El derrame de un millón de litros de cianuro hacia ríos aledaños en septiembre último por parte de Barrick Gold, en aguas cercanas al proyecto Veladero (San Juan), es sólo una de las patas que integran el debate sobre beneficios y costos de la minería en el interior del país. Por caso, en La Rioja, Mendoza y Neuquén presentan, en distintas escalas, otros focos de discusión. Veamos:

•En Mendoza, la Suprema Corte de Justicia de la provincia rechazó el mes pasado la posibilidad de concretar una audiencia pública para debatir sobre la Ley 7.722, que regula la actividad minera en el distrito. No obstante, el tribunal quedó en definir sobre la cuestión de fondo.

En ese sentido, la causa -ahora- unificada contra la Ley 7.722 se inició en 2007 con 12 demandas particulares de mineras que recurrieron a la Justicia para que se declarara inconstitucional la norma.

La causa ya pasó por el despacho de algunos integrantes de la Corte, y la última escala de análisis será la del titular del organismo, Pedro Llorente, quien adelantó ayer que el fallo podría estar listo, a más tardar, en 20 días.

El magistrado dejó claro que "la Corte no acepta presiones de ninguna naturaleza, actúa con absoluta independencia", y destacó: "Si de algo es prestigiosa esta Corte, es que ha actuado siempre con independencia de los demás poderes. Tenemos interdependencia funcional con los otros poderes, pero tenemos independencia jurisdiccional para nosotros mismos".

•En La Rioja, la asamblea vecinal contra la megaminería en el departamento de Famatina acudió ayer a la Justicia riojana para que la empresa minera Midais sobre el cauce del río Blanco abandone las operaciones. Los manifestantes cortaron, por quinto día consecutivo, el tránsito hacia la localidad de Angulos.

Desde el Gobierno provincial, el secretario de Ambiente, Santiago Azulay, argumentó que la empresa en cuestión sólo "extrae arena" para tratarla con químicos en Salta en busca de oro, y acusó a Fuerza Cívica Riojana, principal partido opositor en el distrito, de "generar una situación de caos y violencia anárquica a 15 días de una elección -en referencia a los comicios generales nacionales del 25 de octubre próximo- y ellos necesitan esto".

•En Neuquén, en tanto, el secretario de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Ricardo Esquivel, señaló en las últimas horas que "no se avanzará en las etapas administrativas preparatorias de la audiencia pública" si un proyecto minero en la localidad de Las Coloradas "no es aceptado por la comunidad".

Esquivel expresó que "para el Gobierno es imprescindible la aplicación de buenas prácticas de protección a los recursos naturales".

Además, el funcionario resaltó que si bien la iniciativa se sitúa en propiedad privada, "es requisito fundamental la aceptación del proyecto por la comunidad, y la convivencia de las instituciones y sectores sociales involucrados, tanto de la localidad como de la región comprendida" en la iniciativa minera.