El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa y también de Uruguay, terminó la sesión en el International Exchange Futures (ICE) con un avance de US$ 2,49 respecto a la última negociación, cuando finalizó en US$ 47,56.
El precio del crudo Brent continuó con su tendencia al alza que ha registrado en las últimas cuatro jornadas, aunque a un ritmo más moderado que el jueves, cuando repuntó US$ 4,1 en una sesión.
La cotización del barril de petróleo de referencia en Europa ha rebotado desde que el lunes se desplomó un 6,02% ante las turbulencias en los mercados asiáticos y la preocupación entre los inversores por la evolución de la economía China.
El gigante asiático, segundo consumidor mundial, atraviesa problemas financieros que amenazan con reducir su demanda de petróleo, si bien por el momento sus importaciones se han mantenido al alza durante los últimos meses.
El denominado "oro negro" alcanzó su mayor alza semanal en más de cuatro años en medio del temor por la demanda y la economía mundial. El barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega en octubre ganó u$s2,66, a u$s45,25, equivalente a un alza de 6,32%, tras haber subido casi cuatro dólares en la rueda previa. En una semana, el WTI se valorizó 11%, la mayor tasa en cuatro años y medio.
El alza fue aún más elocuente porque los precios cayeron el lunes a niveles bajísimos (u$s38,24 dólares) en medio del descalabro causado por China en los mercados mundiales. "Es simplemente increíble", dijo Phil Flynn, de la consultora Price Futures Group.
"Los precios rebotaron porque se percibía que su baja era exagerada. Más que nada el mercado está integrando los elementos macroeconómicos; incluido el hecho de que no hubo un crack bursátil", dijo el experto.
La Bolsas mundiales se estremecieron esta semana por miedo al enlentecimiento de la economía de China, la segunda potencia económica mundial. Sin embargo, las plazas bursátiles fueron luego recuperándose. "La caída de los precios se debió menos a una degradación de la demanda que a los temores por el futuro", sostuvo Flynn.
"Cuando los precios del crudo caen por debajo de los 40 dólares el barril, es un signo de que se teme que China haga detener la economía mundial", añadió el experto. "Pero si miramos las últimas cifras económicas de Europa y los Estados Unidos nos damos cuenta de que esos temores (...) eran probablemente exagerados", matizó.
Estados Unidos anunció una revisión al alza de su PBI y su crecimiento en el segundo semestre fue un sólido 3,7%. Algunos analistas siguen con dudas. Subrayan que la oferta sigue siendo excesiva y el mercado, en donde hace un año el crudo se pagaba a m s de 100 dólares, sigue hoy en un nivel bajo.
"Los mercados petroleros siguen estando extremadamente inestables y los inversores están obligados a actuar primero y pensar después", dijo Tim Evans de Citi.
Evans advirtió "un cambio en el ánimo y las percepciones del mercado. Lo que aún están lejos de aclararse es si el equilibrio del mercado ha cambiado y hasta qué punto", alertó.
"En los próximos días tendremos elementos sobre esto; comenzando por las evaluaciones de producción de agosto que hará la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)", indicó Tim Evans.
La Opep ha contribuido a derribar los precios porque desde hace un año se rehúsa a reducir su producción. A esa oferta elevada, se suman también las producciones abundantes de Estados Unidos y Rusia.
