El precio del barril de crudo de la OPEP continúa su caída libre al cotizar el viernes a 33,76 dólares y cotiza en mínimos de finales de 2008, casi siete años. No obstante, de seguir esta tendencia, habría que remontarse a mínimos de 2004 para ver precios de 30 dólares.

El barril que, calculado en base a doce calidades de crudo, es usado como referencia por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cerró una semana de bajadas diarias en las que ha acumulado un desplome del 11,34%. Su valor medio se situó en los 35 dólares, 3,53 dólares menos que el promedio de la semana anterior.

Estos niveles no se veían desde finales de 2008, cuando los "petroprecios" se hundieron a raíz de la crisis crediticia mundial. Entonces la OPEP reaccionó con fuerza y, en la reunión a fines de diciembre de ese año en Orán (Argelia), aprobó uno de los mayores recortes de su oferta conjunta de crudo, lo que permitió la recuperación de los precios en los meses y años siguientes.

En cambio, los ministros de los trece países miembros de la organización terminaron su última reunión de 2015, el pasado viernes en Viena, sin llegar a un acuerdo para reducir su bombeo, como pidieron Venezuela, Argelia y Ecuador, entre otros socios.

Con ello han dejado en caída libre a los precios del oro negro, como lo hicieran ya el año pasado al imponerse en el grupo la estrategia propuesta por Arabia Saudí, el mayor exportador mundial de petróleo, de defender la participación de mercado antes que el valor de la materia prima.

Lejos de reducir su oferta, los socios de la OPEP la han aumentado este año, hasta unos 31,7 millones de barriles diarios (mbd), y esperan a que el exceso actual de los suministros se vea reducido con el tiempo a consecuencia de los propios bajos precios, al reducir éstos la rentabilidad de la producción rival más cara y propiciar una mayor demanda.

El precio del barril de la OPEP del viernes está tan solo a 30 centavos de dólar por encima del mínimo marcado en 2008 (33,36 dólares el 24 de diciembre) y para encontrar nuevamente una cifra igual o más baja hay que remontarse hasta mediados de 2004, cuando sin embargo ese mismo nivel era considerado alto.