"Estamos bien posicionados" explicó Sam Walsh, director ejecutivo de la segunda mayor compañía minera, en una entrevista con Bloomberg Television en Londres. "Estamos poniendo el dividendo en una posición fuerte." aclaró.

Anglo American, Glencore y Vedanta han desechado los pagos en los últimos meses en su lucha contra una caída de los precios de los metales industriales a un mínimo de seis años. Rio Tinto y BHP Billiton son las únicas mineaos importantes que todavía prometen pagar mayores dividendos cada año, una política considerada por algunos analistas como insostenible dados los altos y bajos de la industria.

"Los dividendos son muy altos en nuestra pantalla de radar", dijo Walsh, de 65 años, quien se convirtió en director general en 2013. "Personalmente, para mí, son muy, muy importantes. Tenemos accionistas que invierten en nuestro negocio. Ellos pusieron su fe en nosotros y creo que necesitan un rendimiento justo. Al final del día, es una decisión de la junta, no es mi decisión ".

Las acciones de Rio Tinto han caído un 37% este año ya que los inversores se retiran de la minería. La acción subió un 2,2% a 1 889 peniques a las 10:38 am en Londres.

La primera prioridad de Rio Tinto en el gasto de dinero en efectivo es el mantenimiento de las operaciones mineras globales, que cuesta unos US$ 2500 millones al año. 

La compañía elevó su dividendo un 12% en el primer semestre de US$ 2.2 mil millones, incluso en forma de ganancias subyacentes cayeron un 43% a US$ 2.9 mil millones

Los precios del mineral de hierro han caído 45% este año. La materia prima de fabricación de acero contribuyó con US$ 2,1 mil millones, o 72%, de los ingresos subyacentes de Río de Janeiro en la primera mitad.

"Francamente no hemos terminado el mejoramiento de los negocios, hay más por delante de nosotros. No se puede dar la vuelta un negocio en dos años y medio, se tarda más que eso ", dijo Walsh. "2016 va a ser duro de nuevo."