Un aumento de diez centavos de dólar en el precio de sustentación que tiene como objetivo la sobrevivencia de las pequeñas mineras, solicitó al Gobierno Alberto Salas, presidente de Sonami y también de la CPC, en la Comisión de Minería y Energía del Senado.

Esto, por el actual escenario del precio del cobre y las estimaciones para 2016, donde se prevé que rondará en torno a los US$ 2,1 por libra. El precio de sustentación -préstamo que luego es devuelto por las empresas de manera íntegra y con intereses al Ministerio de Hacienda- hoy está en 30 centavos de dólar por libra, y Salas pide se aumente a 40 centavos.

La semana pasada el ministro Rodrigo Valdés expuso en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados y dijo que entregaría una propuesta en las próximas dos semanas.

Ayer el titular de Hacienda también asistió a la reunión junto a la ministra de Minería, Aurora Williams; el vicepresidente ejecutivo de Enami, Jaime Pérez de Arce; y el vicepresidente de Sonami, Patricio Céspedes. Cerca de 167 pequeños mineros de un total de 1.100 han salido del mercado, según Enami. El precio del metal está actualmente por debajo de los costos de producción promedio, que en 2014 fueron de US$ 2,23 por libra, y de seguir reduciéndose el valor del cobre la situación empeoraría.

30 centavos de dólar
es actualmente el precio de sustentación que se otorga desde febrero a los pequeños mineros.
Este es un crédito en las tarifas de compra cuando el precio es inferior al valor de referencia para el largo plazo, y las empresas lo devuelven cuando mejora el valor del metal. En los próximos días se definirá el monto para 2016.

Como hace un año, el precio de sustentación que ayuda a la pequeña minería a hacer frente a la baja del cobre, está nuevamente en el debate.

Esto, porque se espera que hoy el Ministerio de Hacienda revele valor del crédito sectorial que operará en 2016 para apoyar a los pequeños productores, quienes tienen costos más altos que el actual nivel del metal rojo, lo que ha obligado decenas de productores de dejar sus faenas.

“A agosto de este año habían dejado de funcionar unas 200 faenas mineras, luego 50 de ellas se recuperaron en septiembre. En la región de Atacama se perdieron 150”, dijo la ministra de Minería, Aurora Williams, ante la comisión que ve este tema en el Senado. Frente a los parlamentarios -que pidieron una pronta definición del gobierno-, la secretaria de Estado anunció que hoy habrá una fórmula clara.

En la actualidad, el precio de sustentación cubre hasta 30 centavos de dólar por libra de cobre, cuando el precio del metal rojo baja de los US$ 2,9 la libra. En promedio, en 2014 el cobre ha estado en US$ 2,5 la libra.

Bajo esos parámetros, se calculaba que este año Enami -empresa que hace operativo el crédito- tendría un fondo total de casi US$ 19 millones para pequeños productores.

El presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Alberto Salas, manifestó ante la comisión que el Ejecutivo debería ampliar el precio de sustentación en 10 centavos de dólar por libra de cobre.

Esta solicitud se fundamenta en que se prevé un precio en torno a los US$ 2,1 la libra, por lo que mejorar el crédito sectorial -que luego es devuelto por los productores- ayudará a evitar más paralizaciones de faenas mineras, donde a la fecha se estima que 175 faenas se han detenido.

El ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, señaló hace algunas semanas en el Senado que estaban trabajando en una nueva propuesta que establezca un mecanismo más “objetivo”, como funciona con el que se utiliza para estabilizar el precio de las bencinas. El misterio debería resolverse hoy.