El segundo trimestre del año golpeó duramente a Barrick Gold que reportó una pérdida neta de US$ 9.000.000, con ganancias netas ajustadas de US$ 60 millones.
El flujo de caja fue de US$ 26 millones, en comparación con el flujo de efectivo negativo de US$ 128 millones obtenidos en el mismo período del año anterior, mientras que el flujo de caja operativo en el 2T 2015 fue de US$ 525 millones.
Para mitigar el impacto de la caída de los precios del oro, la minera canadiense ha implementado nuevas medidas para maximizar el flujo de caja libre y reducir los costos mineros.
“En lo que va del año, hemos reducido en US$ 300 millones el gasto de capital. También hemos hecho un progreso significativo en nuestro objetivo de reducción de la deuda. Nuestro enfoque actual está en la mejora de la productividad y en reducir los costos de operación para asegurar que nuestro negocio sea lo suficientemente robusto como para generar un retorno de 10 a 15 % sobre el capital invertido”, señaló la minera canadiense.
A principios de este año, Barrick se propuso para este año reducir su deuda de US$ 3.000 millones. Hasta el momento, han conseguido vender algunos activos y recaudar US$ 2.450 millones. Además han retirado aproximadamente US$ 250 millones de deuda con dinero en efectivo. Estas acciones representan US$ 2.700 millones, el 90 % del objetivo propuesto.
Entre los activos que se desprendió Barrick, cuentan la venta de 100 % de la mina australiana Cowal por US$ 550 millones en efectivo; el 50% de Niugini ltd. por US$ 298 cash, y la reciente venta del 50% de la mina de cobre Zaldívar, en Chile, por US$ 1.005 millones cash. “Esta última transacción también ha dado lugar a una nueva asociación con Antofagasta Plc, una de las compañías de cobre más importantes del mundo, con importantes oportunidades para colaborar en proyectos potenciales en el futuro”, dijo Barrick.
“Con una línea de crédito no girada de US$ 4000 millones y US$ 2,1 mil millones en efectivo al final del segundo trimestre, vamos a perseguir nuestro objetivo de reducción de la deuda de una manera disciplinada y tomaremos sólo aquellas acciones que tengan sentido para el negocio, que consideremos favorable para nuestros accionistas”, señaló la minera.
En los últimos meses, Barrick ha recibido una serie de propuestas y manifestaciones de interés relativas a la propuesta de adquisición de varios activos no estratégicos en Nevada y Montana. Durante las próximas semanas, Barrick iniciará un proceso formal para vender Bald Mountain, Round Mountain (donde tiene el 50% de interés), Spring Valley (participación del 70 %), Ruby Hill, Hilltop y Golden Sunlight. Estos activos representan una atractiva cartera de producción que se encuentran en etapa de desarrollo y en una región políticamente estable y altamente prospectiva.
Los planes de Barrick están enfocados en maximizar el flujo de caja libre por acción a partir de una cartera de activos de oro de alta calidad, respaldadas por una disciplinada asignación de capital y excelencia operativa. “En los últimos seis meses, hemos tomado medidas significativas para mejorar nuestros planes de negocio, lo que resulta en el flujo de caja libre positivo en el segundo trimestre. Seguimos centrados en mejorar la productividad y reducir los costos para asegurar que podamos seguir generando flujo de caja libre en el entorno de precio del oro actual”, indica Barrick en su reporte.
Previendo la posibilidad de que los precios del oro continúen débiles en la segunda mitad del año, Barrick planea reducir el gasto en US$ 1.000 millones. Mientras que para 2016, apuntan a duplicar esta cifra. Estas reducciones provendrán de los gastos de funcionamiento, gastos de capital y los gastos generales de la empresa. “Hemos identificado US$ 1.400 millones en potenciales oportunidades hasta la fecha. Esto fortalecerá la capacidad de recuperación de nuestro portafolio en un entorno de menor precio del oro, mientras que nos posiciona para ofrecer márgenes más fuertes cuando los precios del oro se recuperen”, explicó la minera.
Se espera que los gastos de exploración ronden entre los US$ 180- US$ 220 millones, un 17% menos de lo propuesto originalmente para 2015. El 65% del presupuesto de exploración está asignado a la exploración en mina, mientras que solo un 35% del presupuesto estará enfocado en proyectos greenfield, y básicamente en el descubrimiento Alturas y el cinturón de El Indio, en Chile.
