incierto. Después están también el tipo de cambio y la operación del Mepco (sistema de estabilización de precios de los combustibles), que debiera ser neutro durante el año entero".

"En este momento es muy difícil predecir el precio de las gasolinas, porque tienes muchos elementos y tendencias contrapuestas a la vez".

-¿Cuándo gana dinero Enap? ¿Cuándo suben o bajan los precios del petróleo o cuándo los márgenes de refinación suben?

"Cuando se administra bien (se ríe). Los resultados están súper determinados por los ciclos de precios internacionales. De los negocios de la empresa, debido a la caída de precios del petróleo que afectó al área de exploración y producción de hidrocarburos, la línea de refinación y comercialización fue la que "sacó la cara por Enap". Antes, las caídas de precios nos pegaban también en esta línea, porque no teníamos políticas de cobertura adecuadas, pero ahora el efecto aquí está más acotado y protegido. Lo que importa en el negocio de la refinación es la continuidad operacional y en eso hemos avanzado mucho".