BHP Billiton reportó el martes sus peores ganancias subyacentes en una década, presionada por una caída en los precios del mineral de hierro, el cobre, el carbón y el petróleo, y dijo que recortaría aún más el gasto para apuntalar los dividendos.
BHP y sus pares fueron afectados luego de que elevaron la producción de mineral de hierro, cobre y carbón en momentos en que la demanda se desaceleró en China, el mayor consumidor mundial de metales, y han estado reduciendo costos en los últimos tres años para lidiar con la situación.
La minera más grande del mundo reiteró su compromiso de no reducir su dividendo y disminuyó su objetivo para el gasto de capital en el año a junio del 2016 a 8.500 millones de dólares, desde 9.000 millones de dólares previamente, para ayudar a cumplir con su promesa.
"Nuestro compromiso con nuestro dividendo progresivo es resuelto", dijo el presidente ejecutivo de la compañía, Andrew Mackenzie, a los periodistas.
"Ha resistido muchos ciclos previos y es un diferenciador clave en relación a nuestros pares", agregó.
Las acciones de BHP treparon un 6 por ciento más temprano en Londres, revirtiendo en parte una caída de 9 por ciento en la sesión previa, cuando las acciones globales de las materias primas cayeron ante el temor a una marcada contracción de la economía china.
El mercado recibió con agrado los fuertes recortes de costos y la reducción de la deuda de la compañía, lo que ayudará a que el dividendo progresivo sea más asequible, dijeron tres analistas.
Pero algunos inversores cuestionaron la sensatez de la política de dividendos para una compañía en un negocio cíclico.
"Actualmente estamos en un punto en el que sus ganancias son muy bajas para el tipo de dividendos que quieren pagar", dijo Brenton Saunders, analista de BT Investment Management.
"A menos que los precios de las materias primas suban, parece que tendrán que usar la deuda para financiar sus dividendos el próximo año", agregó.
BHP, la última de las cinco grandes mineras globales en reportar sus resultados, dijo que su ganancia atribuible subyacente cayó a 6.420 millones de dólares en el año a junio, desde 13.260 millones de dólares hace un año.
El resultado estuvo por debajo de las estimaciones de analistas de casi 7.730 millones de dólares.
El gigante angloaustraliano BHP Billiton anunció este martes una caída del 86.2% de su beneficio neto anual, víctima, como otros grandes grupos mineros, de la contracción de la demanda china que afecta de lleno el precio de las materias primas.
El beneficio neto para el año concluido el 30 de junio fue de 1,910 millones de dólares (1,660 millones de euros), frente a los 13,830 millones de dólares del ejercicio anterior.
El beneficio subyacente, que excluye los elementos excepcionales,también se desplomó 52% a 6,400 millones de dólares, un resultado muy inferior a las expectativas de los analistas.
Con el fin de limitar el descalabro, el gigante minero ha empezado un programa de reducción de costes, que pasa por la supresión de empleo y la reducción de los gastos operativos, pero no ha bastado, reconoció el director general del grupo Andrew Mackenzie.
"A corto plazo esperamos que las reformas económicas actuales en China vayan a contribuir a periodos de volatilidad", aseguró.
"Seguimos confiando en la demanda a largo plazo de las materias primas, en la media que las economías en desarrollo sigan urbanizándose y desarrollándose,pero hemos revisado a la baja nuestras previsiones sobre la demanda china", declaró.
BHP Billiton está junto con el angloaustraliano Rio Tinto, el australiano Fortescue Metals y el brasileño Vale en el pelotón de cabeza de los exportadores mundiales de mineral de hierro.
El sector es víctima de un excedente de oferta que se suma a la caída de la demanda china. El mes pasado, el precio del mineral de hierro cayó a 44.59 dólares la tonelada, el precio más bajo desde 2009. Los precios de carbón y cobre también se han reducido este año.
El mineral de hierro es un componente fundamental del acero, esencial para el sector de la construcción.
Los resultados de Fortescue y de Rio Tinto también han sufrido una importante contracción, al contrario del grupo brasileño que dijo haber salido de los números rojos en el segundo trimestre gracias en particular a la apreciación del real y a una reducción de los costes.
El beneficio neto anual de Fortescue Metals cayó el pasado año 88%, a 316 millones de dólares.
Rio Tinto anunció un resultado semestral en baja de 82%, a 806 millones de dólares (740 millones de euros).
