Según informó este viernes el diario El País, un fondo de inversión de la India, Aurum Ventures, se mostró interesado en comprarle al magnate del mismo origen, Pramod Agarwal, los derechos para explotar las minas de hierro en el Este del país, que forman parte del proyecto Aratirí.
De acuerdo a la información, representantes del grupo económico ya mantuvieron un encuentro por este tema con la ministra de Industria, Energía y Minería, Carolina Cosse.
El Movimiento señala que seguirá insistiendo en la realización de un plebiscito nacional para que la ciudadanía tome una decisión sobre este asunto, al tiempo que destacan que “las 100.000 papeletas firmadas hasta ahora muestran la preocupación de la población al respecto y seguiremos recogiendo firmas”.
El comunicado del Movimiento Uruguay Libre de Megaminería, señala textualmente:
SE DESATÓ LA ESPECULACIÓN CON LOS
TÍTULOS MINEROS DE ARATIRÍ
La prensa informa que un fondo de inversión de la India, Aurum Ventures, se mostró interesado en comprarle al dueño de Zamin Ferrous, Pramod Agarwal, los derechos mineros en el centro-este del país que forman parte del proyecto Aratirí.
Era previsible que Aratirí no concretaría su propuesta ante el fin de la coyuntura especulativa que provocó un alza extraordinaria del precio de los metales (la tonelada de hierro rondó los 190 dólares en 2011, hoy en día se encuentra a 52 dólares). El derrumbe del precio del hierro hace inviable económicamente ese proyecto a corto y mediano plazo.
El artículo 38 de la Ley de Minería de Gran Porte establece que en caso de no firmarse el contrato en el plazo fijado por la ley, “se procederá a inscribir las minas, áreas mineras y descubrimientos vinculados al proyecto en el Registro de Vacancias”.
La prórroga votada en el Parlamento el pasado 10 de febrero pasado, que fija el plazo para la negociación con Aratirí, vence el próximo 20 de noviembre y, si no se firma el contrato de inversión, la empresa debe entregar los títulos mineros del proyecto.
En esta situación, las mineras buscan retener los títulos -que no les resulta oneroso- a la espera de otra coyuntura favorable, tratan de revenderlos o se los compran a si mismas con otra firma. Este procedimiento viola disposiciones del Código de Minería que fijan los plazos y las superficies máximas que puede retener una empresa. La Dirección Nacional de Minería y Geología no lo fiscaliza y ha permitido que sea una práctica habitual.
La compra y venta de títulos mineros es propicia para acciones especulativas de diverso orden, inclusive el simple lavado de dinero de un fondo de inversión. Al alentar la especulación con nuestros recursos y privilegiar los intereses financieros, se sigue apostando a la posibilidad de realizar el proyecto de Aratirí o uno similar y se lesiona el desarrollo agropecuario.
Sea con Aratirí o con otra empresa, la minería metalífera a cielo abierto amenaza la integridad del territorio y de las culturas productivas del país por la destrucción definitiva del área de explotación y la grave afectación a los suelos y recursos hídricos. La única manera de evitarla es con una enmienda constitucional que prohíba esta actividad en todo el territorio nacional.
Ese es el objetivo de la campaña del Movimiento Uruguay Libre de Megaminería para que se realice un plebiscito nacional con esa finalidad. Las 100.000 papeletas firmadas hasta ahora muestran la preocupación de la población al respecto y seguiremos recogiendo firmas.
SE TRATA DE AURUM VENTURES QUE YA SE REUNIÓ CON COSSE
Un fondo de inversión de la India, Aurum Ventures, se mostró interesado en comprarle al magnate Pramod Agarwal sus derechos para explotar cinco minas de hierro en el Este del país que forman parte del proyecto Aratirí.
La novedad se conoció en un momento en que parecía haberse diluido el interés del inversionista de la India en la postergada explotación debido al desplome en el precio del hierro.
En cualquier caso, el tiempo que tendría el grupo indio para negociar con el gobierno es poco porque el Parlamento votó el 10 de febrero pasado una prórroga para negociar un contrato con Agarwal o el grupo inversor que lo suceda que vence el 20 de noviembre. Según supo El País, el grupo ya mantuvo un encuentro con la ministra de Industria, Energía y Minería, Carolina Cosse.
El gobierno de José Mujica postergó en varias oportunidades la firma de un contrato con Aratirí. La última propuesta de Agarwal fue exportar a través del puerto de Montevideo entre 1,5 millones y 2 millones de toneladas de hierro al año, bastante menos que el proyecto original que suponía embarcar 18 millones de toneladas anuales a través de las costas de Rocha.
El gobierno de Tabaré Vázquez dejó en suspenso la construcción de un puerto de "aguas profundas" en ese departamento, cuya viabilidad estaba estrechamente vinculada al proyecto Aratirí. Algunos de los permisos que tenía Aratirí en Florida fueron revocados en julio por la ministra de Industria, Carolina Cosse.
La página web de Aurum Ventures indica que fue fundado por el inversionista Ashish Deora en 1999. Su división de minería se llama Aurum Earth y tiene permisos de explotación de carbón en Mozambique y de oro Tanzania. También tiene oficinas en Singapur y en la India. De la página no se desprende que el grupo indio esté extrayendo metales.
Aurum sí tiene en marcha un proyecto de energía solar en el estado indio de Gujarat.
Durante la mayor parte del año el precio del hierro a nivel internacional cayó hasta un nivel mínimo el 8 de julio, pero desde entonces subió 26% y ronda los US$ 56 la tonelada. De todas formas, acumula en lo que va del año un retroceso de 20%. Aratirí necesitaría que el precio del hierro ronde los US$ 100 la tonelada para que su proyecto sea rentable.
A poco de asumir, Vázquez dijo que el proyecto de Aratirí había quedado en suspenso.
Aratirí quería explotar yacimientos ubicados en las cercanías de las localidades de Valentines y Cerro Chato.
